《宫记·晏然传》荔箫 [完结]

☆、238

　　如今的后宫里,静妃虽是遭他厌恶，但在旁的宫妃面前，她还是风光的。毕竟除了我与琳仪夫人就是她位份最高，又是帝太后的侄女，再不得宠也总能保住个位份。
　　去月薇宫晨省时，她比从前添了几分淡漠，不知情的嫔妃说,那是因着帝太后离世,她太伤心了。
　　我每每听到这样的话，心里都忍不住地冷笑涟涟。不论瑞贵嫔的话是真是假、不论帝太后最后是否死于她之手,至少她曾经确确实实给帝太后下过毒。
　　她若会因此伤心,简直称得上滑稽。
　　.
　　瑞贵嫔死得突然,一对龙凤胎拆去了两处。所幸顺昭仪和柔淑容从前也是和睦的，目下顾着孩子的心思，走动也愈发地多。敬悦和阿眉素来也处得不错，我便也时常让梨娘带着阿眉去见见她们。
　　然在瑞贵嫔死去的一个月后，宫正司却突然搜了鹭夕宫，以及我曾住的、如今已烧成一片废墟的晳妍宫正殿。
　　我不知出了怎样的事，惊讶不已地去问宏晅，他告诉我说：“仵作说景氏不是自尽，又查出了些事情，是朕让宫正司去查的。”
　　我的心禁不住地一冷，他在查我……是怎样的事？
　　他已对我那样了解，必知我现在心中的疑惑，却是沉默着什么都没说，直到我默然告退也没说。
　　.
　　当晚昏定毕后，静妃在月薇宫外拦住了我，缓缓地踱着步子，唇畔带起一缕笑意：“本宫若没猜错，陛下他还是会疑你的，是不是？”
　　我心底一颤，忿然看着她：“是你做的？”
　　“是。”她扬声一笑，“你当真觉得……景氏藏了那么久，会是这么容易自尽的人么？”黑暗中，只觉她的笑意寒涔涔的带着些许诡异，她一步步走向我，贴在我耳边轻轻道，“你觉得若陛下知道是你杀了帝太后……会如何？走着瞧吧，敏宸夫人，你以为在这后宫里，信任是个多牢靠的东西？”
　　我蓦地窒了息，难掩惧意地盯着她。毒害太后的罪名她如是成功嫁祸给我……
　　凝滞须臾，我冷声道：“你干了什么？”
　　“没什么。”她笑了一笑，“不过是让宫正司从你从来的寝殿里搜了些东西出来。都是好东西呢，大概泰半的宫嫔闻所未闻——连陛下都不一定听说过。”
　　我神色微微一缓，平静地瞧着她，轻哂道：“是么？那本宫静等静妃出手了。泰半宫嫔闻所未闻的东西，本宫也想开开眼界。”
　　“那夫人就等着吧。”她垂下眼眸，笑意飘渺，“本宫若是夫人，就先知会晏公子和凌合王妃准备着收尸——哦，本宫忘了，这是足以诛九族的大罪，凌合王妃兴许能靠着大长公主躲过一劫，晏公子可不一定能逃得过去。”
　　她想撕毁宏晅对我的信任，用帝太后的死一招致我于死地，让兄长和芷寒也逃不过这一劫。
　　.
　　我托琳仪夫人相助，在月薇宫里见了宫正墨兰。墨兰眉头紧蹙着，可见这于她而言也是个难事，她道：“景氏活着的时候，在宫正司就咬死了是夫人害死了太后、又要和她一起联手除掉静妃。那些供词陛下当时就看过，好在只字未信。可后来，一个司正从夫人和景氏宫里翻出了那些东西，未经过奴婢就擅自呈给了陛下，陛下值得下令再查。”墨兰深一叹，“这事不好办……其实照奴婢看，那些东西是不是真从晳妍宫找出来的都不一定——也许是有人在烧毁之后搁进去的，也有可能根本就不曾出现在晳妍宫，只是那司正借着这个名义呈上去了。但关乎帝太后的事，奴婢在陛下跟前也不好一味地向着夫人说话。”
　　她说着切了齿：“一个是被烧得不成样子的宫殿、一个是主位已死的宫殿，倒没想到会这样被人动手脚。”
　　“有什么想不到的？”我笑吟吟地抿了口茶，“看着吧，还不一定鹿死谁手呢。”
　　墨兰微有一愕。
　　.
　　明知事关生死，我心中想得更多的却是……他到底信我多少？
　　我一直觉得我们交了心。老实说，涉及他母亲的事，他要彻查我是怪不得他的，且我也知道，这一环套一环的一计玩到最后，静妃的胜算并不大。但心里却到底有些不舒服，在榻上翻来覆去地睡不着，披了件褙子到正殿去见他。他抬眼看了看我，淡声一笑：“怎么还不睡。”
　　“睡不着。”我微微笑道，“在景珍的事上……陛下信臣妾多少？”
　　他持着书的手一顿，我的笑容分明了几分：“臣妾知道因为关乎臣妾性命，陛下从一开始就查得严。宫正司那边是不敢有疏漏让人灭她的口的……她若不是自尽，还能是怎么死的？”
　　我顿了一顿，垂下眼眸，稳稳续道：“再者……若说是自尽，早就能查出来了，何以拖了一个多月？只怕另有隐情吧。”
　　他轻笑着，放下书睇着我：“原来你猜得到……是，朕灭了她的口。但并不是信不过你，只是因为她咬定了是你自己放火烧宫陷害她，朕怕如从前一般闹大了收不了场，才取了她性命。”
　　“这个臣妾信。”我颌首浅笑道，“那后来的事呢？陛下您有没有怀疑……帝太后的死于臣妾有关？”
　　他静了须臾，好像在思索着，然后道：“没有。”
　　“当真么？”我沉容抿笑说，“那又何必去搜晳妍宫？”
　　他的笑声有些哑意，握起我的手说：“只有鹭夕宫是真正的搜宫，你的晳妍宫……朕是怕再有什么人动手脚。”
　　我希望他说得是真的。虽然在这件事上，他信我与否都无关紧要，我要布置的都已然布置好。但我们之间好不容易有了那样无所隐瞒的信任……我不想这份信任就此再度消失。
　　.
　　墨兰说，宫正司在验从我宫中搜出来的东西，我衔笑告诉她：“认认真真地去验，结果如何，老老实实地禀给陛下就是了，本宫不怕。”
　　我很清楚那是什么，那是静妃自认为能要了我命的东西。
　　“哦……”我一思忖，提醒墨兰说，“如是宫正司验不出，不妨去找沈大人，太医院对这些颇有建树。”
　　端的是大大方方，什么也不怕。
　　.
　　我照常在成舒殿里住着，陪着阿眉和元洵、也陪着他，他因帝太后病故而有的悲痛愈发地淡了，我思量着……大概也差不多该让他知道那事了吧。
　　只要宫正司有了确切的结果，那样的大事按规矩总要齐召六宫来才是，是真是假，要有个对质。便在那个时候让他知道吧，占全了天时地利人和，再合适不过。
　　夜晚，我站在半开的窗前，感受着时不时拂过来的凉风，视线飘向远处的一座座宫室。多半都亮着灯，星星点点地连成一片，一时辨不出哪里住着谁。荷莳宫……静妃的寝殿现在也必定亮着吧，她大概和我有着一样畅快的心思，拿准了自己就要除掉我了。
　　我悠悠长长地输出一口气，阖上窗户，上榻就寝。
　　我侧躺着，望着床栏上那繁复的雕镂，神思愈发清明起来。静妃以为……就她会算计？她以为就她知道防人之心不可无？
　　我从前也许确是不懂，但在她身上栽了那么大的跟头之后，如何还能不懂？
　　是，宫里头，信任是个多牢靠的东西？她从来就没真正信过别人，我只是比她更敢冒这个险。先前的许许多多布置，便多亏了那仅剩的信任。譬如红药……她已出了宫，静妃永远不会知道她当时被带去宫正司问话时都说了什么。总之那些话足以瞒天过海，让宫正司、让宏晅都知道了一些事情，却又知道得并不明确。
　　不知道的那一部分，便是要留在后面的，用来给静妃致命的一击。这是我悉心为她备好的一份大礼，最后一步，我倒还要感谢她。若不然，只怕还要再拖上一阵子了。
　　.
　　翌日我睡到很晚，起床时惊觉已错过了晨省的时间。所幸现在我与琳仪夫人并位，也就算不得什么过错了。梳妆时，从镜中瞧见宏晅进了殿，还未起身，便被他在肩上一按。他挥手屏退了宫人，沉沉向我道：“晏然，母后的事……朕信得过你。”
　　我浅一颌首：“多谢陛下。”
　　“但朕要给六宫一个交代，必须传她们同来。”他顿了一顿，笑意轻轻地带着宽慰，“你放心就是，如若真的推到你身上说不清楚……朕也安排好了，自能给你翻盘。”
　　我放下手里正把玩着的一只檀木簪子，站起身转向他，肃然一福：“陛下信得过臣妾便好。旁的事……臣妾身正不怕影子斜，不需要陛下为臣妾做什么。”
　　我与静妃之间的恩怨，到底需要我们自己来了断。我不知道他具体做了怎样的安排，虽则感念于他信我，却到底不想就此又放过一个除掉静妃的机会——我清楚，他的安排必定会避开静妃的，因为他是那样看重帝太后的遗旨。而我要做的，就是利用先前的布置，一点一点揭开那件事情，让她同时背上毒害皇后和毒害太后的罪名。
　　并且……就如她当时对我做的一样，我也要她的罪行当众被揭出，不给她半分翻身的机会。

☆、239

　　六宫已很有些时日不曾这样严肃的齐聚了。
　　成舒殿里,我与琳仪夫人分坐他左右两侧,静妃坐于琳仪夫人下首。她神情平平静静的,我始终端详着她,毫不费力地从她平静的面容下寻到了一缕轻笑。
　　今日这一聚,她死或是我死——我原以为是这样,但今晨宏晅的话改变了的想法。她死,或是谁都不死，才会是这一聚的结果。
　　我做得如是够顺，她就逃不过了；而她如是想除我，就要绕过宏晅的安排。
　　众人各自沉默地等待全部宫嫔都到齐,包括一些久不露面、我都不怎么记得住是谁的人。
　　殿里坐了那么多人,却生生安静得听不到任何声音。
　　终于到齐了。
　　他环视众人,沉沉地开了口,却仍带着几许清浅的笑意：“近来的一些事，估计六宫都听到了些风声，亦有人把消息透到前朝去，弄得大臣们都时有议论。”他说着淡瞥了静妃一眼，继而又续道，“也说不清是哪儿起的话，说敏宸夫人害了帝太后。宫正司好生查了一番，今日就来说说结果。”他说着指了指殿门口的一道帘子，我们望过去，帘后有两个人，依稀是外臣的装束，他又觑了静妃一眼，继而笑道，“结果如何，朕不做隐瞒，也不劳谁再往外透。那两位大人自会一五一十地记下来，让众人知晓。”
　　任谁也知道他烦极了前朝干预后宫的事，静妃竟还在他眼皮底下与外头通气，这是摆明了孤注一掷。
　　.
　　郑褚传了宫正司的人进来，十数人一并进殿，恭恭敬敬地叩首一拜，口道大安。
　　墨兰长跪于地，眉眼微垂着，朗声肃然禀道：“月余前，瑞贵嫔景氏在宫正司禀出，敏宸夫人曾威逼她一起毒害帝太后；十日前，宫正司司正张氏在晳妍宫里寻得此物……”她说着将一只木盒呈上，“内有瓷瓶一只，敏宸夫人与景氏的书信若干。”
　　宏晅只挥手让她把那东西呈给我看，我未动那瓷瓶，只随手抽了一封信出来看了一看，冷声一笑：“本宫就算要和景氏一起毒害帝太后，也不过是在宫里走动走动的事，何必留下让人有据可查的书信？”
　　墨兰如实道：“据景氏所言，是因夫人与她欲互相牵制，故而用了此法，为的是对方皆有把柄在自己手里。”
　　“倒也算个理由。”我轻轻笑着，“景氏供出，是敏宸夫人寻得的此毒，毒性极慢，用得时日长了则能杀人于无形……”
　　墨兰语中一顿，垂眸复道：“据此，奴婢严审了长宁宫的宫人，宫娥安云供出，是景氏让她下的毒……”
　　两名宦官押了个宫女模样的人过来，她瑟瑟缩缩地一拜，颤抖禀道：“是……陛下……是景氏让奴婢把这药粉加在帝太后每日用的茶里。她说……她说量要控制好……”
　　我一挑眉，这才取了那瓷瓶出来看，拔开塞子扫了一眼即禁不住地笑了出来：“你说的当真是这个？”
　　她抬眼看了看那瓷瓶，似是仔细分辨了一番，肯定道：“是……帝太后去后，奴婢又把剩下的交还给了夫人。”
　　“荒谬。”我止不住地冷笑，“你当本宫是傻子还是当帝太后是傻子……本宫怎会让你把香饵加进帝太后的茶里？”
　　“香饵？”安云猛地一怔，惊疑不定地望着我。我将瓶子搁在面前的桌上，淡淡道：“喏，你要不要自己拿去看看，这可是你说的药粉么？”
　　目光有意无意地扫过静妃，她的神色间终于有了压不住的慌乱。宏晅听得一声哑笑，问墨兰道：“这怎么回事？”
　　“这也是奴婢所疑惑的。”墨兰欠身道，“因着供词与证物对不上，故而……奴婢为防翻供便未再问，只等今日来对质。景氏与这宫女说的皆是以药粉下毒，且木盒、瓷瓶、书信皆对得上，唯独这瓶中之物对不上……不过这香，亦是能取人性命的。”墨兰说着，面上深有疑惑。
　　忽听得殿中有人“咦”了一声，我挑眉看去，见一女子带着满面探究走到墨兰身边，仔细看了看她手里捧着的那只盒子：“这盒子不是……”
　　我蹙了眉头低喝道：“才人娘子，圣驾面前怎能如此没规矩，还不快退下！”
　　“不是的夫人……”秋禾福了一福，又仔细看了那盒子一番，才道，“陛下，臣妾见过这个。”
　　宏晅神色一凛，淡问她是什么。她道：“晳妍宫起火那天，臣妾本想去找夫人，在宫门口瞧见个宦官拿着这盒子往里走，走得匆匆忙忙的，一不小心和臣妾撞了个正着。盒子里的东西摔了出去，臣妾还顺手帮他捡了。”
　　“才人娘子好记性啊。”静妃轻然一笑，“就瞧了一眼的东西，竟能印象这般深刻。”
　　“没办法印象不深刻。”秋禾毫不在意地耸了耸肩说，“因为臣妾当时觉得奇怪极了，盒中每一封信都写着‘敏妃亲启’或是‘晏昭训亲启’，那宦官身上的腰牌却写着荷莳宫。”
　　她似无意的一番叙述，让众人齐刷刷地看向了静妃。静妃神色陡然一凌，怒目看向我，我只垂眸淡笑。
　　.
　　记得起火那天，我在火被扑灭后去看望秋禾。是她把这盒东西交给我，告诉我说看到一个宦官鬼鬼祟祟地进了我的寝殿，她悄悄跟进去，在他走后，找到了这盒东西。
　　我打开那盒子，里面就是这些信件和一瓶药粉。信件必是假造，看也不必多看；那药粉我却曾见过，那是江湖游侠常用的东西，兄长在给我介绍一堆奇药时曾告诉过我，这个能杀人于无形——我独对这一种印象颇深，因为这药有一股独特的茶香。
　　彼时景氏一死，要这样置我于死地、连我兄长也要拖下水的，只能是静妃。
　　所以我告诉秋禾：“你把里面的药粉倒了，瓶子洗干净晾干，然后把这个换进去，盒子放回原处。”
　　我交给她的，是用一方帕子包着的香饵。
　　那取了皇后和帝太后性命的香饵，我从长秋宫找到的东西。
　　.
　　静妃会把这些东西放到我宫里，只能是为了栽赃，我就顺水推舟地让她栽赃便是。她安插在宫正司的人会按她的意思去把这盒东西搜出来，却不会想到里面已不是她放进去的药粉。
　　我再度执起那瓷瓶，轻轻一嗅，露出了惊意：“陛下……”
　　“怎么了？”他看过来，我缓了缓神，道，“陛下可记得红药么……就是从前臣妾身边那宫女……”
　　他一点头：“记得。”
　　“她说她哥哥被迫给皇后娘娘下毒……”我惶然望了望瓷瓶，“直到她出宫前……她才跟臣妾说是往皇后娘娘的熏香里下毒……就是这熏香，臣妾和陛下同去长秋宫的时候臣妾见过！”我紧握着瓷瓶的手禁不住地颤抖起来，带着无尽的惧意，“这香味太罕见了……臣妾决计不会记错……”
　　在座众人神色俱是一凛。我当然不会是自己认下了给皇后下毒的罪责，哪怕这盒东西是从我宫中搜出来的。我有些恍惚地看向墨兰，嗓子因为恐惧而有些发了哑：“女官……你带人去查，长秋宫的香炉里……那些香饵没有清掉……”
　　他点了头，宫正司的人去得很快，回来的也很快。她们带了些许香饵回来，与瓷瓶中的一般无二。
　　我听罢结果后微微而笑，睨了他一眼，又看向静妃，笑意淡淡地讥讽道：“可见是静妃姐姐和景氏串供没串好吧？竟出了这么大疏漏。景氏那边供出来的是药粉，姐姐这边却给本宫安排了香饵。”
　　静妃面色一白。
　　她很快缓过了神，怒视着我切齿道：“你敢诬陷本宫毒害皇后……”
　　“诬陷？”我维持着微笑回视着她，心下有几分得意。我猜对了，帝太后之所以知道淑元皇后的事，并非静妃亲口告诉她的，是宏晅告诉她的。而宏晅之所以会知道，是因为他曾彻查过。其中一件重要的物证便是沈立身上的一封信，那信上只有寥寥数字，道是静妃逼他毒害皇后。
　　可那信实际是出自林晋之手，也亏得他大半夜的漫山去找沈立的尸体把信搁上去。
　　当然，那信上并未说是以熏香下毒，所以这件事才能拖这么久，留到今天和帝太后的事一起抖出来。
　　“静妃。”宏晅抬眼看向正欲质问我的静妃，冷笑一声道，“别忙着推卸。朕只问你，沈立何人？”
　　静妃陡然愕住，仿如被施了定身咒一般呆在那儿。宏晅又一声笑：“朕早就知道是你害了淑元皇后，一直没有问罪，全然是看在母后的面子上。如今你竟还来陷害敏宸夫人，你明知她是母后定下的皇后。”
　　在座宫嫔皆尽愕住，不可置信地望着这位位居从一品的静妃。她从前那么的贤良淑德，即便后来做了些使人瞠目结舌的狠事，众人的吃惊也敌不过今日……宏晅亲口道出她毒害皇后的旧事。
　　我垂着眼帘，深吸了一口气又长长吁出：“其中错综，本宫不知。本宫只想说……静妃，皇后娘娘待你不薄，你怎么能对她下手……”

☆、240

　　“荒唐！”静妃刻意地扬声笑道,“陛下,就凭一个死去多时的宦官、一个敏宸夫人身边的宫女和几颗香饵,陛下就觉得是臣妾害了淑元皇后么？焉知这香饵不是敏宸夫人后放进去的！”
　　我看着她的慌乱，自心底起了笑意,端详着她慢慢道：“所以……静妃你觉得，亦是本宫把那装着香饵的盒子放在晳妍宫里意欲嫁祸自己么？且还和景氏串通好了、安排个宫女来认这瓶子？最后却又怎么出了药粉与香饵对不上的岔子……咦？难不成只是本宫闲得无聊了，兜这么大个圈子哄在座各位姐妹开心？”
　　“你……”她滞了一瞬，俄而冷笑道，“本宫怎知夫人你什么意思？夫人也休要在这里套本宫的话了,本宫不识得这东西！”
　　“你不识得，晏然更不会识得。”宏晅静默道，“她方才也已说了，她是和朕一同去的长秋宫。如是带了东西要放进香炉，朕会不知道？”
　　这话虽是在旁人听来算得公正，我却知是有意偏袒了。那日他独自在淑元皇后的寝殿里待了许久，我却折去了别处。我若当真要做什么，他未必能知道。
　　宏晅睇了眼墨兰，问她：“还有什么？”
　　墨兰福了一福，道：“因着口供对不上，奴婢也不敢妄言这香是否出自于静妃娘娘之手。只是此香罕见得很，宫正司上下竟无一人识得，最后还是敬敏宸夫人提了个醒去太医院问了一问，才有个医女识得此香。”
　　当即传了那医女入殿，是陌离。她并未看过，如常一拜，曼声道：“陛下大安。”
　　宏晅轻一点头：“你说吧。”
　　陌离却道：“奴婢并不识得此香，只知其效用。常用此香可致人久病不愈、继而神思日渐不济，再之后……便大抵没命了。”她低着头，微顿又说，“不过依奴婢所见，这香断不能是敏宸夫人的。一则需久用才可致死，若是夫人回宫后再给淑元皇后下此香，淑元皇后是无论如何不会在那年除夕薨逝的；二则……陛下您看，宫正司从长秋宫取回来的香饵，显是焚过的。自然可说是敏宸夫人心思深沉、焚了一部分而做得更真，可奴婢听宫正司的人说，陛下和夫人是在淑元皇后离世后的第二年去的长秋宫，那时夫人正有着身孕，如若焚了这香，那孩子断断保不住……何况此香味道如此罕见，陛下若同在长秋宫，如何能不知道？”
　　便又是一片安静，人人都思量着她的话。她这番话虽则说得太头头是道，仿佛事先有所准备，但又确实让人挑不出错来。静默了须臾，柔修仪思忖着开了口：“你是说……长久使用此香，才会致死？”
　　陌离点了点头：“是。”
　　“那如是中途不用呢？”柔修仪追问道。陌离想了一想，带着三分不解回道：“那理应是能调养回来的。”
　　柔修仪的身子一颤，神色有些恍惚，扶住了案几才又坐稳，续言问她：“这香的味道可是……初闻时微微发苦、后面却又甜丝丝的……很是安神？”
　　陌离有些惊讶，点头应道：“是。”
　　“陛下……”柔修仪颤颤巍巍地站起身，宫娥急忙扶住了她，她一步步走到我们面前，脚下一个趔趄拜了下去，“陛下……您赐臣妾一死吧。”
　　宏晅一愕：“怎么了？”
　　“帝太后……帝太后……”柔修仪跪伏在地，静默了一瞬无可抑制地猛然哭了出来，“是臣妾害死了帝太后……”
　　“你说什么？”宏晅大惊，我与琳仪夫人相视一望也俱是愕然不解。柔修仪跪在地上，满脸的悔恨，一声声地哭着道，“帝太后用过这香……起先用了一阵子，后来有些时日嫌那香味太甜腻就不用了……可后来睡得不好，觉得这香安神效果甚佳，便又拿来用……”她闭着眼睛，哭声止也止不住，“臣妾不知道……不知道竟是这香……因是静妃娘娘孝敬给太后的所以臣妾半点不曾疑过……最后太后再用这香的时候都是臣妾亲手添的……陛下……”她哭得再说不出话，我带着几分惊意淡看着她。她是真的悔恨，并不是装的。
　　在我第一次把这香饵拿给她看、问她帝太后有没有用过这香并告诉她实情之后，她也是这般大哭一场，直恨自己粗心大意。
　　帝太后没白疼她，她实在是比静妃有良心多了。
　　殿里寂静到了极致，只有柔修仪的哭声不停地回荡着，一声声地使宏晅神色愈暗、静妃面色愈白。
　　柔修仪哭得累了，才又抬起了头，抽噎中，面上带起一缕凄迷的笑意：“是臣妾疏忽……竟全然没注意，用这香的那些时日，臣妾身子也弱了许多……殿里轮番值守的宫人也时常生病……”
　　听及此，琳仪夫人神色亦是一凛，侧首向宏晅道：“陛下……臣妾还记得，淑元皇后病时……也时有宫人觉着身子不适，臣妾为此还常调自己身边的人去服侍淑元皇后……”
　　“原来如此……”顺昭仪垂下眼帘，寒意涔涔地幽幽道，“轮流值守的宫人尚且扛不住，日日待在殿中养病的皇后娘娘和帝太后如何躲得过？”她抬眸，冷睇着静妃，“静妃娘娘，您为求后位加害皇后娘娘尚且情有可原，可帝太后……那是您的亲姑母啊！阖宫嫔妃挨个数一遍，她也是待您最好……您怎么能……”
　　琳仪夫人徐徐一叹：“许是因为帝太后认可了敏宸夫人作皇后吧。”
　　.
　　一声木器与地面撞击的巨响，众人都忙不迭地跪地不言。多少年了，我头一次见到他如此愤怒，当众掀翻了桌子。
　　若非要再数出一次作比，那还是九年前的时候……他因为祺裕长公主出嫁的事和皇太后起了争执，我进殿后看到满地狼藉。可即便是那次也不比今日，当时在他身边的不过是御前宫人罢了，如今却是阖宫嫔妃，还有两位外臣。
　　他是确实压制不住心中的愤怒了。
　　“静……妃……”他从齿间挤出的每一个字，都带着我闻所未闻过的恨意，如若话语可以变成利刃，只怕静妃现在已然被割喉而亡了。
　　只短暂的安静之后，即是一阵惊呼，我忙抬起头，见与静妃离得进的几个嫔妃都已慌乱地起了身，却都不知所措。
　　他死死扼着静妃的喉咙，将她抵在墙上。静妃的面色愈发惨白了，这次却不是因为惊恐，而是因为喘不过气。
　　“陛下……”琳仪夫人惊惧不已地望了一望，定了定神道，“陛下息怒……”
　　殿中尚有跪伏在地仍不敢起身的宫妃，也皆忙不迭地低低求道：“陛下息怒……”
　　琳仪夫人顾不得礼数地上前去握住他的手腕，急劝说：“陛下总不能……总不能就这么掐死静妃！陛下您……”
　　静妃被他扼着，两只手不停地去拽他的手也无半分用途，我淡看着她，真想让她就这么被他掐死。迟疑一会儿，我终是起了身，到他身后复又敛身下拜，沉稳道：“陛下息怒。帝太后有遗旨、且静妃的父亲是您的老师，求陛下谨慎行事……”
　　分明地感到他身形一颤。却仍是没有松手，又过了许久，才缓缓地松了力。静妃身子一软倒在地上，没有人敢上前去扶她。
　　.
　　他冷冷地看着她，恨意未见分毫，直至他的目光从她身上移开，他一声冷笑：“赵庄聆，朕暂且留你一命。今日的种种，两位大人都听得清楚，会遂你的意思让满朝皆知，朕会问问各位大人怎么杀你合适。”
　　过了很久，他无力地转过身去，背影带着无尽的痛苦与悲伤，一句简短的吩咐都显得那么艰难：“都退下。”
　　众人如同商量好了一般，谁也没敢出声告退，静默地一叩首退出殿外。静妃自是由御前宦官看押着回去了，我站在殿门口长舒了一口气，淡看着这些在离去时仍显是心有余悸的宫嫔们。琳仪夫人走到我身边，深叹一声朝殿里望了一望：“你是进去劝劝还是……先避一避？”
　　我随着她的目光看过去，他仍是如刚才那般静默而立，我一喟，低低道：“我去劝一劝。”
　　我回到殿中，在他身后站了许久，才犹豫着开了口：“陛下……”
　　“晏然。”他转过头来，勉强地笑了一笑，“朕没事，你回去休息吧。”
　　我低下头，喃喃道：“晳妍宫还没修好，臣妾没地方去。”
　　他听了一声哑笑。
　　我走近他两步，在他面前垂首又道：“陛下笑了就好。事已至此……陛下生气也没用，静妃狠毒，已害了帝太后的命，若陛下再因此伤了身……”
　　下巴蓦地被他抬起来，他端详了我须臾，又笑了一声，无奈一叹：“话这么多，这样的事，从来都是朕劝你，现在可算轮到你劝朕了是不是？”
　　“……”亏得他心情差成这般还能这样调侃我，我嗔怒地一瞪，打开他的手道，“陛下不爱听就算了……”
　　他便将双手背到了身后，又凝视了我半晌，叹息间似有些许欣慰之意：“不用你担心，朕心里有数。”

☆、241

　　帝太后死因被揭出后,宏晅下旨严审荷莳宫全部宫人,包括曾经服侍过静妃而现在已不在荷莳宫做事的也未能幸免。不仅如此，就连一些被发落去旧宫的人也被提了回来。阖宫都沉浸在一种紧张而肃杀的气氛中,每个人都在这种气氛中情不自禁地提心吊胆。
　　很少见宫正司这样忙碌，也很少见他眉宇间有这样挥之不去的阴霾。他的母亲死在他的嫔妃手里,而这个嫔妃本也是他母亲至死都想保全的人,还是他老师的女儿。
　　旁的嫔妃再不敢轻易求见,就连时时守在他身边的我，很多时候也不知该如何开解他。每当我想劝他的时候，往往不出三句话便成了他反劝我不必担心,强撑起笑容假作无事，直让我觉得如此这般只怕还不如让他尽情愁眉苦脸去来得舒服。
　　我甚至会希望……他可以在有些时候不要那么顾及我的心思。
　　.
　　帝太后的死亦不免牵涉柔修仪,只是他烦乱之下一时无心过问。墨兰忧心忡忡地来见我，说觉得柔修仪是个好人，是以她不敢擅自去问宏晅的意思，生怕他一怒之下当真把柔修仪赐死了。我与琳仪夫人思量片刻，最终是琳仪夫人做了这个主：“先禁足吧，等陛下冷静些再说。至于敬悦帝姬……”她斟酌着看向我，我莞尔颌首：“臣妾尽力。”
　　我便去见了柔修仪，告诉她我会好好照顾敬悦帝姬，也会为她说一说情，她只摇头苦笑道：“夫人照顾好帝姬便是，至于臣妾……到底是愧对于帝太后，若陛下当真要赐臣妾一死，臣妾也无怨言；反倒是他不杀臣妾，臣妾也要觉得无颜存活于世了。”
　　我听得心惊，生怕她想不开，急忙劝解道：“修仪别这么说。若说帝太后直至临死还念着静妃，又何尝不念着你呢？她最后还记得为你晋一晋位份、让你位列九嫔，便是希望你过得好。如今陛下把敬悦帝姬交给你，亦是为了循帝太后这份心思……如是陛下当真问罪也就罢了，如是没有，你自己可不能想不开。”
　　她沉默良久，轻喟着点了点头：“臣妾明白。”
　　我一时也不敢在宏晅面前提她，可目下我仍住在成舒殿，带着敬悦一同回去，宏晅自不免要问。谨慎起见，我让宫人暂且在成舒殿后头的若干宫室里为她寻了个合适的住处，平日里先不让她入殿去见，我每日去照顾着便是。
　　可只过了两三日，他忽地对我说：“你已有两个孩子，别再为敬悦累着。若不行，先将她交给良淑容去。”
　　他只字未提柔修仪的事，但话已至此，我却不能不提了。略一思忖，心中有些惴惴地缓缓道：“陛下……柔修仪并不知那香饵有问题，只是一心侍奉着太后，陛下就算要怪罪，她也罪不至死啊……”
　　他面色陡然一沉，我一叹又道：“若说静妃是帝太后心尖儿上的人，柔修仪也差不多了……陛下发落了静妃是禀公，可柔修仪……臣妾觉得帝太后若知静妃所做的事，也不会想让柔修仪收到牵连。这阖宫的嫔妃，帝太后只晋了几个人的位份，晋臣妾是因为陛下的心思；顺昭仪和良淑容彼时都有孩子在侧，唯独柔修仪，当时无子无女，帝太后还是想着她。”
　　他沉吟了许久，似乎对此如何决断很是矛盾。我的话也只能说这么多了，柔修仪这一命能不能留住，还是要看他的一念。
　　良久，他的眉头终是舒展开，长声一叹：“罢了，她也确是不知情。你送敬悦回去吧，告诉她不必多担忧。”
　　我顿时长舒了一口气。
　　.
　　宫正司的进展很快，审出了许多陈年旧事，譬如当年娆谨淑媛的事。宏晅看着供状冷笑涟涟，许久才森冷道：“先废了她的妃位，继续审；至于当年牵涉此事的宫人，一概杖毙。”
　　这件事，是我与他都无法宽容的。便是因为这件事，我与他之间生了那许多隔阂或误会，虽则后来一件件解开、当年的伤痛也在知道了他的不得已后而逐渐抚平，但那种痛，我们到底是清清楚楚地体会过了。
　　静妃，至此真真的一落千丈，阖宫上下，只好称她一句“赵庶人”了。
　　.
　　再审下去，解了我在整件事中的最大的一个疑惑——景氏藏了那许久、又有那么大的野心，甚至想过除掉赵庶人……何以在身陷宫正司之后又与她暗中勾结、咬死了是我毒害帝太后？
　　见了供状方知这实在是个很豁得出去的交易。自元汜那次那般恶语诅咒我与阿眉之后，宫中传得沸沸扬扬，宏晅亦是不快。一个皇子有了这样的事，日后就连争储位也要大受影响，就算赵氏再疼他，也不得不想到这些。景氏的皇四子便算是另一条出路，所以景氏宁可搭上自己的命也要拖我下水，为的是赵氏日后能扶持皇四子上位。凭借着帝太后在宏晅心中的分量、凭借着赵家相助，皇四子争位就要比从前容易得多了。
　　而若他当真能够继位，追谥景氏为后也是情理之中的事。
　　我突然觉得，即便我身在宫中多年，看遍了各式各样的起起落落，很多时候也仍不明白有些嫔妃是怎么想的。为了一个死后的虚名，她竟能这样豁命去、不惜将亲生儿子交给别人当一颗棋子。
　　可惜，最后只是豁出了命去，她以为能按部就班走下去的事情却一件也未能成。
　　所谓世事无常，宫中更是如此。所以活下去才是最要紧的，活着，才有可能一争。
　　.
　　一日下午，宫正司的一切审讯忽地戛然而止。我在成舒殿后的凉亭里见到静默而坐的宏晅，问及原因，他告诉我：“赵大人病了。”
　　自是因为他女儿的事。
　　这当然难办，如若是其他任何一位朝臣，他都不必因此停下关于对帝太后之死的彻查。偏偏是赵大人，不仅是他的老师，还是帝太后的亲弟弟。若说他不彻查帝太后在天之灵会怪他；那么他此时不管不顾地查下去以致赵大人一死了之，帝太后更会怪他。
　　我微微凝眉，望着他道：“那陛下打算如何？”
　　他摇了摇头：“先去看看他再说。”
　　我央他带我同去。不仅仅是因为我想知道赵大人会怎么说，更因他到底是我父亲的挚友、是对我有恩的。此时他的姐姐病故、女儿落罪、他自己又病重，我总要去看看。
　　宏晅没有提前知会赵府，生怕扰了他养病，亦没有带太多的宫人同去。是以郑褚上前叩开门后，来开门的小厮愣了又愣才回过神来，慌忙跪行大礼、口道圣安。
　　我随着他走进去，环顾四周，心底一片凄然。赵府，我从小常来的地方。父母刚去的那些时日，我还在这里住了一阵子。只记得那时伯父伯母那么照顾我，赵庶人……我当时还叫她一声聆姐姐，她也还叫我阿宸。
　　时过境迁，那时的我与她，大概都没有想到有朝一日我们会斗得你死我活。我亦不知道，那个贤惠温婉的聆姐姐，有朝一日会变得那么狠，亲手要了她姑母的性命。
　　宏晅拦住了要前去通禀的府中侍从，带着我径直去了赵伯伯的房里。推开门，榻上那个人转过头来，定睛看了一看，忙要下床见礼。
　　“老师……”宏晅哑笑一声拦住他，“老师别在意，学生来看一看。”
　　言外之意，今日不是皇帝来见臣子，是学生来看老师。赵伯伯安心地躺下，看了看随在他侧后的我，很是认真地辩了一番才看清楚：“这是……阿宸么？”
　　我心里顿有一阵酸楚，垂首一福：“是。赵伯伯安。”
　　他又怔怔地望了一望宏晅，一声沉重地长叹间尽是懊恼与悔恨：“想不到啊……自以为一世尽忠，最后竟是愧对陛下也愧对老友，还让自己的亲姐姐也死于非命……”他气息不稳地粗喘着，“家门不幸……”
　　我忍着泪意端详着他，他比我印象中苍老了很多——自不是小时候的印象，而是偶尔在宫宴时见到的印象。
　　“赵伯伯……”我的声音禁不住地有些嘶哑，强自笑了一笑，劝道，“赵伯伯别这么说。当年若没有您，阿宸只怕活不到今日，更无缘和兄妹相见……父亲在天之灵必是谢您的。至于聆姐姐……”我咬了一咬下唇，“是她自作孽，怪不得赵伯伯。”
　　宏晅在他榻边坐下来，也含笑宽慰道：“是，老师没有愧对于谁，您安心养病便是，宫中之事……老师不必担忧……”
　　赵伯伯因在病中而有些昏暗的双眸陡然一凌，抬手有力地一握宏晅的手，声音犹显得虚弱却不失气力，刚欲开口，目光落在我身上却有一滞。
　　“陛下。”我低垂下眼帘，沉静一福，“臣妾去看看伯母。”
　　.
　　退出殿外，几个候在外面的侍从朝我见了礼，我让他们带着我去见伯母。一路上，我止不住地去猜他们会说些什么。都说清官难断家务事，这件事于宏晅、于赵伯伯而言都是‘家务事’，却也是引得朝野上下都为之哗然的大事。

☆、242

　　赵伯母见到我时,也颇有尴尬之色，我委实觉得她不必如此。我与庄聆的恩怨,只是我们二人间的事，我从没怪过他们。
　　她的憔悴比赵伯伯瞧着更加分明,幽幽长叹了一声，摇着头道：“没想到……悉心教导出的女儿，竟会做出这样的事。妾身还道她在宫中与夫人处得甚好。”
　　我苦苦一笑：“阿宸也颇感意外……”
　　她又是一声长叹。
　　.
　　各自沉默半晌,她犹豫地看着我,问道：“陛下他……打算如何处置？”
　　不管庄聆做出怎样的事,她的母亲总还是会担心她的。我轻轻一喟，如实道：“阿宸也不知,陛下大抵在和赵伯伯商量此事。”
　　她面色陡然间一片惨白。
　　我望着她的神色有些许的疑惑不解，再见到宏晅时,方知她为何如此。她到底是比我更加了解赵伯伯的，宏晅告诉我说：“老师亲口告诉朕，不可姑息养奸。”他沉声一喟，“只求朕给她留个全尸。”
　　我闻之默然。许久后，才轻轻道：“伯父和伯母……没有别的孩子。”
　　“是。”他凝肃道，神色间亦有几分不忍，却终是未再说什么。
　　无论是为了给谁一个交代，庄聆都留不得了。
　　.
　　在宫外的那两年里，我很少去想庄聆、去想婉然，甚至很少去想他。因为那时候，一想到这些人，便是一阵痛彻心扉的痛。但偶尔想起她与婉然，心痛之余，还有咬牙切齿的恨意。
　　是以我曾经万分的笃信，我一定要让她们不得好死，一定要让她们死得极尽痛苦。但……在婉然死的时候，我就已很清楚，我做不到。
　　杖毙，在御前宫人特有的“照顾”之下被缓慢地杖毙，应算是我期待已久的必要让她痛苦的死法。可那个时候，我在成舒殿里哭得几乎体力不支。
　　如今轮到了庄聆……我知道我承受不了。
　　所以我没有再去多说什么，加之赵伯伯恳请宏晅留她全尸，她的收梢，便是宫中最常见、最体面的死法了。
　　赐死。
　　白绫三尺、鸩酒一杯、匕首一把，她任选其一，便能结束自己的性命。在她的滔天罪行之下，这样的死法可说是便宜了她。
　　.
　　心知这个时候，差不多是郑褚奉旨带人去给她送那三件东西的时候。我在月薇宫里浅啜着琳仪夫人亲手沏来的茶，笑吟吟道：“姐姐，打个赌么？”
　　她抿唇一笑：“赌什么？”
　　“赌赵庄聆必定不肯就死，定要求见陛下。”我衔笑道，“赌一个月的例银。”遂看着她，等着她开口。
　　“嗯……”她垂眸沉吟了一瞬，“这赌没意思，妹妹你明摆着先押了必赢的那一头，等着本宫输呢。”她说着又有一笑，“妹妹不就是为了这个避出来的？”
　　我笑而不答。我确是因着这个避出来的。她一定会有所挣扎、一定会再求见宏晅。所以我在那儿守着干什么？让她见就是了，反正她说什么，宏晅也不会听了。
　　后宫上下都在等着她死，满朝文武也在等着她死。
　　琳仪夫人思索着，执起茶盏抿了一口：“赌个别的吧。本宫赌她不仅会求见陛下，还会想见你。赌两个月的例银。”
　　“见臣妾？”我轻一哂，“只怕她此时最不想见的人就是臣妾吧。”
　　然则片刻之后到了月薇宫的宦官端端地向我证明了，琳仪夫人是对的。那宦官垂首恭肃道：“敏宸夫人，赵氏要见您，陛下说看您的意思。”
　　我遂看向琳仪夫人，笑而琢磨道：“见不见呢？”
　　琳仪夫人悠哉哉地又品了口茶：“看你的意思。”
　　.
　　还是见吧，看在她曾经对我好过的份上，看在我父母刚去时……她曾悉心开解我的份上。
　　我到了荷莳宫，她被禁足在那儿。虽被废了妃位，但在这段日子里，她的吃穿用度仍是按着婕妤的位份给的，算不上亏了她。
　　当然，那是宏晅看在帝太后和赵伯伯的份上。
　　我踏入正殿，她面前的案上放着一只檀木托盘，里面有三尺白绫和一杯鸩酒，却并不见那柄匕首。
　　她抬眼看了看我，又觑了觑面前的位子：“喏，坐吧。郑大人怕我伤你，已把那匕首撤出去了。”
　　我移步过去落座，静默了片刻，她端详着我说：“瞧着心情不好么？”
　　我微微一笑：“是，刚和琳仪夫人打赌打输了，两个月的例银没了。”
　　她轻声而笑：“陛下还会少你这两个月的例银么？”
　　我不言。
　　她淡看着我，接着给我倒了茶。我自然不会去喝，我与她之间早已没了半点信任可言，如今她要死了，谁知她会不会拖我垫背？
　　她见状抿起笑意，自顾自地喝了一口：“是，你现在位居夫人，这婕妤所用的茶，怎么入得了你的眼？”
　　我凝神一瞬，缓笑着执起那茶盏，目不斜视地笑看着她，手向旁伸去，将盏中茶水尽数倒在地上，继而颌首莞尔道：“姐姐心思通透。婕妤所用的茶，确是入不得我的眼了。姐姐忘了么？当年是姐姐亲手把宁婕妤逼出了宫。”
　　她羽睫一颤，扫了一眼我身旁不远的那一地茶水，凝眸笑道：“只恨给了你回来的机会。”
　　我按捺着心中的轻震，笑意不变地回视着她：“是啊，斩草须除根，我还以为姐姐最是明白这个道理。”
　　她一声轻笑。
　　我端看着她这般无所谓的神色，幽幽道：“前几日，我和陛下一起去看了赵伯伯。”
　　她的笑意终是黯了下来，兀自扯了一扯嘴角也再也笑不出，问我说：“他们怎么样……”
　　“赵伯伯这把年纪了，如此一病，姐姐觉得能如何？”我毫不留情地反问她，观察着她面上抑制不住的痛苦，却始终无法寻到哪怕半丝半毫的悔恨，不觉狠然道，“赵伯伯怎么会有你这样的女儿！”
　　一声嘶哑的笑，悠悠长长地从她喉间漾开，仿若压抑许久的情绪从心底倏然爆发开来一般，我淡看着她这样笑了许久，直到眼角流出了泪来：“我能怎么办……我能怎么办！”她摇着头道，“我是为了赵家……赵家没有儿子，甚至连别的女儿都没有，只能靠我……我只想和姑母一样，有一天坐在那万人之上的位子上，也算让赵家荣极一时。”
　　“你该知道赵伯伯从来不图这些！”我断然道，她抬眸看着我，不知是在哭还是在笑：“我知道……但我想为赵家图这些……”
　　她平静了几分，神色略显迷离，目光直飘向殿外，生硬笑道：“从我嫁给陛下那天起，我就在想……凭什么我只能给淑元皇后作随嫁媵妾。我的家世只比她好不比她差……好，这是先帝定下的婚事，我认了。可连萧雨盈也压我一头……姜雁岚仗着皇太后也始终比我高上半品……”她又一声笑，“后来我才想明白……那和先帝、和皇太后关系都不大，那是因为萧家和姜家都还有别人在朝中为官，唯我赵家……只能靠着父亲。”
　　我深深沉下一口气，她目光微凌地看着我：“你觉得很奇怪么？我只是不服，同是贵女，我凭什么进了宫就要比她们差一截……我没有兄弟能替我争，我就自己争。我本想自己除掉萧雨盈和姜雁岚的，可你出现了……你帮我解决了一切。她们在宫里那样的分量都被你除掉了，日后……我如何还能压得住你？”她冷涔涔地看着我，眉目间犹有一股世家贵女的傲气，“难不成我赵庄聆前脚输给了萧家姜家、后脚还要败给你这个从奴籍赦出来的贱婢么？”
　　我听着她寒森森的话，回以轻轻的一声笑：“姐姐真是泾渭分明……这么多年，赵伯伯都还拿我当挚友的女儿看，在姐姐眼里，却只记得我被没入奴籍那回事。”
　　“不该么？”她讥讽地笑着，“人总要认命，你在奴籍的那些年……你否认得了么？”
　　“否认不了。”我随意地轻言道，“也没想否认。我在奴籍的那些年，遇到了一个待我很好的人，且那个人现在是我的夫君，而我也要真正成为他的妻子了。”
　　“你不用拿圣宠来激我……”她蔑然道，我轻笑着打断她的话：“我没有激姐姐。我只是想说，现在是姐姐该认命的时候了。我会安安心心地受封皇后，姐姐也该安心上路了。”
　　“我要见陛下。”她面容上闪过一缕厉色，又嫣然笑道，“在你来之前，我已经劳郑大人去请了，大概要不了多久就回到。”
　　“那看来我可以找琳仪夫人讨回一个月的例银？”我一笑，覆下眼睫，又缓缓说，“不过……姐姐不必等了，陛下厌极了姐姐。早在被废黜前，他就已懒得多看姐姐一眼了。如今……我想他是不会来的。”
　　“他会的。”她唇畔略过一缕魅笑，凝神端看着我，眼底有一股让我觉得很不舒服的意味，“他一定会的。”
　　听上去……她竟是有万全的把握一般。如此的自信让我生了几分疑惑，凝视着她淡然笑问：“所以……姐姐是想我陪你等么？”
　　她轻声笑说：“自然，有劳夫人了。”

☆、243

　　我与她一起等着,她看着我，面上那一缕飘渺的笑意始终都在。那笑意里暗含着几许玩味，生让我有了一种错觉,让我感觉……我似乎是被她盯上的猎物。
　　宏晅果然来了，且来得很急,进门间轻唤的一声“晏然”使我回过头。这有些焦灼的口气让我一愣,看了一看他才起身一福：“陛下安。”
　　“呵……”身后传来静妃一声冷然的轻笑。感觉她的视线绕过我,径直看向了宏晅,“陛下,何必这样着急？臣妾只是想告诉敏宸夫人些事情,又不是想要了她的命。”
　　她说着,齿间有清晰的蔑意。
　　“送敏宸夫人回去。”宏晅侧首吩咐道,宦官刚要踏进来,庄聆便冷笑道：“陛下别犯傻，臣妾若是要说，必定比她离开的快。”
　　宏晅在殿门口凝视我们须臾，才举步继续走进来，敛衣在她跟前坐定，沉然问她：“你要什么？”
　　庄聆反问他：“臣妾还能要什么？”
　　宏晅默了一瞬，即道：“什么都可以，朕给你。”
　　直让我心中一惊。太奇怪了，出了什么事？庄聆一个将死之人，宏晅为何突然对她转了态度？难不成……庄聆当年有本事拿住我的把柄，如今还抓了他的把柄么？
　　我看向庄聆，她在听到这句话后垂眸沉思了一会儿，衔笑问他：“那臣妾要您赐琳仪夫人一死，可以么？”
　　琳仪夫人？我一愕，宏晅神色未动地抬了抬眉：“为什么？”
　　竟不是直接拒绝？
　　“嗯……”庄聆蕴起笑容，凝思道，“因为当年随淑元皇后嫁入潜邸的嫔妃，只剩下她和臣妾了，如今臣妾也要死了。”
　　我闻言冷声笑道：“你想拉琳仪夫人垫背？”
　　“不可以么？”她抬头笑看着我反问一句，遂又看向宏晅，“淑元皇后、瑶妃、韵淑仪、方贤妃都去了，臣妾马上要去找她们，何不让琳仪夫人来一聚？”
　　“你疯了……”我冷睇着她，话语森冷不已，“都说人之将死，其言也善。你怎么能……”
　　“我为什么不能？”她温和地笑着，似乎在说一件无关杀戮的简单小事，“反正答不答应是陛下的事，我只不过按着自己的心思提出来罢了。他若应下，自然有他的道理，怪不得我。”
　　我在她这般毫无悔改之意的轻描淡写中滞了片刻，坐到宏晅身边不解地低道：“陛下……您在犹豫什么？当真要赐死琳仪夫人不成？”
　　“晏然。”他抬手阻断我的话，目不转睛地冷看着她，“其他的呢？”
　　“没有了。”庄聆长缓了口气，“就这一件。陛下若答应，就传夫人来，臣妾看着她死了，立刻就死，一句废话也不多说，可好？”
　　宏晅一声轻笑。
　　庄聆抬了抬眸，面上的一缕笑意愈发显得意味深长起来：“陛下不肯么？陛下要思量思量，敏宸夫人和琳仪夫人……孰轻孰重？”
　　竟还和我有关？我蹙眉看着她，她却并未看我，闲闲地又抿了一口茶，对我说：“你别问，我现在只等陛下的回话。”
　　“反正陛下心里又没有琳仪夫人。”她轻缓道，“从前指望着她帮您管六宫罢了，如今敏宸夫人都要作皇后了，陛下干什么非留着她？”
　　她一哂：“陛下您比谁都清楚。如今的六宫，您除了敏宸夫人外，对谁都无所谓。臣妾想拉一个您无所谓的人黄泉路上做个伴、留下您在意的人，不可以么？”
　　她垂下眼帘，那长长的羽睫低覆着，使得面上那一缕浅笑看着很是温婉，就如曾经惯有贤名的她。
　　她说：“陛下，您想清楚。晏然回宫这么久，好不容易和陛下两情相悦了，也在姑母的帮助下要当皇后了……为了这么点事，值得么？”
　　我含怒一笑：“我的后位，岂有琳仪夫人的命重要？”
　　庄聆回以一笑，说：“那是你这么看，陛下心里可未必这么想。”
　　我再度看向他，他视线低垂着，面色铁青。他分明是不愿赐琳仪夫人一死，但看他这般的神色与沉默……我却忍不住地觉得，他可能真的会那么做。
　　“陛下……”我轻唤了一声。
　　没有反应，我踌躇一瞬，又道：“陛下……”
　　还是没有反应。
　　庄聆笑问：“陛下在担心什么？琳仪夫人在陛下心里根本没法和敏宸夫人一比，陛下是怕肃悦大长公主怪罪么？嗯……这倒也是个原因……”她说着抬手按了按太阳穴，似是在替他思索如何是好一般，俄而复又笑道，“似乎是不好办呢……陛下若跟大长公主说是臣妾逼陛下赐死她，大长公主必定会问臣妾究竟是拿什么相要挟的。陛下若不说，大长公主会记恨陛下一世；陛下若说了……她就会记恨敏宸夫人一世。啧啧……”她摇了摇头，话锋一转却又道，“不过那不是臣妾要考虑的事，臣妾只问陛下，答应，还是不答应？”
　　我心底疑云渐起，看一看她，又看一看他。只觉他们之间藏着什么惊天大事——至少于我而言是惊天大事，关乎我与宏晅的关系。所以宏晅陷入了两难的境地，他自是不想赐死琳仪夫人，但又实在不能让庄聆说出那件事。
　　此时我很想说一句“陛下不必担心，不论是怎样的事臣妾都不会怪陛下”来打破这僵局，但这想法只在脑海中转瞬即逝。我知道，这想法太天真了。庄聆会拿来要挟他、并且确确实实要挟住了他的事情，决计不会是小事，我从心底无法保证自己如知悉了那件事后，能不能真的不在意。
　　只在摒弃那一闪念的同时，我清楚的明白，我是不想知道那件事的。不管它是怎样的大事我都不想知道。也许在我知道后，它真的会让我与宏晅再度产生隔阂，那就让我这样自欺欺人下去。因为从他的斟酌与犹豫中，我已看到了他的在意，那么那件事就让它过去吧……他不主动同我说，我断不会去问。
　　他已沉默了很久，庄聆终有嫣然一笑：“陛下既然狠不下心，那臣妾告诉敏宸夫人那事便是了——于臣妾而言不过一句话的工夫，臣妾也狠得下心。”她说着看向我，端详了一会儿，却又转向他，思忖着说，“不过……陛下您说，她听后若是支撑不住、一死了之了怎么办？”
　　他眸色一凛。
　　.
　　“赵庄聆。”沉稳的女声低低传来，我讶然望去，看着琳仪夫人威仪不减地走进殿里。宏晅也转过头去，神色中亦有惊意：“你怎么会来？”
　　“陛下大安。”琳仪夫人垂首一福，款款道，“赵氏差人去请的，说想见臣妾一面。臣妾便来了，到了才见陛下也在、敏宸夫人亦未走，一时就没有进来。”
　　言外之意，方才庄聆的那些话、宏晅的那些犹豫，她都听见了、看见了。
　　宏晅眉心一跳，俄而缓缓道：“朕不会赐死你，你回去吧。”
　　我也这么觉得，若说他方才在思量要不要赐琳仪夫人一死，倒不如说他是在思索其他解决办法更可信。
　　“陛下别急。”琳仪夫人笑劝了一句，施施然坐下，笑盈盈地看着庄聆，“你不是想要本宫的命么？本宫知道你这心愿了。”
　　庄聆哂笑，淡泊道：“那臣妾方才的那些话就没白说。”
　　“你果然是说给本宫听的……”琳仪夫人哑声一笑，“赵氏，你比本宫想象中更会拿捏人的心思。”
　　“夫人谬赞了。”庄聆笑而一叹，“算不得臣妾会拿捏心思，只是这么些年，夫人您的心思太明显了。但凡细心点的人都能瞧出来，您还偏要在他跟前藏着掖着。您也是的……好端端的一个郡主、大长公主的亲生女儿，不好好的嫁人为妻，偏来宫里蹚这浑水。”她轻一笑，“真是傻透了。连臣妾都替您觉得不值，到头来，您还比不过她一个从奴籍赦出来的人。”
　　“没什么值不值。”琳仪夫人长舒了一口气，“人么，都有爱和恨。恨大抵都有个由头，爱却可以是说不清楚的。莫说陛下那么喜欢她旁人看不明白原因，本宫这份心思……连本宫自己都不知道原因。不过这么多年过来了，本宫从来没后悔过。”她说着低下头，好像在抚弄着什么，“赵庄聆，你才是傻透了，这辈子都没有过爱和恨，这辈子都只是在算计。”
　　倏尔间，眼前一道白光划过，挑起了一阵尖锐的惊呼。待我定睛看去，那柄匕首已刺进琳仪夫人胸口，在她杏黄色的交领上襦上，沁出了一圈殷红的血迹。
　　宏晅托住她，仍有短暂的怔然，一瞬后方道：“你何必……”
　　“臣妾想让陛下和晏然好好过下去。”她伏在他怀里，轻轻蹙着眉头，却又有一缕清浅的笑意，“这辈子是我傻，但我没有后悔过……”
　　“夫人……”宏晅有些无措，她伸出手来够向他的脸：“陛下是不是至今都在奇怪……我一个先帝亲封的郡主，到底为什么要甘心为妾。”她轻轻一笑，“陛下曾经甚至像提防其他有外戚的嫔妃一样提防臣妾……”
　　她的气息逐渐不稳了，声音也低下去。一片安寂中，我听到她清清幽幽的最后一句话：“十四岁那年清明，城外踏青……表哥说我眉心钿画得别致……后来的许多年里，我一直画着眉心钿，表哥却……再没有看过。”

☆、244

　　琳仪夫人死了,就死在我眼前，突然到我久久回不过神来。往后再发生了什么我也并不清楚，只依稀记得宦官扶着我出了荷莳宫,径直去了成舒殿。
　　我一整个下午没有见到宏晅，一面也没有。
　　那个下午,我听说庄聆死了,是在琳仪夫人死后,宏晅终于强要了她的命。
　　整件事，我总觉得有什么地方不对。
　　直到晚上，宏晅回到成舒殿来，我才惊觉了哪里不对——他的神色太平静了,就算他再不在意琳仪夫人，这样的神色仍是太平静了。
　　很阴沉,却没有半分痛苦，至少我找不到半分痛苦。就连在荷莳宫时都是，他在庄聆面前权衡的时候，明明是关乎一个人的生死的事，他却那么如常。
　　“陛下……”我走到他面前，从容不迫地问他，“今日之事……是怎么回事？”
　　“赵氏要说的那件事情朕不想让你知道，但朕本不知道她也知情，待她差人来告诉朕的时候，你已经在她殿里了。”他慢条斯理地对我说完，幽幽一叹，“朕也没有办法。”
　　我端详着他的神色半晌：“陛下有事瞒臣妾？”
　　“是。”他一点头，“但那事……”
　　“臣妾说的不是赵氏逼死琳仪夫人那事。”我犹自看着他，“其他的呢？”
　　他神色一黯。
　　.
　　那晚，他带我出了宫，马车缓缓驶出皇宫，却没有驶出皇城就在一座府邸前停下。
　　大长公主府。
　　宦官上前叩门，来开门的却是郑褚。他揽着我进去，跨过门槛便问了郑褚一句：“如何？”
　　郑褚应道：“无大碍。”
　　他点了点头。
　　宦官引着我们绕过庭院和一间间房屋，到后面的一座小院前停下，躬身请我们进去。
　　他望一望院门又看一看我，露出了笑意：“别吓着。”
　　“……”我心底有了个荒谬的想法，荒谬极了，让我自己都没办法相信。
　　推开院门，方听见房中传来一阵笑语，他带着我径直往西厢房走去。没有叩门，推门而入。
　　房里安静了一瞬。
　　我看着眼前的场景愕住，直到芷容走到我面前：“长姐？来坐。”
　　我随着她走过去，惊疑不定地望着榻上那人。怎么那荒谬的想法竟是对的？这又是怎么回事？
　　“琳……琳仪夫人。”我有些的声音有些哑，看了她许久，仍缓不过神来。她今天分明已死在了我眼前，可眼前这个人，分明就是她。
　　我茫然地看向宏晅。
　　他不太自在地咳嗽了一声，解释说：“前几日……姑母刚好有事求朕，今日赵氏闹出这出……朕就……借来一用。”
　　琳仪夫人的胸口确实受了伤，依稀能看见点血迹，却远不至死。她浅浅笑着喝着碗中的汤药，说：“也亏得赵氏一味的自信，觉得什么都办得成。”她说着转向宏晅，微有一声叹息，“不过，我今日那些话……都是真的。从前没跟陛下说过，今日觉得再不说就没有机会了，所以……”
　　宏晅一颌首：“朕知道。”
　　她又说：“但求陛下和晏然过得好。皇长子……陛下不妨也交给她吧。皇后，母仪天下，抚养嫡长子在情理之中。”
　　宏晅点了点头。
　　琳仪夫人说：“今日……还多谢陛下。”
　　宏晅哑笑摇头：“一直是朕该谢你。”
　　我几乎听不懂几句，又觉不该打断他们的话，便忍着好奇静默着听着。
　　他们说完后，也各自默了一会儿，琳仪夫人抬眸看向我：“晏然。从今往后，你是敏宸夫人、是皇后，我只是楚晗。帝太后临死前，曾嘱咐我帮你，但我……也挺想换个活法。”她哑声一笑，“你也许并没有我对陛下那份莫名的感情，但……”她好像不知该怎么说了，一叹，只道，“你们好好过就是。”
　　.
　　离开大长公主府后，宏晅才得空跟我解释整件事的原委。一时没有坐马车，他挽着我走在夜晚静谧的皇城中，轻声一笑：“姑母说，总之朕眼里也只有你一个，不如放楚晗走。”
　　放一个宫嫔走……我惊讶于大长公主会提出这样的要求，继而更加惊讶地望向他：“陛下答应了？”
　　“为什么不答应？”他反问我，“六宫搁着，朕专宠你一个，时不时就要遭人议论，你麻烦也多；若是人少了，朕理直气壮不是？再说，楚晗她……”他回过头望了望大长公主府的方向，“确实是朕亏欠她太多。她所在意的，朕给不起。”
　　她在意的始终是一份真心，他给她的，是夫人的位子。
　　就和淑元皇后一样。
　　他沉了一沉，又说：“但姑母也觉得，平白放个嫔妃出去，太不合规矩。议论决计少不了，反添了麻烦，于楚晗日后的生活也无益。近来为着赵氏的事，朕正没心思琢磨这个……赵氏就给了朕这个机会。”
　　他清冷一笑：“她以为自己做得聪明。先引你去、再叫朕去、最后请琳仪夫人去……时间都算得颇准。却忘了要紧的一样，皇宫里，到底还是朕说了算。”
　　我听得一奇：“陛下知道？那陛下怎么知道她想要琳仪夫人的命？神机妙算不成？”
　　他淡淡瞥了我一眼，挑了挑眉：“没那个本事，她直言说过。她说当年嫁入潜邸的几人，她必定是活到最后的那一个。”
　　所以他从一开始就知道庄聆真正要见的人不是我，是琳仪夫人。撤走那把匕首，大抵也不是怕庄聆杀我，而是怕她在琳仪夫人来后亲自动手，当真取了琳仪夫人的命。
　　我越想越觉得有些心惊，摇了摇头说：“太悬了……陛下也太冒险，都说狗急跳墙，陛下就不怕闹出什么不可控制的事……”
　　“能有什么不可控制的事？”他轻笑一声，“就算她真动了手也不怕，殿里殿外的那些宦官，随便挑一个出来，一只手就能了断了她。”
　　“……”我只好瞪他一眼表示认输。
　　他悠悠一吁，又道：“不可控制的……顶多就是朕猜错了她想要什么，也算不得什么大事。何况那时朕知道她已差人去请了楚晗，实在不觉得自己猜错了。”
　　我点了点头：“嗯，老谋深算。”
　　他蹙了眉头：“这可不算个好词，换一个。”
　　我“嘁”了一声：“臣妾读书少，想不到了。”
　　“……”
　　遂静了一会儿，我问他：“那琳……楚晗姐姐去哪儿？”
　　“先去凌合郡王的封地，然后就随她了。”他一笑，神情轻松，“其实她在宫里这么多年，出了锦都，认识她的人并不多，她并不需要刻意避着谁。她若不愿意在大燕待着想出去走走，朵颀在那边都给她安排好了，不过……”他蹙起眉头看着我，“朕从前的宫正明显在宫外玩野了，还想带着楚晗学坏？”
　　“怡然？”我一愣，“她怎么了？”
　　他停下脚步，叉臂看着我：“你知道怡然现在想跟你哥哥去当游侠么？”
　　“……”我点了点头，“似乎知道一点……”
　　“嗯……她还想‘蛊惑’楚晗跟她一起当女侠去来着。”他悠悠道，“简直太给游侠添乱了……”
　　“……”简直无言以对。
　　.
　　再回到宫中的我，心情一片晴朗。我早知楚晗对宏晅一心一意，却没想到她能有这样一条出路。虽则宏晅到底也不爱她，但……这于她而言也算是很好。
　　宏晅好奇于我如何知道这其中另有隐情，我毫不委婉地直言告诉他：“装得不像。”
　　被他一拳敲在额上。
　　.
　　宫中开始筹办丧事。琳仪夫人的和静妃的。
　　庄聆……宏晅还是看在赵伯伯的面子上，追封她做了静妃，葬入妃陵。只可惜，她以为能给她垫背的琳仪夫人只是一具空棺入陵。
　　待得人死后，方知她生平如何。两处梓宫，琳仪夫人那边几乎日日有人吊唁，静妃这边却香火稀疏。
　　因此我得以站在静妃棺前沉思，许久都无人来打扰。时至今日，我都不愿相信我与她反了目、她已死了……
　　因为儿时的一切都还那么清晰，好像就在昨天似的。可是……我与她的反目、与她的你死我活也都已经发生了，同样挥之不去。
　　“聆姐姐……”我低低呢喃了一句，带着一声无奈的笑，“到了昨晚，我才蓦地想起……荷才人她跟我说过，在我待嫁之时，你曾同陛下开玩笑说既然舍不得我嫁，不如纳我为妃……我想了好久，不知你是真的在说笑，还是从那时起就有你的算计。不知你……是不是那时就想着我能帮你一起除掉瑶妃和韵淑仪。”我凝神望着棺木摇了摇头，“也没来得及问问你。不过也无所谓了，这么多事都已经发生了，你想除掉的人一一死了，唯独没能除掉我。我得承认，你不是败给我，我的心思到底比不过你阴毒，你是败给了陛下的心。”我长长的一声叹息，“那件事……我就当你是全然在说笑吧，这样至少……我可以觉得，在我初晋封的那两年里，宫里还有个真心待我的姐姐。还是谢你，在我在后宫最孤立无援的那两年里，始终帮着我。”

☆、245

　　有了楚晗为例，我想起了秋禾从前求我的事。
　　放她出宫。
　　从前我只觉得这事是全然行不通的,现在看来倒并非如此。诚然,那些采选进来的贵女是不能走这条路的，人多口杂，她们一个个都出了宫,势必瞒不住……那还了得？
　　但秋禾可以，她没有其他势力纠葛，我也相信她不会往外说。
　　还有……芷寒。
　　.
　　我没有半丝隐瞒地将自己的心思告诉了宏晅，自是略过了秋禾曾主动提出要走一环不提。我只说：“陛下带她进宫,是因为她跳相和大曲时让陛下想起了臣妾；臣妾现在就在陛□边,陛下何必把她拴在宫里……”
　　他几乎没怎么思索便允了，笑了笑说：“等楚晗和静妃这阵子过了，朕着手安排。”
　　“还有……”我低头喃喃道,“还有芷寒，她当年进宫是为了陪臣妾，如今……兄长和阿容也都找到了，陛下也从不曾碰过她，可不可以……”
　　他沉然一笑：“这个已经安排好了。”
　　“……”我抬了抬眼皮，“又不告诉臣妾？陛下是不是还打算让芷寒假死一回吓臣妾一死？”
　　“这不是还没来得及跟你商量。”他理所当然道，“哪知你心思动得这么快？朕还以为你好歹得等做了皇后再问朕这事儿。”
　　……倒又是我不对了。
　　“不过还有件事……”他凝视着我斟酌道，“朕听说……芷寒曾经和静妃走得很近？”
　　我闻言凝滞了一瞬，俄而摇了摇头，平缓道：“都过去了。”
　　他便没有再问。
　　.
　　去与芷寒说这事的时候，我的心情复杂不已。我明知她心里爱慕宏晅，她想就这么留在宫里，看我们过一辈子。
　　可……不管怎样，这都太残忍了。也许让她看不到他也是一种痛苦，但出宫之后，她有兄长、有阿容，也许还能再遇到一个真心待她好的人，这种痛苦会逐渐被消磨、减缓。
　　但她若是不走，日日只能这样看着，实在是一种不眠不休的折磨。
　　我平缓地与她说完此事，包括琳仪夫人的种种。她听得亦是平静，沉默了须臾，轻轻道：“那我……还能见得到长姐么？”
　　我衔笑告诉她：“你不能进宫，但我可以去见你。”
　　她点了点头。
　　良久之后，她说：“多谢长姐。”
　　我心中一松，凝睇着她从容的面容，轻轻问道：“不怪我么？”
　　她摇头，抿起笑意，亦是松了口气：“我是爱慕陛下，觉得每日能见一见他都是好的。但……能重新活一次也不错，与其当一个有名无实的宜贵姬，不如去做实实在在的晏芷寒。何况……这几年来我与他也处得尴尬，当年我求宠的事，他不提、我不说，但心里到底都知道，总是有些别扭的。”她望了望四周，又轻声一笑，“所以陛下才让我住到这霁颜宫来，瞧着不错，却离成舒殿最远。”
　　她想见他，他却很是刻意地避着她。我回宫后他不止一次地要我把元沂带回来，多半也和这有些关系。
　　.
　　我又去见了秋禾。进入她的小院时，她正练着舞。乐师们见我进来要停下见礼，我忙示意他们不必，继续让她跳就是。
　　相和大曲，素来要数人齐舞才跳得出气势，但看她的舞姿，也别有一番雅致。她一身大红的短曲裾水袖舞服，随着乐曲舒展着身姿，足下踏出的鼓点半丝不紊。
　　好看极了。这如火一般的女子，难怪不愿被束缚在这宫中。
　　这样的女子，性子格外的开朗些，又有着一技之长。能以歌舞为所长的人，心里多有着几分清高……我不禁想起了很久以前的岳氏，岳凌夏，那个名动煜都的歌姬。我至今不知她为何会放下她的骄傲进宫，最后死在这深宫里。但即便是心甘情愿留在宫中的岳凌夏，也是和其他宫妃不同的，她敢于去争、敢于无所顾忌的嚣张，甚至敢于在将死之时奋力一搏……行刺。
　　她们，到底是和这后宫格格不入的。
　　.
　　我闲闲地倚在月门边看了她很久，看着那火红的水袖扬起又落下，直到一声预示着结束的沉沉鼓声从她脚下踏出，方衔笑抚掌，笑说自己来得真是时候。
　　“夫人大安。”秋禾一时没来得及从鼓上下来，端然在上面朝我一福。见我未带旁人，她也挥手命一众乐师退下，欠身道，“夫人可是有什么事么？请里边坐。”
　　我到她正厅中落座，隔着一张漆案面对着面，我告诉她：“我跟陛下说了你从前求我的事。”
　　她一惊。
　　我笑续道：“陛下答应了。”
　　“真的？”她惊喜不已。我点了点头：“是。但要等琳仪夫人和静妃的事过去一阵子再说……也许要等到我封后之后。”
　　她激动得说不出话，几乎就要哭出来，双手紧紧相握着，口不择言：“太好了……太好了！能等夫人封后也好，我也想拜见新皇后呢！”
　　我笑看着她的喜悦，因为静妃的死而复杂了许多日的心绪逐渐平复下来，缓缓道：“愿你在宫外过得好。”
　　她点点头：“多谢夫人……”
　　秋禾高兴了许久才又平静下来，想了一想，却是问我说：“夫人便想就这么做这个皇后么？”
　　我不解地看着她：“为什么这么问？你知道陛下待我很好。”
　　“没什么……”她耸了一下肩膀，“我只是一直不明白嫔妃们的心思。在我看来，这后宫自始至终就是个待不得的地方，不管有怎样的位份、不管陛下待你怎样……”她说着自己也是一笑，“罢了，人各有志，我觉得不好，夫人自有觉得好的理由。所谓……我非鱼，不知鱼之乐。”
　　“嗯……是。”我思忖着颌首，遂又蕴笑，坦诚道，“不过让我觉得留在宫里值得的，也并不是位份。我在乎的不是这里是哪儿，而是那个人。若单说这后宫，却是没什么意思，要紧的是那颗心。”
　　她若有所思，俄而沉吟道：“大抵明白……”
　　我但笑不语，我想她迟早有一天，也会遇到那个让她真正动心的人的。
　　.
　　宏晅先安排了芷寒离开，理由让我大为不屑：病故。
　　我淡问他难道不觉得让一向身子康健的芷寒以这样的理由“死去”太过牵强、太不可信、可能会引起议论么？他的神色更加淡然：“谁敢议论？真有胆子就要求朕开棺验尸好了。”
　　“……”
　　一个月后，宜贵姬晏氏暴毙霁颜宫。
　　她的梓宫还在贞信殿中摆着，接受众人的吊唁。哭得最伤心的当属元沂，我直怕他哭伤了身子，又委实不能告诉他真相。
　　小小年纪，说漏了怎么办？
　　于是便让云溪待他来成舒殿，原是为了宽慰他几句，可见他进殿时神色如常，全然没了悲伤。
　　我有些愕然，他瞧了瞧我的神色，笑而一揖：“母妃不必担心，儿臣知道是怎么回事。”
　　“……啊？”我讶住，他道：“父皇都告诉儿臣了。”
　　我大感震惊地看向宏晅，元沂又道：“儿臣有分寸，不会乱说。”
　　宏晅满意地点了点头：“跟你妹妹玩去吧。”
　　我半晌无语。宏晅连续看完了好几本折子之后抬头瞧了瞧我：“想什么呢？”
　　“臣妾在想……”我回过神来回视着他，悻悻笑道，“元沂这小子演戏的本事比陛下强多了。”
　　“……”他瞪了我一眼，继续看下一本折子。
　　.
　　他本是跟我说过要等到我封后之后，却很快安排芷寒走了，弄得我有些奇怪，却又觉得无关紧要是以没有问他。
　　过了几日，他告诉我说：“凌合郡王和芷容要回封地去了，芷寒会和他们同去，你要不要再见见他们？”
　　原是要赶这个时间。
　　我点点头：“这一别不知要到什么时候再见了。”
　　他安排人送我出了宫，到凌合郡王在锦都的王府相见。推开芷容的房门，两人正翻绳玩，我见状不觉笑了出来：“你们俩多大了？”
　　芷容回过头来，冷静地回给我一句：“三岁半，如何？”
　　凌合郡王在旁自顾自地喝着茶，也显有无奈之色。闻言转过身，从容向我一揖：“一孕傻三年，夫人别见怪。”
　　我万分悲悯地看向步了我后尘的芷容。
　　.
　　芷容有个好丈夫，不用我多担心什么，更让我放不下心的反是这个做姐姐的芷寒。突然离开皇宫，也不知她能否过得好。遂与她去了别的屋中，没完没了地叮嘱了许多，她连连点头一一应下，哭笑不得地看着我说：“阿容说了一句三岁半，长姐还真当我三岁半了不成？我自然会照顾好自己……在说是去他们的封地上，自己的妹妹和妹夫还能让我吃亏不成？”
　　我好像确实叮嘱得太多了。
　　又闲说了几句，她忽地神色一滞：“对了……有件事，我揣在心里好久，不知道要不要和长姐讲。因是从前听静妃说的，所以大概不可信吧……但……又觉得长姐就要做皇后了，兴许还是知道为好？”
　　我好奇地问她究竟是何事，她的神情变得很是复杂，蹙着眉头深有不解：“就是静妃说……说当年晏家落罪是因为……因为陛下？她说是陛下设计害了晏家。”

☆、246

　　芷寒的话让我感到一阵冷意，满心希望这是假的,希望是静妃骗了她,甚至希望是她骗了我。
　　但看她神色诚恳认真，不似欺骗之意，且静妃死前也曾以一事相要挟,让我愈发觉得此事也许是真的。若在从前，我会在这样的“也许”里一直困顿下去，不敢去问、甚至连提也不敢提，就这样换来更多的疑惑、更多的猜忌。
　　宏晅说得对，不管是怎样的事，直言最好。若不然兴许就会像仁宗和云清皇后一样,因为一个微不足道的误会老死不相往来。
　　我不想在临死的时候，惊觉自己的人生就是一场笑话。
　　是以我在回宫后径直去了成舒殿,宏晅未有察觉，随意地问了我几句芷寒和芷容如何之类的话，我答说她们很好，答得很有些心不在焉，不停地在想如何去问他那件事更为合适。
　　他方感觉到了什么，看了看我的神情问我：“你是不是有什么事？”
　　我默了一瞬，冷静地幽幽道：“那日静妃说的事……是不是关于晏家？”
　　他的神色大震，怔怔地凝视我半晌：“你怎么知道……”
　　我不可思议地望着他，这样的反问……无异于在直接告诉我，那是真的。
　　只觉一颗心跳得紊乱起来，我禁不住地发着抖，想了一想，哑笑说：“陛下别管臣妾怎么知道的，您只告诉我……那是真的么？”
　　我告诉自己我想听到一个真实的答案，可心底却很清楚，我愿意听的不过是一句“不是”，哪怕是骗我我也愿意相信。如果真的是……如果晏家倾颓是因他设计，如果父母的死都是因为他……
　　我不知我日后该如何面对他。
　　.
　　良久之后，他给了我答案，一个简简单单却尖如利刃的“是”。
　　我的心跳似乎停了一瞬。
　　我深深地抽了两口冷气才迫使自己缓过来，看着他始终生不出恨意，直至心底对自己有了嘲笑也仍无法恨他，只忍不住地轻笑道：“我竟恨了姜家那么多年……假孕算计死了皇太后、韵淑仪的死也跟我不无关系……”
　　身子突然地无力，不受控制地向前倒了下去，我抬手撑住桌面，凝眸看向他：“没想到……我恨了近二十年……竟是恨错了人。”
　　是，当年的父母双亡，让七岁的我恨过很多人。恨过姜家、恨过先帝、甚至恨过整个朝廷。那时我什么都不懂……只觉没有他们就不会有这样的事。但我从来没因此恨过宏晅，哪怕我从一开始就知道他是太子、知道他的父亲下旨杀了我的父亲。我曾在刚入府的时候怄气地去骂，心底却没真正的有过恨意。
　　我做了他的嫔妃、现在即将为后，他却告诉我……那是真的。
　　害了晏家的，不是姜家，是他。
　　我突然不知道该怎么做。
　　.
　　我们都静默了很久，他有好几次的欲言又止，我是自始至终地垂眸不语。都说百善孝为先，我却嫁给了杀父仇人么？
　　还要做他的皇后……
　　我终于抬起头，对他说：“陛下，芷寒走了，霁颜宫空了下来，臣妾想搬过去，可不可以？”
　　我需要静一静。
　　有那么短暂的瞬间，他的目光乱了，看了我须臾终是黯淡下去，平静道：“好。”
　　.
　　我就从成舒殿搬了出去，住到霁颜宫贞信殿，离成舒殿最远的一处宫室。元沂住得久了很是适应，阿眉虽时常来此但毕竟不曾住过故而满脸好奇，元汲始终打量着我的神色，他好像觉察到了什么不对。
　　就如元沂知道芷寒未死一样，元汲也知楚晗并未真正自尽，故而也无太多悲伤。见我突然搬来贞信殿，反而劝我不要为芷寒太伤心了。
　　我沉默了一会儿，笑了笑说：“母妃没事，你去做你的事就好。”
　　他又打量我片刻，然后说：“如若不是为宜母妃的事……母妃更要想开一些。今日母妃离开成舒殿时，父皇很是担心。”
　　我哑然一笑。想了想，问他：“元汲，你说如果有人杀了你父母，你到多年后才知真凶是谁，你会如何？”
　　他一愣，略作思忖即道：“杀他报仇啊……”
　　我又道：“那若杀不得呢？且这人还待你很好，以至于你即便得知真相都无法恨他。”
　　元汲滞了一瞬，犹豫着问我：“母妃……您说的……不是父皇吧？”
　　我没有作答。
　　“嗯……”他低头认真地考虑一番，对我说，“其实……父皇也和儿臣说那事了，他自是想让儿臣来劝劝母妃，但是……儿臣觉得，这样的事，儿臣也不知该怎么劝……”他觑了我一眼，只问我，“您当真不恨父皇么？还是为了元洵和阿眉……”
　　“我不恨他。”我抿起一笑，“我早就知道，事上最没资格恨他的就是我。不管怎么说，这么多年若没有他……我大概活不到今日。但一边是夫君，一边是父母——若父母只是落罪也还罢了，可他们去了，再也回不来。那些冤屈也曾压在他们身上那么久……纵使后来平冤昭雪，又有什么用？”
　　元汲听得仔细，我说完，他又认真的思索了良久，最后却是颓然一叹：“儿臣也不知该怎么办……”
　　是，我和宏晅都一时不知如何是好的事，扔给一个孩子，太难为他了。
　　.
　　我和宏晅一连五天没有见面。从我当年回宫开始算起，这是最长的一次。
　　第六日，他到了霁颜宫来。我凝视他半晌，长声叹息：“陛下，臣妾还是不知该怎么办。”
　　他将一只长形的锦盒放在桌上，我瞧了一眼，问他：“什么旨意？”
　　他坐下来，答非所问地笑道：“你回家待些时日吧……也许就能想明白。一个月后，你若能原谅我，我就娶你为妻。明媒正娶，从你家接亲；你若不能……”他拿起那只锦盒递给我，“凭这个，大燕的任何地方你都可以去，若想出边关也不会有人拦你。阿眉和元洵……全凭你的意思。”
　　我接过来凝神一笑：“这么简单就让我走？”甚至还包括阿眉和元洵。
　　他沉然一喟：“因为我知道让你接受这样的事有多难。我不想你和云清皇后一样，与其强留你一辈子……还不如让你去再活一次。”
　　他说得很是平静。当晚，在我踏上离宫的马车时，他却蓦地拽住了我的手，在我怔然回头间，看见他苦苦一笑，无比忐忑地看了我须臾，终是不安道：“你……会回来吧？”
　　我默然片刻，强扯起一抹微笑：“我尽力。”
　　.
　　我回到家中，兄长和怡然并不知出了什么事，很是高兴地迎接我。我也不敢把这样的事告诉兄长，就他那个性子，我怕他再做出什么险事来。
　　我第一次见到芷容的养父母，很慈祥的两个老人……让我忍不住地去想，我若不回宫、若离开了锦都，兄长为了护我也会走吧？怡然断不会离开兄长，那他们怎么办？
　　于是我走近祠堂，看着父母的灵位告诉自己，他们才是我的父母，我要考虑的，是他们在天之灵的感受。可却又不可控制地想到……如若我们都离开了，何人还会再来他们灵前祭拜？
　　我心里清楚，我在为说服自己回宫找借口。我一点也不想离开他，只是如今与此生了冲突的，不是后宫斗争、不是朝野议论，是孝道。
　　或者说，是我自己的良心。
　　.
　　他说“因为我知道让你接受这样的事有多难”，确实太难。多年来，父母的死在我心里是一道如何忘不掉、抹不净的伤，奴籍那些年于我而言又曾是怎样的恐惧……他都清楚。
　　不错，在奴籍那些年，我在他身边没受过半点委屈。但各样的排挤在很多年后都不曾断过……我也依稀记得有一次，还是入府不久的时候，我满心期盼着有朝一日可以脱籍，却听府中一小厮毫不留情地对我说：“家里那样的大罪，你还奢求什么脱籍？横竖是要这样一辈子了。”
　　那天我在屋子里哭到意识迷蒙。
　　这都是因为晏家倒了、因为父母没了……设计这件事的人，自是罪魁祸首。
　　可居然是他。
　　.
　　一个月过得那么快，我的思绪几乎没有任何进展，就已经只剩下五天。我要在这五天里做出抉择，真是够难。
　　兄长和怡然到底看出了些端倪，怡然来问我，我只告诉她说：“熬了这么多年熬成皇后，心绪复杂。”
　　五天后我到底该怎么办我并不知道……我隐隐觉得，当真到了那个必须做出选择的关头，我大概会逼着自己走吧。我已不能尽孝，不能再让父母在天之灵心寒。
　　身上一阵凉意。
　　这五天……于我而言大概会比五年还长。
　　在屋子里坐到天黑，我点了灯，打开窗户看着窗外的一轮明月，倏然反应过来明日便是中秋了。白日里怡然同我说过，我却没听进去。
　　中秋……宫里又会有宫宴吧。
　　正想着，门外忽然一阵混乱，问安声、对话声、脚步声……我心里一沉，无措了一瞬，慌乱之下闩上了门。
　　这语声我再熟悉不过，甚至连脚步声都听得出是谁。
　　片刻之后，急促的敲门声响了起来，他的声音焦灼无比：“晏然，我有话说……你误会了……”

☆、247尾声

　　我误会了。就这么一句话已足以说服我打开门,二十余天未见面的他出现在我眼前。他一袭银纹衣缘的白色广袖直裾,微垂着眼眸静静看着我,阳光从檐下散落下来映在他的侧脸上，生生让我一愣。
　　我还未及反应,被他猛地伸手一拽,脚腕绊在门槛上，正好栽在了他怀里。只觉他紧紧地搂着我,搂得我双臂都隐隐作痛了才终于轻轻开了口，语中有隐隐的颤音：“晏然……不是芷寒告诉你的那样,你误会了……”
　　我伏在他怀中缓了一缓，在那幽幽的龙涎香与檀香的味道中回了神，抬着头望他：“什么？”
　　芷寒骗了我？
　　他一声轻笑，手未松开我，就势往里跨了一步走进房中，反手关上了门。在门阖上前，我在注意到其实院子里有不少人，兄长和怡然都在。
　　我从他怀里挣开站好，他双手扶着我的肩头凝视着我，认真道：“不是芷寒告诉你的那样，那天我们……说得不是同一件事。”
　　“……啊？”我愣了一愣，不解地看着他。
　　他笑说：“我把芷寒叫回来问了，静妃骗了她。”
　　还好，并不是芷寒骗了我。
　　“不是我害了晏家，只是……当年皇子间也争得厉害，有人陷害我勾结权臣意图谋反，晏大人从中斡旋……替我顶了罪。”他苦涩一笑，仍有几分悔意，“我本不肯的，但是皇太后……她和母后间有交换，定要我平安继位不可。我想为晏大人脱罪，却拗不过姜家……”
　　我略有错愕地望着他，他沉然道：“晏然，对不起……那年我也才十二岁，其间的很多事，我甚至至今都不清楚。”
　　他说罢，忐忑不已地看着我。我的心情倏然间阴霾尽消了，原来是这样……这怎么怪得了他？朝中斗争，从来没有谁能真正掌控全局，何况当年他还只是太子，只有十二岁。
　　心中他在等我的回话，却在他忐忑之意愈甚的神情下有意忍了一会儿，俄而浅咬下唇道：“嗯……闷在府里这么些时日，淮之君带妾身去吃宜膳居的灌汤包好不好？”
　　“……”他立时挑了眉毛，语气陡然轻松下来，“你能有点即将做皇后、母仪天下的样子么？”
　　“这不是还没做皇后么？”我回看着他不满地驳道，“等做了皇后，臣妾一准儿不嚷嚷着让陛下带臣妾出宫，册封之前想再潇洒一回，陛下还不答应？”
　　他的手一按额头，深深吸了口气，咬着牙似乎是强忍着怒意道：“罢了……也不是认识你一天两天了。”
　　于是满心欢喜地出了门，我与他脚下都行得极快，院中众人还没来得及见礼我们就已经出了院了。依稀听见兄长在身后隐有疑惑地叫了一声：“哎……阿宸？”
　　我便嚷回了一句：“没事，兄长别担心，陛下请吃灌汤包。”
　　他拉着我的手闻言淡淡瞥了我一眼，问我说：“你兄长会点穴么？”
　　我一愣：“……干嘛？”
　　“让他教教我，再乱说话点你哑穴。”
　　“……”
　　.
　　宜膳居是个好地方，在大燕多地均有分号。我和他在二楼的小间里就了坐，小二问我们要吃什么，他瞅了瞅我，很严肃地问：“夫人，你来五十屉灌汤包？”
　　“……”我看着他，很认真地回道，“我也要学点穴。”
　　两份灌汤包几碟小菜端上来，道道都很精致。儿时随父母来过这里，再后来，和怡然婉然来过。自从进了宫……就实在是很有些年没吃了。上一次来宜膳居……还是我回宫不久后他约见兄长，倒是大手笔地包下了整个宜膳居，可是没来得及怎么吃，就刀光剑影了。
　　我的筷子落在一个包子上，他就停了手，目不转睛地看着我。我在他的注视下吃完一个包子，然后不解地问他：“夫君你在看什么……”
　　“嗯……”他沉吟了一下，看了看一旁的郑褚，说，“我曾经听郑褚说……你吃灌汤包只吃汤和皮，不吃馅。”
　　我忍不住地狠瞪郑褚，冷然道：“郑大人！这都是很多年前的事了……”
　　郑褚镇定地抬了抬眼：“臣也是很多年前和陛下说的……”
　　“……”我不得不觉得如今有这么多笑柄抓在他手里这位郑大人简直功不可没。
　　.
　　这天我自是心情极佳，他好像也是。吃完了饭还兴致勃勃地带我去逛集。
　　中秋将近了，集市上有不少供中秋所用的的东西。比如宫饼、桂花酒还有螃蟹……中秋时的螃蟹是最好吃的，肉肥味鲜，我一见忍不住地笑了。
　　他问我笑什么。我告诉他说：“去年中秋的时候，怡然有着身孕吃不得这个，兄长偏生拿这个气她，气得她不肯回府要在宫里陪我过节……今年她就琢磨着报复，想着要在中秋时给阿容送螃蟹去，谁知人家早早地回了封地，不给她这个机会。”
　　他听得失笑：“让怡然别生气，我差人给他们送到封地上去。”
　　谈笑间，我倏尔意识到，其实自己也有其乐融融的一大家子。兄长、怡然、芷容、凌合郡王……他们都过得很好，芷寒也会有自己的新家。
　　而我……相较于他们，我虽是独自一人在深宫之中、在那个另很多人望而生畏的地方，却也有他悉心护着、宠着，连六宫都已是虚设，膝下更有阿眉、元洵、元沂，还有元汲。我实在是幸运的。
　　虽然差一点……又要因为一个误会而互不相见。
　　我被他揽着，一边走着一边想，沉默了一会儿微微笑说：“今日真是松了一口气……差点当真步了云清皇后的老路。”
　　“所以啊……问明白之后，我半点没敢耽搁就来了。”他俯首在我颊上一吻，低低道，“一路都在想，你若是负气之下提前走了可怎么好，似乎除了禅位去找你没别的法子。”
　　我笑觑他一眼，带着几分妩媚之意悠悠道：“夫君你放宽心，好不容易要扶正了，妾身才没这么容易一走了之呢，非得等到最后一天不可。”
　　也不知他什么时候又下旨安排今晚可通宵开市了，我们逛到很晚集市上仍是一派热闹。直到我累得都要走不动了，才回到马车上准备回去。出来时本已很晚，我在车上就犯了困，想倚在他肩上睡一睡。他跟随行的宫人要了件薄斗篷给我披上，一言不发地任由我好生休息。
　　马车停下来，我觉得好像并没过太久，比我记忆中从西市到皇宫的距离短多了。揉着眼搭着他递上来的手下了马车，抬头一看，才见是晏府。
　　遂睡眼惺忪地看向他，疑惑道：“不带我回宫么？”
　　“急什么？”他含笑在我额上弹了个响指，“等我来娶你。”
　　哦……他说过的。
　　我低着头，含笑点了点：“那好……”
　　他看了看府门：“这么晚了，我就不进去了，省得你兄长他们又要见礼什么的……明天我让云溪来服侍你。”
　　“好……”我应下，他又道：“快进去吧，外面凉。”
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　　就去叩了门，管家打开门向外一瞧，忙要去请兄长和怡然，我伸手一拦他，笑道：“不必了，陛下就是不愿搅扰才不进来。”回过头，夜色中见他长身而立，朝我笑了一笑，我回以一笑，忽觉有些赧意，回身往里去了。
　　府门在我背后关上，过了片刻，才传来马车隆隆离开的声音。我回到房里，心里说不出的安慰和恬静。
　　一切都算尘埃落定了吧。明日……在家过一个中秋，然后去做他的妻子。
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　　次日和云溪一同到了府里的还有芷寒，她被宏晅叫回来问话，索性过了中秋再走。见了我，她有些讪讪的歉意：“长姐……我不知道那是假的……只是想着该让长姐知道……”
　　“没事。”我笑一握她的手，“说清了才是最好的，你给我们这个机会说清楚，总好过他一直不肯让我知道。”
　　她点点头，忍着笑意说：“那天陛下吓死我了……在成舒殿里急得跟什么一样，他不知该怎么跟长姐解释，又不想告诉长姐真相……怕长姐知道实情后仍旧会怪他。然后我告诉他……我也是晏家的女儿，我觉得这事怪不得他。他坐卧不安地琢磨了好久，才决定出宫来跟长姐解释。”
　　“本来就怪不得他。”我笑嗔道，“偏他非觉得我一贯的小心眼、多不讲理似的……”
　　“才不是呢……”芷寒敛去笑意，一本正经地告诉我说，“这是关心则乱，他若不是在意长姐，才不会患得患失成那个样子。”
　　“我随口一说你还真当我不懂？”我蕴笑看着她道，“你不用再劝我什么了……我和陛下自会好好过的，反倒是你，长姐希望你日后也过得好才是。”
　　那一晚晏府里自是一片喜气。团圆，阖家欢，这于我而言曾是想也不敢想的事情，如今却到底是做到了。
　　当晚家宴散后，兄长到了我房里，看着我欣然笑道：“这回是要正经嫁人了。”
　　我点点头：“是。”
　　“挺好。”他颌首一笑，“我听芷寒说了当年的事情。若是那样……爹娘负了这么多年的罪名，如今能看着你这个嫡长女母仪天下，也算是真正的沉冤昭雪。”