《锦屏春暖》 欣欣向荣 [完结]

40、第四十章

    再说王青，游魂一样从梅府的庄子上出来，哪里还择的清路，顺着大道，乱走了不知多少时候，至天色渐昏，一抬头竟到了清河县外的河边儿上。

    想这清河县乃是南北往来的一处港口，每年至开河时，南下北上的往来船只络绎不绝，多有商船靠在这清河县过晚歇宿，久了，便成了一方阜盛繁花之地，虽比不得青州府，却远不是那些穷乡僻壤可比。

    只是靠着水有利也有弊，每年春洪秋汛，河水涨起来，也易成水患之灾，好在前任县官是个为民做事的清廉老爷，在任三年间，想方设法拘着清河县里的财主乡绅们捐了银子，重新疏通河道，坚固堤坝，这几年倒不曾发过水，却使得河宽水深，映着船上渔火，更显幽不见底，岸边多植芦苇，秋风刮过瑟瑟而动，令人不觉透体生寒。

    王青在河边一块石头上站住，定定望着河水发呆，想着这人活着可还有什么意思……也是赶的巧，李大牛家隔邻的小子，如今正在城外的芦苇场里做零活，赚取几个闲钱贴补家用，瞧见远远立在河边的人像王青，却也没近前底细瞧，待回家的时候，在城门口遇上出来寻王青的李大牛，便跟他说了。李大牛一听，吓了一跳，心里说，可坏了，难不成这是要跳河寻死。

    李大牛夫妻在家里越等心里越不踏实，想王青是个老实人，却不知轻重，若再惹出祸事来，可不把小命都交代了，那梅府哪是好惹的，横竖事已至此，好生过消停日子不得了，非要巴巴的寻过去作甚。

    眼瞅天都要黑了，两口子商量着出去找找，或可探听些消息，李大牛这才忙着套车去了，刚到城门外，就遇上隔邻家的小子，一听着信儿，忙就往河边赶。

    到了河边跳下车，就瞧见王青木头一样的身影，李大牛长出了一口气，急忙上前，一把拽住他道：“大侄子，你可是要跳河不成，听叔一句劝，你才多大年纪，以后的沟沟坎坎还多着呢，说下大天来，不就一个婆娘吗，没了再娶一个也就是了，没得一个七尺高的汉子，为了个婆娘就去寻死的道理，不说对不住你自己，就是想想你爹娘，也不该有轻生的念头，来，好生跟叔家去吧！”劝着说着，拽拉着离了河边上车回去了。

    这王青的病本就没好利落，这一顿奔波去梅鹤鸣的庄子，又惊又吓，又怒又悔，损及情志，伤了内腑，又在河边吹了半天冷风，哪还能落好，到了家，一沾了炕就起不来了，这一场大病，缠绵一个多月之久，好容易见了好的时候，已入了冬。

    又将养了约有一月余光景，才算大愈，手里的存项银钱也花了个干净，便想着出去寻些活计营生，一早出去至掌灯时家来，也未寻到活计，想这天寒地冻的，谁家还打家伙什，正坐在那里发愁，想这清河县是个伤心地儿，这里还是宛娘的屋子，也不是他的正经家，便生了回双桥村去的念头。

    这日晚间，去街角打了些水酒，胡乱掂量了几个酒菜，过去叫了李大牛夫妻过来，让着上座了，斟了两杯酒亲捧过去道：“这几月，劳了叔叔婶子的辛苦，侄儿在这儿敬叔叔婶婶一杯，且吃下，也是侄儿的心意。”

    两夫妻对看一眼，知道这是有话要说呢，便都吃下了，王青才道：“虽叔叔婶子待侄儿极好，侄儿还是想着总归不是家里，想了这几日，觉得不如卖了前街的祖产，仍回双桥村去，这房子却是宛娘的产业，她虽说给我，我却不能情受了去，仍烦劳叔叔婶子照看着，若她有一日回来……”说道这里，脸色暗了暗，顿了几顿苦笑一声道：“想她如今绫罗满身，珠翠满头，又怎会把这几件破屋子看在眼里，若她不回，叔叔婶婶便瞧着处置了吧，想问在这儿耽搁了如许几月，明儿真该家去了。”

    李大牛夫妻也知他这一趟是伤了心，不想留在此处也是常情，便也没狠留他，只把那宽心的话儿劝了几句，第二日，天刚蒙蒙亮，王青便背着包袱出了门，往前走到街口，不禁驻足回首望了半晌，记起旧日宛娘门边送他的情景，越发心酸，摇了摇头，转身大步而去。

    到了双桥村自己家里一瞧，多日不归，早已尘螨遍地，也无心收拾，只略扫了扫，便出去寻活计，寻了几个旧日同行，却都言辞闪避，最后还是有人偷偷说给他道：“王青，你得罪了青州的梅公子，谁家还敢让你去做活，依着我说，不如出了青州去别处倒是条活路。”

    王青这才知那梅鹤鸣的势力之大，竟是让他在这青州府这地界呆不下去了，回家想了一宿，横是不能饿死，打点了行装，劳烦旁边邻居看顾着房子，便走了。

    计量着出了这青州府，奔外省寻个生计，刚出青州府没走多远，天便黑了下来，夜路难行，便想寻个地儿胡乱歇一宿便了，前后望了望，只顾得赶路，却错过了宿头，这儿前不着村后不着店。

    便急往前赶了些时候，隐约瞧见前面仿似有栋屋舍，便加快脚步到了跟前，才发现是个破庙，黑黢黢也看不清究竟，想着横竖凑乎一宿，便走了进去，寻了些柴草点燃，火光映照之下，王青才看清哪是什么破庙，却是一座道观，上头供奉的是太上老君，他待得地方想来是正殿，头上的顶子早已破败不堪，只屋角却还堆着些稻草，不知是不是错过宿头的路人，还是要饭的叫花子歇在此处弄的，倒便宜了他。

    忽觉腹中饥饿，记起这一日赶路，竟是水米未进，从包里寻出带的干粮水袋，胡乱吃了些，填饱肚子，便缩在那边稻草堆里睡了。

    半夜忽觉冷起来，睁开眼才发现火不知什么时候灭了，上头仿似覆上一层银惶惶的光亮，王青抬头看了看，只见大雪纷扬从破了的屋顶上落下来，怪道如此冷，原来落了雪，心里盼着这雪快些停下，别耽搁了他赶路才好。

    想拿出件厚棉衣来盖上，勉强对付过去，刚打开包袱，就听见外面人吵马嘶的响动，王青唬一挑，心说，这里前不着村后不着店的，哪里还有什么人，别是抢夺钱财的强盗吧！又一想，自己如今落的如此，还怕什么强盗。

    正想着，就见伴着脚步声，窜进来几个汉子，个个身穿青布棉衣，举着火把，也没遮脸，一照面，王青只觉心寒胆战，不是旁人，就是在梅府闯进屋去捉他跟柳儿奸的那几个，打头的这个好像是柳儿的男人，叫什么全贵儿的，此时来，自然是来者不善。

    “你，你们是梅府的下人？”全贵点点头：“算你还有些记性，认得爷这张脸。”王青脸色一变道：“你们还想怎样？”“怎样？”全贵呵呵一阵阴笑：“你不会以为动了我们爷的女人，这就算完事了吧！我们爷是什么人，你也不扫听扫听，让你这么全须全影儿的出了青州府，让人知道，还不落了我们爷的名声，今儿你贵大爷心情好，让你自己选，是断胳膊还是断腿，放心，我们家爷吩咐了，不让要你的命，却让你记着今日的教训，滚的远远，永远不许再踏进青州府的地界来。”

    王青气的直发抖，不禁恨声道：“你们如此胡作非为，难道就没了王法不成？”“王法？”全贵道：“我们家爷就是王法，快选，别让你贵大爷费事儿。”

    王青怒极攻心，站起来冲过去就要拼命，想梅鹤鸣府里这些小厮，个个都会些武艺傍身，且都是打架欺负人的能手，王青便是个有些力气的汉子，哪是这帮人的对手，被全贵儿底下几个小厮按住，一顿棍子下来，直打得起都起不。

    全贵儿让人打着火把靠近些，揪着他的头发抬起脸来，端详半晌儿啧啧的道：“真不知你这张脸哪儿好了，招的我们家奶奶如此待见，我瞧着比我贵大爷还不如呢，既然你自己不选，那我可替你选了。”让人拽起他一条腿，抡起棍子就是一下，咔嚓一声，王青不禁惨叫出来，人也晕死过去。

    全贵探了探他的鼻子，放开他，扭头却见他弟弟全财去翻王青的包袱，不禁喝道：“全财儿，你做什么？”全财嘿嘿一笑道：“为了这厮，还得劳动咱几个大雪天赶了半夜路，拿他些东西去换了酒吃也应该，只这厮是个穷鬼，竟只这几钱碎银子……”忽瞧见里头有个布包，拿出打开一瞧，是两只旧银镯子，暗道造化，顺手就塞到了怀里。

    全贵拿他弟也没法儿，说了声：“在这破道观里呆久了，连人都晦气了。”全财看了眼地上的王青道：“哥，今儿可下了雪，这天寒地冻的，这里前不着村后不着店，若是没人来，这厮的命可就仍这儿了。”

    全贵儿哼了一声道：“那就是他命该如此，怨不得咱，反正没要他的命，走了，爷还等着回信儿呢，耽搁了，看爷扒了你的皮。”

    一行人出了道观，打马去了，要说这王青也是命不该绝，全贵儿等人刚走了没多一会儿，就来了错过宿头的爷孙，却是贩卖草药的南客，远远瞧见这边有光亮，以为有人家，赶过来见是个破道观，便凑乎一宿，待天亮再走，把车停在观外，进来就看见晕死在地上的王青，摸了摸腿，是被人打折了，老人忙让孙子出去寻了跌打药草，给他接了骨头，用木板固定住。

    到王青醒来，细问了缘由，不免感叹，却道：“如今我们正要回岭南去，我们那里虽荒僻，却无这样恶霸，你若乐意，跟了我爷孙去，或可是条生计。”

    王青心里虽恨，却无奈落的如此境地，旁的先不说，这老汉却是个郎中，跟着他去，先把伤治好要紧，如今王青满怀恨意，却彻底断了寻死轻生的念头，他要报仇，今日这番仇恨，他日毕竟加倍奉还给那梅鹤鸣，怀着这样的心思，王青跟着爷俩去了岭南，因缘巧合，成就了一番事业，也不知究竟算祸算福，这些具是日后之言，且按下不表。

    再说梅鹤鸣这边儿，入了冬，郊外的庄子越发冷上来，虽有地龙熏炉，到了夜间，也觉冷意侵骨，再说，这里毕竟是郊外，梅鹤鸣生意往来朋友交际，多在青州城里，偏梅鹤鸣如今对宛娘越发喜欢。

    宛娘的性子远远算不得温婉可人，也不知什么情趣儿，帐中云，雨之事，虽比先头强些，也并不讨喜，一味只是梅鹤鸣折腾，她应付了事，却令梅鹤鸣越发丢不开手，一日不见还可，若两三日不回来庄子，心里惦念起来没着没落的难受。

    以前没入冬还好，自打入了冬，天寒地冻，铺子里的事儿也多起来，府里也要顾念，再往来奔波便不顺意，梅鹤鸣于是动了把宛娘弄进府里去的念头，想原先她不乐意，不过是怕府里其他侍妾欺负与她，这个梅鹤鸣也想好了，横竖放不下，不如干脆纳进府去，给她个名分地位，又有自己宠着，府里其他的侍妾，必然不敢放肆。

    计量好了，这日吃了晚上饭便对宛娘说了，哪知宛娘一听，眉头就皱了起来，咬着唇道：“在这里很好，不想去别处。”把个梅鹤鸣一番好意拒之门外。

    梅鹤鸣压了压火气，好声气儿的道：“你既喜欢这里，等明年开春，我再陪你搬过来住，如今夜里冷呢，你身子又弱，爷又要来回奔波，再说，总在这里住着算怎么回事，爷跟那杜伯贞说了，请他做个媒，寻个好日子，纳你进府，摆它三日酒，好生热闹热闹，也省得这样没名没分的，爷这番计较可都是为了宛娘着想。”

    宛娘听了不禁暗暗冷笑，心说，为我着想？说的真好听，还不是为了名正言顺的一惩兽，欲，宛娘也不是傻子，如今自己跟着梅鹤鸣，还勉强算是个自由之身，若真被他纳成了侍妾，这古代的妾地位卑贱，跟丫头奴才等同，说白了，就是个宠物，喜欢了摸摸，不喜欢的时候，打杀甚或送人，连个物件儿都不如，别说自己，就是那个明月楼的什么月卿姑娘，宛娘私下听说，曾是梅鹤鸣心尖子上最稀罕的女人，如今怎么样，腻烦了，抬抬手就送给了他那个朋友，还不知将来会不会被再转手，她死也不想沦落到如此境地，而且，跟别的女人一个宅子里住着，即便她想安生，能安生的了吗，还不如现在的光景。

    却也知道梅鹤鸣道脾气，只是不说话，那意思是死活不乐意，梅鹤鸣脸色一阴，手里的茶盏啪一下摔在桌子上：“宛娘，别仗着爷宠你爱你，就跟爷没完没了的使性子，爷没那些耐烦心。”见她仍不说话，梅鹤鸣火气上来，一伸手把她手里的针线夺过来扔到一边：“爷跟你说话呢？”

    宛娘这才抬起头来看着他，不急不缓的道：“爷的情宛娘领了，只是宛娘不愿。”那模样倔的的能恨死人，梅鹤鸣忽的记起清河县钱家胡同的时候，她也是如此。

    这么些日子来，梅鹤鸣还觉宛娘的心服帖了，这会儿才知，根本还是原来那样儿，罔顾了他一番心意，想起那时她欢天喜地一心要嫁给王青那个憨傻乡下汉子，不免疑上来，疑心宛娘心里还惦记着那个王青，一拍桌子站起来，说了句：“那你就自己在这里呆着吧！”扭身走了。

    这一走，足有半个月不见回来，吴婆子唉声叹气，知道自己劝了，宛娘也不听，吴婆子都纳闷，要说爷对宛娘那可真算极好了，好吃好喝的供着，下人们都称呼一声奶奶，把那些府里的侍妾姨娘们都比了下去，怎这宛娘还半点回转的意思都没有，竟是一门心思冷着爷，虽不至于拒之门外，可也没见讨爷的喜欢，跟个木头一样，也不喜欢打扮，每天就是做针线，连逢春阁的门都极少出去，也不知心里存的什么主意，爷来了，也不见欢喜，爷走了，更不见忧虑，按部就班，该吃吃，该睡睡，一点儿要寻爷回来的意思都没有，反而心情好些似轻松不少，真让人捉摸不透。

    想爷这一去到今儿，都半个月没见影儿了，想着扫听个音信儿，也寻不着人，心里正琢磨着，这一回说不准真恼的狠了，若是外头再有个可心知意的人儿勾搭，哪还回得来，若爷不来庄子，宛娘却该如何？

    心里正替宛娘着急呢，就见外头她儿子来禄儿一头撞进来，忙一把揪住他，小声问：“你怎回来了？爷呢？”

    来禄儿哪有不知她娘的心思，呵呵一笑道：“要我说，娘少替奶奶担心吧，儿子这么瞧着，奶奶比旁人都强呢，别看对爷冷淡淡的，可爷就是放不开，这不，在外头这半个月，脾气可燥了，瞧什么都不顺眼，我们几个可都瞅着眼色小心伺候着呢，就怕撞上去挨了爷的板子，知道爷惦记着奶奶，偏没人敢提，白等那日周都监跟爷吃酒，说城南王家巷里有个好宅子闲了，要寻买主呢，爷忙着就赶去瞧了，儿子也跟去了，可真是个好宅子，家伙什儿也体面，当日便过了房契，让人收拾了几日，到了今儿才算万事妥帖了，这不让我来接奶奶过去呢，且让我跟娘说，旁的物事也不用都收了，横竖开了春还得搬回来，就把身边现用的东西收拾了带去，若还缺什么在城里也得置办，只奶奶身子弱，昨儿又落了雪，特特嘱咐让娘给奶奶穿裹的严实些，别冻着了。”

    吴婆子一听，一颗心才算放下了，这话儿，最终还是依了奶奶，不进府，却在青州城里，新置办了个宅子，心里也不禁暗暗纳罕，爷对宛娘着实上心，明明心里恼了，还巴巴的惦记着接去。

    忙赶着进去给宛娘回话，细细说了，见宛娘还一副不怎欢喜的模样，不禁劝道：“爷如今做到这些，殊为不易，奶奶听老奴一句，见了爷，好生说两句暖心暖情的话儿，爷一欢喜，还不更疼奶奶了。”

    宛娘其实更乐意在城外住着，她可没想这么跟梅鹤鸣过下去，本来还以为，这一次梅鹤鸣把她丢下了，等过些日子，或许便可脱身出去，不想梅鹤鸣却又让人接她去青州城里，另置了一个宅子安顿她。

    有心不去，吴婆子已经麻利的指挥着几个丫头婆子已经收拾起来，从里间拿出一件羽缎狐狸毛里的斗篷，给她披在身上，扶着她就往外走。

    宛娘无法儿知道自己如何也拧不过梅鹤鸣，只得出去，到了庄子外上了马车，马车的空间颇大，吴婆子跟着坐上来，把添了炭的手炉递给她，小声嘱咐她：“一会儿见了爷，可别再使性子了。”宛娘知道吴婆子是好意，不好拂逆她，微微点了点头。

    来禄儿去接的时候已经落了晚，待宛娘收拾进城，到了王家巷的宅子大门口，已是掌灯时分，雪落的越发大，簌簌的从天上落下，仿似乱琼飞溅，早有人报给了梅鹤鸣，马车一停下，吴婆子先下车，转手来扶宛娘，却爷已经绕过来，便躬身立在一旁。

    梅鹤鸣伸手过去，扶着宛娘下车，迎着雪光打量宛娘，见里面仍是家常的袄裙，只外头罩了一件狐狸毛的斗篷，却是艳艳的羽缎大红，风帽罩在头上，边上一圈雪白的狐狸毛，映着玉似的一张小脸儿，越显得眉眼儿清秀，怎生的那么好看，大手一和，把宛娘的小手攥在掌中，凑近她耳边低声道：“这些日子，可想爷了不曾，爷可是好生惦念宛娘呢……”

41、第四十一章

    宛娘不惯人前跟梅鹤鸣亲近，略退了一步，不想地上积了一层薄雪未及的清扫，脚下一滑，身子一个踉跄便往前扑去，正是梅鹤鸣处，被梅鹤鸣伸手接过去，把她揽抱在怀里，呵呵笑了几声道：“看来宛娘也惦念爷了，爷很是欢喜，且进去瞧瞧，这宅子可还如意吗？”说话儿，牵着她的手进了里头。

    这宅子要比清河县钱家胡同的大上许多，廊檐屋脊，层层栋栋，在沉沉暮色中数不清几进院落，拐进二门粉壁却是一好齐整的院儿，院中植梅，映着廊前红灯，虬枝伸展颇具风骨。

    梅鹤鸣见她站定在廊前一株梅树下不动劲儿，不禁笑道：“如今落了晚能瞧见什么？况这株梅还未打苞，有甚意思，京中梅府却有个正经种梅花的院子，院中植了诸多梅树，到了深冬雪后，枝头绽开梅花，红灿灿的喜人，故此起了名儿叫红梅阁，宛娘若喜欢瞧梅花，赶明儿得了空带你回去瞧瞧，这会儿雪落的大了，越发有些冷，你身子弱，先进屋里暖和暖和。”

    “京中梅府？”宛娘垂下眼暗想，想来京中梅府除了红梅阁，还有他的女人们吧！也不知这厮究竟祸害了多少女人，估计他自己都数不清了。

    丫头打起帘子，阵阵暖香扑脸儿，里间却是一间精致暖阁，布置的很是清雅不俗，梅鹤鸣挥手遣退吴婆子，自己伸手卸了宛娘外头的羽缎斗篷，让人端了温水来，两人洗了手，便搂着宛娘坐在炕上，让看菜儿暖酒。

    不大会儿功夫，齐备上来，梅鹤鸣斟了一盏温酒，递在宛娘唇边道：“今儿天冷，你虽禁不住酒力，且吃些暖暖身子也是好的。”

    宛娘待要不吃，无奈梅鹤鸣这厮笑眯眯看着她，当逗趣儿耍乐一般，只得张嘴吃下一口，只觉火辣辣一股酒气直灌下去，半晌儿，身子却有些暖上来。

    梅鹤鸣不禁吃吃笑了几声，低头瞧她，只见酒气上涌，一张粉面，透红双颊，眼儿微眯，眸光似水，倒仿佛含着万千春意，勾的梅鹤鸣淫心顿起，直觉身上火烧火燎的难过。

    想梅鹤鸣这半个月来，可真真做了到底的和尚，那日一怒从庄子上出来，进了青州城，刚回了府里，就遇上孙元善几个来寻他道：“明月楼的老鸨子昨儿便送了信儿来，说新得了几个身段软模样娇儿的女孩儿，让咱们几个给她过过眼去，这老货如今倒是越发会使这拐肠子的手段，打量谁不知道，这是要勾着咱们几个常去她哪里走动，她好得钱财，昨儿个原说去走一趟，无奈周存守这厮恋着在家里胡混，推脱了个干净，今儿一听说哥进了城来，才吐了口说哥若去，他便也去凑凑趣……”说这话儿，死拉活拽的把梅鹤鸣扯去了明月楼。

    刚进明月楼，老鸨子便堆着满脸笑的迎出来，让着几人上了里头，置办齐整酒席，让几个姿色出挑的粉头在席间陪着斟酒递菜儿取乐。

    孙元善却道：“你这老货莫不是诓我们几个，哪有什么身段儿软模样娇儿的女孩儿，还不叫出来，陪爷吃酒，难道在里头孵蛋下小的不成。”几个人停了均哈哈大笑起来。

    那妈妈忙道：“新来没多少时候，年岁都不大，认生脸皮薄儿，怕言语不妨，冲撞了几位贵人。”

    周存守道：“你莫弄鬼，麻利的，把人叫出来，今儿梅公子好容易被我几个拉拽来，你若再不叫个勾住腿儿的来，抬脚走了，莫埋怨我们几个的不是。”

    那妈妈这才从后面叫出四个不上十四五的女孩儿出来，打头一个正是上回那个伴香儿，这妈妈心里可没断了念想，这几位虽都是贵人，可若论银钱大手，还得说梅鹤鸣，手里的买卖大，金山银山都有，月卿没了指望，却还要变着法儿的勾住他这个钱袋子才好。

    掂量自己手里这几个女孩儿，还得说是伴香出挑，生的好，身段轻软，若能让梅鹤鸣梳拢了，说不准就是一桩好买卖，思想起上回，越发让伴香打扮的与旁个不同。

    大冷的天儿，却只让穿了一件素白纱衫儿，大红绫子裙儿，纱衫薄透，难遮难挡，却露出里头雪白香，肌，一截子银红抹胸，更显鼓囊囊胸儿，细柔柔腰儿，脸儿白如玉，眉目含情，满头青丝秀发挽了个一窝丝儿，更显出十分妩媚，立在那里，摇晃晃袅婷婷的道了个万福，莺声娇呖呖，怎生一个好听，真能把人的魂儿都勾了去。

    梅鹤鸣瞧着这伴香，却越发想起家里的宛娘来，想自己对宛娘可算是尽心疼宠，事事恨不得替她打算个周到，却不想她不领情还罢了，把自己一番好意当成个驴肝肺，一时气恼上来，冲伴香儿招招手，让她过到自己身边儿来，将自己手里的酒盏儿递给她。

    几个人一瞅这意思，纷纷起哄道：“且先吃一盏交杯酒，今儿晚上就入洞房。”伴香刚要吃下，却被周存守拦住促狭的道：“这交杯的酒，今儿可要吃个新鲜的式样来，就着嘴儿吃一盏才算个有情儿的。”

    那伴香虽是个清官人，却早已被□多时，含羞带怯的瞥了梅鹤鸣一眼，起红唇，吃了一口酒噙住，羞答答的就来跟梅鹤鸣亲嘴，眼见就亲上了，梅鹤鸣扇儿一隔，挡了开去道：“今儿爷心燥，改日再说。”

    那伴香被他拒了，一双明眸闪烁烁瞧着梅鹤鸣，眸光含泪，真是好不委屈，陈子丰一见，怜惜之意大起，一把搂在怀里道：“瞧这小摸样儿，真个是脸儿娇儿身儿软可人疼，叔叔若不爱她，侄儿可情受了。”

    梅鹤鸣笑道：“你不总埋怨说，身边没个知情着意的人儿，这丫头我瞧着过的去眼儿，你梳拢了她倒正恰好。”

    众人一听都起哄说好，那老鸨虽心里虽不大如意，却也不敢悖逆了几人，白等晚间，陈子丰梳拢了那伴香，包了她些日子，待进京述职，升任去了南边，因不舍伴香，也便带了去，才引出过后一番事来，且容后再表。

    却回过头来接着说梅鹤鸣，虽恼了宛娘，却也无心调弄旁的侍妾女子，不知怎的，宛娘越如此冷待他，他这心里越发割舍不下。

    在明月楼吃了一停酒，至掌灯时分便先辞了出来，回府里胡乱睡下了，次日便去应酬买卖事，赶上事多，便在青州很忙了几日，落后得了王家巷的宅子，收拾起来，却比清河县钱家胡同的宅子还要上心，事事恨不得亲力亲为，嫌这个不好，嫌那个不精，倒把随喜儿几个使唤的团团转。

    这半个月虽在府里住着，也无心思调风弄月，每日独宿在外头书房，内院的门都没进过，随喜儿几个在一旁瞧了，暗暗纳罕不已，真是应那句话，一物降一物，庄上奶奶那个冷淡的样儿，反倒把爷的魂儿勾住了，真不知日后还要成什么样儿呢，一边也盼着宛娘能顺爷些意，也省得他们几个吃排头。

    梅鹤鸣哪管得这些人怎么想，只按着自己的心意，怎么随心，怎么来，以往别说半个月，便是一两日，身边没个女人侍奉都不成，打从得了宛娘，却也不是有意要独她一个，只有些挑嘴，每每不自觉跟宛娘比对，这一比对那云雨之思便淡了。

    梅鹤鸣自己也有些疑心，别是得了什么病症，待这会儿一挨着宛娘，那，话，儿直挺挺硬将起来，竟似铁打铜铸一般，哪里还能忍得，伸手扯落宛娘衣裳，按在炕上，便入了进去，只觉怎生个美处，难说难言的滋味儿。

    宛娘哪想这厮如此急色，未及吃酒，便按了自己在炕上，待要挣扎推拒，哪敌的过梅鹤鸣的力气，早被他把裙儿撩起，褪了亵裤，按着发狠的进出起来，竟是跟久时不得妇人一般，发狠的折腾起来，直折腾的宛娘，咬着唇生受了半日。

    至云收雨歇之时，浑身哪还有半丝力气，被他抱了沐浴更衣，重新坐到炕上，仍浑身软绵，连个臂儿都抬不起。

    梅鹤鸣想起那伴香，暗暗嗤之以鼻，算的什么脸娇身软，比起他的宛娘却远远不及了，越发爱上来，执起牙著夹了饭菜喂她，一顿饭竟吃得月上中天。

    洗漱了，抱了里间榻上刚要搂着睡去，吴婆子在外回说：“府里全贵儿来了，现在前头呢。”梅鹤鸣低头瞧了眼怀中疲倦已及，合眼要睡的人儿，低头亲了一下，悄声儿道：“你且睡，我去去便来。”怕没了自己宛娘受冷，让吴婆子灌了汤婆子，放在被脚下捂着，才去了。

    到前头见了全贵儿，细细问了，全贵儿便把怎么来怎么去回了，又说：“落了雪天又寒，若无人经过，恐那王青一条命便丢在那荒郊野外了。”

    梅鹤鸣冷笑一声道：“那便要看他的命数了，去吧！”全贵儿刚退到门边儿上，却又被梅鹤鸣叫住道：“今儿晚上跟去的那些人，你给我挨着个的嘱咐妥当了，切记不可乱嚼舌根儿，若此事传到你们奶奶耳朵了，仔细你们几个的小命儿。”

    全贵儿忙应了，这才去了，心里不禁琢磨，这院里的奶奶可有造化了，竟真成了爷的心尖子肉，回去挨个嘱咐了不提。

    梅鹤鸣想自己这事瞒着宛娘做了个严实，却忘了这世上哪有不透风的墙，总有一两个不着调的坏事露了嘴出来，让宛娘知了，心寒意冷，豁出小命，使穿了性子的，跟他大闹一番，才知宛娘性子，竟是个别样厉害的。

42、第四十二章

    自打宛娘挪进了王家巷的新宅子里，梅鹤鸣便把自己平日起居之用的东西，悉数挪到了这边来，在前头辟出几间齐整屋舍做了书房，平常应酬看帐处理事情皆在此处，往来朋友，若邀约吃酒或有事寻他，也都来这边，正经的梅府倒是搁在了一边儿。

    这边自然比不得梅府，宅子虽算体面，却小的多，也没要那么多下人伺候，梅鹤鸣是怕宛娘性子软，下人多了不好辖制，只原先庄子上的几个，都一总调了来交给吴婆子手下管着，另调了府里的厨娘过来，也没另设大厨房，只在两人的院子旁安置了小灶，伺候茶汤酒水饭菜吃食等，平时也尽够了，只若要置办宴席请客却凑不上手。

    依着梅鹤鸣，也不想在这宅子里摆宴，宛娘性喜清静，那几个一来，也不会只素净吃酒，必要寻几个唱的来，闹起来没一天功夫不算完的。

    可他置了新宅子，那几个岂会不来叨扰，只周存守就跟他足打了半月饥荒，说定要他在新宅里置办齐整酒席，哥几个好生热闹一场，才不辜负了兄弟情谊，让他们几个过来热闹热闹，也好暖暖新屋子。

    梅鹤鸣左右推脱半晌儿，那孙元善趣道：“哥便是想跟你那心尖子肉的佳人过小日子，难道就把我们兄弟丢下了不成。”

    没鹤鸣没法儿，如今眼瞅都快进腊月了，想着过些日子年根底下的事忙，更难得空，倒不如早早了了这桩事，也好堵住这几个的嘴，便择了月底。

    前一日，便让小厮下了贴儿挨个去邀那几个，至次日一早，吩咐在前头明厅里搭设暖帐锦棚，又让常福把府里大厨房的厨娘丫头等唤过十几个来帮着收拾，忙活了一圈，见时辰尚早，仍回来后宅。

    丫头打起帘子，梅鹤鸣不禁笑了，见刚头还赖在榻上不起的宛娘，已然收拾齐整，坐在外间的炕上，就着窗外的亮儿，挑笸箩里的绣线呢，十指芊芊，拨弄起那些五颜六色的丝线，分外认真的样儿。

    想来身上不爽快又犯懒了，也没挽那些复杂发式，只戴了个银丝髻，插了碧玉莲头簪，连个花钿也没贴，两鬓光溜溜，露出两只嫩白的元宝耳珠，坠着两点青石坠儿，脸上脂粉不施，穿着丁香色对襟儿夹袄，白绫儿挑线镶边裙儿，这一副家常妇人的模样儿，瞧在梅鹤鸣眼里，却觉比外头那些穿金戴银裹翠镶花的粉头们不知强上多少，只成日这样做针线绣花的，也不见给他做件贴身的物件来。

    想着走过去，贴在宛娘边儿上坐了，低声道：“挑了这些绣线，赶是给爷做个什么不成？”宛娘侧头瞧了他一眼道：“你的东西哪一样不是最好的，哪会瞧的上宛娘做的。”梅鹤鸣呵呵笑了一声道：“外头的东西再好，哪如宛娘亲手做的，有个情意在里头呢，在爷的心里便是最最极好的。”

    宛娘缠磨不过他，便问他：“想要什么东西？”梅鹤鸣想了想道：“不拘什么？只宛娘做的都好。”又想起什么来，开口道：“前儿晚间瞧见你腰间那个新换的汗巾子绣的别致，就依着你那个样儿，给爷绣一条来，也算一对。”

    宛娘真想翻白眼，想那汗巾子上她也不过绣了几杆竹子罢了，算得什么别致，又怕他再来胡缠，便点头应了。

    梅鹤鸣遂了心意，便让人摆了早饭，刚吃了，吴婆子便进来传话说前头几位大人都到了，梅鹤鸣摇摇头站起来道：“也不知这伙人成日赶什么，倒像是来晚了就没得酒吃了一般，一大早就过来打搅乱。”

    宛娘接了丫头手里的滚边狐狸毛里子的短斗篷给他披上，梅鹤鸣自己拿了一顶珠玉帽顶鹤绒的烟墩帽戴了，伸手握住宛娘系斗篷带子的手道：“落了几日雪，难得今儿倒放了晴，你若想出去逛逛也好，只记得穿扎实些，外头可冷的紧呢，只别走去前头，今儿那几个在前头吃酒，恐要狠闹一日，乱糟糟人来人往，怕冲撞了你。”

    宛娘点点头，知道这些人在前头吃酒，必然不会只吃酒说话，不定寻了几个外头的粉，头来唱曲儿取乐，她才不想过去看这些人的丑态。

    梅鹤鸣低头端详她半晌，又道：“昨儿个闹了半宿肚子疼，今儿一早我让随喜儿去找了郎中来给你瞧瞧，若有什么病症，趁着如今冬底下好生吃几剂药，调理调理身子，省得每月来时，总如此闹腾，也不是长法儿。”

    撩了帘子出去，到了外头又回头吩咐吴婆子：“一会儿那郎中来了，莫让乱走，只在明间放下帐子看诊，瞧了脉，让他去前头稍候，等我问了再让他去。”叮嘱了一圈，才去了前头。

    吴婆子心里暗暗忖度，爷这着紧给奶奶调理身子，难不成动了延续子嗣之念，想想也是，爷这都快三十了，膝下却仍荒凉难继，若奶奶真能怀了身子，日后说不得就是怎样光景，如今瞧这势头，正经娶回家当个二房也都说不定了。

    一时郎中到了，吴婆子早让人放下纱帘幔帐，让郎中隔着帐帘瞧了脉，便出去前头候着，随喜儿忙去席上请了梅鹤鸣过来。

    那郎中乃是青州城里有名的大夫，脉息甚好，早听说这王家巷里的宅子，是梅公子新置的一个外室，耳闻极为受宠，为了这一个倒把正经府里的妾侍都丢开了，今儿进来瞧见这阵仗，才知耳闻不假，真个宠的金贵，连个面儿都不让露，哪敢怠慢，底细诊了脉，在心里早早想好了怎样说。

    见了梅鹤鸣赶上去先行了个礼儿，梅鹤鸣便问：“如何？”郎中道：“倒无甚大病，只奶奶恐是先天有些虚症，后经些劳累又沾了寒凉，如今到成了个血虚的症候，若小的所料不错，想必奶奶每月的小日子多闹腹痛，且手足僵冷难温，日子前后也不甚准稳。”

    梅鹤鸣眉头紧蹙道：“正是如此，爷才想着及早调理了，你且说，这可有甚妨碍？”郎中道：“旁的却也无碍，只长此下去，恐子嗣上艰难些。”梅鹤鸣忙问：“你可有良方？”郎中捋须笑了笑道：“公子倒真问中了小人，若是旁的还难说，只这妇人病上，小的却家传了一个千金方，百试百灵的，只容小的放肆，这方儿乃祖上所传，根儿上便立了规矩，不可传将出去，只让制成了药丸子，调理个几月便知妙处。”

    梅鹤鸣笑道：“偏你的故事儿多，取来试试，若果真有用，我这里自有银子谢你，若无用处，回头让人拆了你的招牌，还要给你一顿好打。”

    郎中一叠声道：“不敢诓骗公子……”让药童家去取了来，却是个端正的木头匣子，打开，里面用蜡纸封了两排二十颗药丸子，梅鹤鸣凑近嗅了嗅，倒是没多少药气，仔细问了用法儿，唤了个婆子来叫送去后宅按法儿服用，这才让随喜儿领他去称了银子诊费，送了郎中出去，自回席上吃酒，不在话下。

    只说宛娘，还真没觉得痛经是个什么大病，为此吃些苦药汤子却不划算，只梅鹤鸣巴巴的让郎中来瞧了，不大会儿功夫又送了一个小匣子进来，她探头一瞧是药丸子，勉强还能接受，便不再纠结这些。

    在屋里坐了会儿针线活计，瞧了瞧窗纸上映进来的日影，便想着出去走走，吴婆子一听，忙去拿了不怕雪的鹿皮软靴换了她脚上的缎面绣花鞋，又裹严实了斗篷风帽，才让出去了。

    宛娘不惯跟着一帮子人，不像散步倒像是打狼的，吴婆子深怕她一个人走动，回头有个闪失可怎好担待，便唤了身边一个伶俐丫头唤作云儿的，跟着宛娘去了。

    宛娘带着云儿沿着廊子出了院子角门，这宅子打住进来，宛娘还没怎样逛过，倒是身后的云儿熟悉，一一指给她什么名儿，什么地儿。

    转到西边却是个小花园，如今深冬，百花凋零，好在有几株长青松柏，不显那么光秃秃的难看，忽瞥见那边廊外的粉墙上梅枝越墙而过，几点红梅傲雪而开，伴着雪光，似有隐隐暗香盈鼻。

    底细听，还有些噪杂吵嚷声从墙那边传过来，宛娘抬手指了指问：“墙那边是什么地方？”云儿忙道：“哪边儿原是盘了大灶，辟做大厨房的，以往都空闲着，今儿爷在前头明厅宴客，唤了府里灶上使唤的人过来帮忙，故此多了十几二十个婆子丫头。”

    宛娘这才点点头，既如此，便断了过去溜达的心思，走了这一会儿，也有些累，见那边墙下的廊凳上日头正好，便走过去坐着一边晒太阳，一边瞧那墙上的梅花。

    小云心思伶俐，掂着宛娘的心思轻声道：“奶奶若喜欢这梅花，待奴婢过去，折一枝带回去插在瓶里，岂不时时能见。”

    宛娘点点头：“那你就去吧！仔细别摔着。”小云脆生生答应一声，从那边月亮门过去了，宛娘一个人坐在这里，没一会儿从前头走过来两个小丫头。

    瞧着年纪不大，十四五的样子，走的近些，瞧见眉眼儿，左边一个倒算平常，只右侧的丫头却生的极标致，额发齐眉，两边各梳了一个鬏，越发显得眉眼盈盈，颇有几分妩媚风情。

    两人走到宛娘不远的亭子里坐下，那个模样平常些的开口道：“小玉你实话跟我说来，前儿晚上你做什么去了，半夜里我起来净手，见炕上铺着你的被褥，却哪还有你的人，巴巴的等到天都快亮了，才见你做贼一般的回来。”

    那叫小玉的丫头含糊道：“哪里曾做什么，不过去了茅厕罢了，偏你这丫头胡猜乱疑的。”、“哼……”另个丫头冷哼一声道：“真打量我不知你跟那全财儿做下的勾当，那日可不正是轮着他在外头角门上当值，你俩眉来眼去也不是一两日的事了，还来蒙谁，早知你俩有首尾，实话跟你说，那夜你前脚出去，我后脚便跟着你了，你俩在角门那小屋子里干事儿的响动，我听了儿个真真儿。”

    那叫小玉的一听，着慌了起来，一叠声的央求道：“好姐姐，好姐姐，你可别到处说去，若主子知道了，可不要捻我出去，好容易得了这个差事，我老子娘可都指望着活命呢。”

    另个丫头咯咯笑了两声道：“偏你这样胆小，可见是个新来的，不知我们府里的底细，如今你还瞧不出，咱们爷正经都在这边儿住着，哪还回府里去，撇下府里后宅那些奶奶们，只守着这边的小寡妇过日子了，爷这边还顾不过来呢，哪有心思管你这事儿，只我跟你说，全财儿跟他嫂子可有些不干净，这是府里通知道的，前头那个便不说了，如今他哥新续的这一个，常日也是兄弟俩一块儿使的，赶明儿便是他娶了你回去，也是要伺候他兄弟俩，看不入死你个小浪蹄子……”后面两人嚼耳朵说了些什么，宛娘却没听清，只听两人一阵一阵的笑。

    宛娘倒是不成想梅府竟如此乱，底下丫头一个个都如此，可真应了那句，上梁不正下梁歪，主子不正道，下面的奴才哪里会规矩，忽又听那个丫头道：“你这镯子，昨儿我还没瞧见戴呢，怎么今儿就有了，是全财儿给你的？我瞧瞧。”

    那小玉倒是大方，从手腕子上褪下来递给她道：“这个我瞧着也不怎样稀罕，轻飘飘没个份量，且有些乌突突的不鲜亮，倒像是存了几十年的旧物件，我问他从哪儿得的，他跟我说，前些日子办爷交代的差事得的，先让我戴着玩，说赶明儿得了好的再给我，出来这大会儿子，咱俩也该回去了，恐那些管事的妈妈找不见咱俩儿，又瞎嚷嚷。”说着把镯子戴在手上，两人顺着廊子往回走。

    走了几步才看见廊柱后坐着的宛娘，两个丫头从上到下打量宛娘一遭，大冷的天，顿时出了一身汗，扑通一声跪下哆嗦嗦的道：“奶奶……奴婢们给奶奶请安……”

    宛娘却像没听见一样，目光直愣愣落在那个小玉的手腕子上，旁的她也不识，只这对银镯，却是她戴了多日，怎会不认得，可不正是王青的东西，却怎在她手上。

43、第四十三章

    却说梅鹤鸣跟陈子丰周存守孙元善几个在前头明厅里吃酒，让人去明月楼接了几个粉头来唱曲递酒取乐子，旁的还好，只其中一个乃是伴香嫡亲的妹子，姿色上比伴香逊些，难为倒是生了一副好嗓儿，学了一手的好琵琶。

    老鸨儿，依着伴香取了名儿叫伴琴，惯会打扮讨巧，如今这都快进腊月的天儿，便是这明厅中燃了炭火，到底不是春夏，旁的人便是穿的少些也是纱夹袄裙，偏她穿的格外轻薄，月白里子银红绉纱袄，下头白碾光绢儿的挑线裙，裙边儿镶了一圈儿银红素缎，裙摆下一双小巧金莲套着大红白缎绣花鞋，抱着琵琶且歌且舞，身轻腰软，比她姐更多了几分妖娆风情。

    只见她款摆腰肢，微抬玉腿，几人才瞧见了裙底风光，被孙元善一把扯到怀里去，顺着她脚下绣鞋绫袜便摸了一把，却是光溜溜的玉腿儿。不禁笑道：“这样儿的天，里头怎的连个裤儿都不穿，难道不觉的冷，且吃盏酒暖暖吧！省得冻坏了，爷心疼的慌。”抬手把自己吃了一半的酒递给她，伴琴接了吃下，被孙元善按住在她身上揉了几把。

    还是陈子丰道：“你倒是自己乐的欢，只这会儿且放了她去，让她好生弹唱几首，也省得我几个耳朵得了闲，净瞧着你俩眉来眼去的，算怎回事。”

    那孙元善听了，放开伴琴，不怀好意的推了她一把道：“可见他是你正经姐夫，深恐你这小姨子吃了我的亏，怕不是除了你姐姐，也惦记着你的账了，竟吃起味来，快过去，亲一个，也好堵住你姐夫的嘴。”

    那伴琴倒是真靠过去，红唇凑上在陈子丰脸亲了一下，陈子丰也嬉笑着摸了一把道：“你这丫头不会瞧脸色，光顾着我们几个客，倒把正经的主子给怠慢了，依着我的话，赶紧过去，好生递上一盏酒，也算赔个情。”说着往梅鹤鸣哪儿努努嘴。

    伴琴知道这是陈子丰瞧着她姐的情份指拨与她呢，哪有不明白的，斟满一盏酒，摇晃晃的过去，递到梅鹤鸣跟前，软糯糯的道：“奴年纪小，席上的事经的少，公子且恕了奴的不周之罪吧！”

    眸含□，点滴滴水盈盈的望着梅鹤鸣，微微俯身，襟口微松，露出雪，白胸，脯里两只浑，圆，坚，挺的乳儿，撑开绿绫肚，兜，落在梅鹤鸣眼里，勾人非常。

    这几日宛娘的身上不便，梅鹤鸣已是素净了几晚，这会儿倒真被这伴琴勾起些火气，吃了她手里的酒，一伸手把她搂在怀里，揉了她的nai子一把道：“你是伴香的妹子今年多大了跟了人不曾”

    这伴琴一听，心里不禁大喜，当初姐姐那等姿色都没得梅公子梳拢，若是她得了，在明月楼里还不拔了头筹。

    想到此，越发身娇体软的靠在梅鹤鸣怀里道：“奴比姐姐小上一岁，今年正好十四，娘原说还小些，便没得人梳拢。”

    梅鹤鸣的手探到她的裙下去摸了摸调笑道：“我瞧你娘倒是不知自己女儿的心思，这姑娘大了，哪还能留到住，这春心不早动起来，大冬天而连裤儿都脱了，想是痒痒的不成了，爷做个好事，梳拢了你可好？”

    陈子丰几人对看一眼，均笑道：“这倒是大好事，这就让人给明月楼里的老鸨子送了信儿去，今儿晚上，便留下她做成好事。”

    那伴琴喜的身子都有些发颤儿，玉手又捧了一盏酒递到梅鹤鸣唇边上：“奴谢公子垂怜，定好好侍奉公子。”

    梅鹤鸣揉搓了她几下道：“这会儿好早呢，等散了席爷，好好怜你一番。”陈子丰几人惯会瞧眼色，一见这光景，再瞧天色也渐暗下来，闹了也将一日，忙一个个起身告辞走了。

    梅鹤鸣这才让人收拾残席，搂着伴琴进了前头书房院内，吩咐备了香汤，着一个婆子服侍着伴琴去沐浴，他自己进了书房，把随喜儿唤到跟前来，道：“你遣个婆子去后头问问奶奶今儿做什么了？这就来回我知道。”

    随喜儿一愣，瞅了那边儿屋一眼，心话儿瞧爷这口气，难不成是怕奶奶知道这事儿，巴巴的让自己去探风，自然不敢违逆，使了婆子去后头问了，进来跟爷回道：“奶奶今儿去花园里逛了一个时辰，吃了晌午饭，睡了一觉，这会儿正在屋里做针线活儿呢。”

    梅鹤鸣听了，点点头小声道：“今儿这事儿，不可传到你奶奶耳里，谁传出去，爷打断了他的腿儿，去吧！”

    随喜儿出来抹了把汗，心里也真纳闷，爷如今这图啥啊，怎的叫个粉，头侍奉还非瞒着，便是奶奶知道了能怎么着啊！

    其实梅鹤鸣自己也不知道怎么回事，往常梳拢个粉，头什么的也不算个事，便是他正经的原配妻子没死的时候，他也没这样过，谁还能管的了他，再说，宛娘平日根本不问他这些事，更遑论吃味，可梅鹤鸣心里隐约就有个念头，这些事还是不让宛娘知道的好，如今两人刚顺遂了些，他也不想再节外生枝。

    今儿若不是伴琴格外勾火，也不会兴起梳拢她的心思，正想着，帘子打起，伴琴已收拾妥当的走了进来，梅鹤鸣抬眼一瞧，只见这会儿越发穿的少，身上只着了一件大红薄纱衫裙儿，隔着灯光透出里头春光，竟是一丝儿布料都没了，露出雪白白一对乳儿，光，溜，溜两条腿儿，黑郁，郁一丛芳草尽收眼底。

    梅鹤鸣暗道这伴琴别看姿色寻常些，倒是个天生浪，荡的尤，物，更勾起了淫兴，冲她招招手，伴琴扭腰摆胯的走过来，梅鹤鸣搂在怀里先亲了个嘴，按在炕上便剥了她身上的衣裳，就着桌上灯光，细细瞧了瞧她的身子，兴致却有些缓下来，隔着纱还好，这么瞧，倒是远远比不得他的宛娘，一身肌肤雪白透亮，仿似玉雕的白羊一般，这伴琴却有些落了下乘。

    又一想宛娘性子腼腆，没逢干事都是自己好话儿哄着，强着，别说花样儿，就是稍微用些力气，她就一叠声的喊疼，弄的梅鹤鸣倒万千的小心起来，如今这伴琴却不是宛娘，梅鹤鸣一股子邪火窜上来，发狠的揉，搓起来，哪还会惜香怜玉，一对玉乳被梅鹤鸣捏的生疼，伴琴却不敢逆着，小嘴里还哼哼唧唧lang叫着，助兴。

    梅鹤鸣把她按在炕上，自己却立在地上，扯住伴琴两条玉，腿，大大劈，开，也不脱衣裳，直撩起衣摆，褪了裤儿去，露出胯，下那硬邦邦物事，便要入进去，忽听窗外随喜儿急喊了一声：“奶奶，奶奶，您怎的到前头来了……”

    梅鹤鸣身上一僵，哪还顾得上干这事，忙把裤子提起来还没系上汗巾子，就见帘子唰的一下被扯开，却是宛娘气势汹汹的闯了进来。

    宛娘今儿在花园里瞧见王青的银镯，联系这两丫头刚头的话，不禁连着打了几个寒颤，思及前后，才想明白，以梅鹤鸣这厮的恶毒心肠，怎会放过王青，自己太傻了，便是表面上放了他，暗地里不定使了什么阴险手段加害，这镯子是王青娘亲遗物，看的甚重，轻易不会离身，如今却落在梅府的小厮手里，且转赠了相好的丫头，宛娘只觉遍体生寒，她都不敢想下去。

    一瞬间，宛娘脑子里转了数个念头，最终暗暗咬咬牙，梅鹤鸣变着法儿的不让她过顺心日子，那她还忍个屁，就豁出去，谁也别想好，大不了就是一死，说不定就彻底解脱了。

    低头看这两个丫头吓的脸儿都白了，摆摆手道：“你们去吧！今儿只当没瞧见我。”两个丫头还以为这次必死无疑了，毕竟在后头嚼说了她，不想倒饶了她俩，哪还敢在这儿呆着，磕了头爬起来就跑了。

    宛娘等小云回来，便回了屋，也不动声色，该怎样还怎样，却暗暗想着，该怎生闹梅鹤鸣个不开交，这事儿宛娘想过了，便是她问到梅鹤鸣鼻子上，也没用，他若害了王青，自己也不可能杀了他，给王青报仇，这点自知之明她还是有的，却要想法儿闹的梅鹤鸣烦腻了她才好，如今自己也不是他的妻妾，便是恼上来，不是死就是散伙，若把她赶出去才好，也落得自在，强过在这男人身边忍辱过活，却也不能无来由，且要寻个妥帖的借口才好大闹。

    正琢磨着，忽听外间里吴婆子跟人说话，等吴婆子进来，她状似无意的问了一句：“适才是谁？”吴婆子道：“是前头爷书房外粗使的婆子，不知怎的今儿使进了内宅来，问奶奶都做了些什么，真真怪事。”

    宛娘眼珠转了转问道：“前头的酒席可散了？”吴婆子道：“听说散了会儿子了。”宛娘暗暗点头，平日这个时辰，梅鹤鸣早颠颠儿的跑回来了，今儿却连个影儿都不见，还巴巴的让人弄了婆子来问她做什么，不用说，定是在前头干什么好事呢，他倒过的快活。

    宛娘越想越恨，起身站起来道：“我去前头瞧瞧。”吴婆子先是一愣，过后倒颇有些欣慰，心说，爷的心思也没全白费，这还是上了些心，知道惦记着了，便也不拦着，仍叫小云跟着她去了。

    宛娘多了心眼儿，没从前头走，绕到后边，到了书房院后的角门，估摸也没人敢胡乱走动，连个守门的小厮都没有，宛娘直接就进去了，走几步便是廊子，已听见窗子里女子淫浪的叫声，越发恶心起来，疾走几步冲过去。

    随喜儿一见她，唬的魂儿都飞了，忙扬声叫了一声，宛娘已经闯了进去，小脸儿素着，一副气势汹汹要吵闹的架势，倒真像换了个人一般……

44、第四十四章

    不是自己亲眼瞧见，宛娘还不愿意相信，梅鹤鸣这男人真能如此恶心，炕上躺着的女人，映着灯光，光溜，溜□，显然被突然闯进的宛娘吓住了，一时反应不过来，双腿大张，都没来得及合拢。

    梅鹤鸣倒是快，脱过一旁的斗篷丢在伴琴身上，就来拉宛娘的手：“你怎来了前头，我正说忙完了过去呢。”“忙完了？”宛娘扬手躲开他，仿佛梅鹤鸣手上有什么脏东西一样，眼睛瞟了眼炕上的伴琴。

    梅鹤鸣脸色有些尴尬，侧头对伴琴道：“你先回去。”伴琴这时才回过味来，坐起身，上下打量宛娘一眼，心道，也不过如此罢了，瞧着姿色还不自己呢，妖妖娆娆的从炕上站起来，往梅鹤鸣身上靠了靠，委屈的道：“公子不说今儿梳拢了奴，这会儿让奴回去，可怎生跟我娘交代。”

    梅鹤鸣飞快扫了宛娘一眼，脸色一沉，推开伴琴靠过来的身子：“爷让你回去就回去，再若饶舌，爷拆了你娘的明月楼。”声音甚为严厉，哪还有半点儿情意。

    伴琴委屈上来，明眸中盈盈然浮现一层水光，委委屈屈的福了福，就要出去，不想宛娘一步堵住门。

    伴琴愣愣看着她，梅鹤鸣道：“宛娘，你这是做什么？我不都让她回去了，你还想怎样？”“不想怎样？”宛娘冷哼一声道：“梅鹤鸣，今儿正巧当着你这新欢，咱们也别成天遮着藏着的逗闷子了，索性今儿就把话挑明了说，你自己心里比谁都清楚，我宛娘怎么进来这里的，可我跟了你，却没卖给你，我一不是你妻妾，二不是你府里的丫头奴才，我还有个自由身，是良家的女子，你若还顾及彼此的脸面，我宛娘也就认命了，跟你稀里糊涂的过上些日子，可有一样儿，你若沾了旁人，便休想再近我一步。”

    梅鹤鸣惊疑不定的望着眼前宛娘，他的宛娘何曾有过如此时候，总是娇弱温婉得，或有时使唤一回小性子，却远远不似今日，只见她插着腰堵在门边上，双眸似火，小脸通红，这一副泼辣样儿，在灯下竟比常日更多了几分别样的妩媚之色。

    梅鹤鸣本来心里就有愧，虽然他也闹不清自己这到底亏什么，可一见宛娘这样儿，心里越发过不得，尤其忽然想起，宛娘这副疾言厉色的样儿，岂不宛如吃醋一般，反而令梅鹤鸣欢喜起来，总归宛娘对他有了些情意，知道吃他的味了。

    想到此，本来阴沉的脸色一缓，换上一个笑意低声道：“你我的事，怎好当着外人说，你且先让伴琴回去，我们私下慢慢说。”

    伴琴有些愕然，心道这寡妇倒真好手段，三言两语就把梅公子给辖制的服了软，果然外头传闻不差，梅公子真让这寡妇迷了心魂，只这寡妇这是做什么想头，听这话里的意思，难不成是要梅公子只守着她一个，可真是痴人说的梦话，莫说她一个外室，便是公子的正头妻子，能管得住这些去，岂不是大笑话。

    勾起一个笑容道：“奶奶，奴伴琴这里有礼了，既是奶奶来了，且容奴告退吧！”宛娘瞄了她一眼冷声道：“你告退做什么，今儿不是公子要梳拢你，正要你伺候呢，该走的是我，与你什么相干。”看都没看梅鹤鸣，出了书房门，迎头正碰上来寻她的吴婆子，宛娘去后，吴婆子是越想越不对劲儿，宛娘的性子一向冷淡，怎会巴巴的去寻爷，怕有旁的事，随后追了来，刚进了院子被随喜儿拽住道：“您老人家怎的让奶奶这时候过来了，坏了爷的事是小，说不得又不消停几日了。”

    吴婆子便知果真坏了事，宛娘这是捉奸了，却拿不住她底下的心思为何，若说着紧爷吃爷的醋，吴婆子还真不大信，倘若不是吃味儿，奶奶这又计量着怎样呢，吴婆子只觉眼皮一阵阵的跳。

    吴婆子忙过来扶她，被宛娘一把甩开，一阵风一样出书房回了后面寝居，进了屋，就吩咐吴婆子：“把门关了插上，凭他是谁，一个都不许放进来。”吴婆子见她这样儿，倒是真不像玩笑，也不敢违逆，让人闭了门。

    宛娘一走，梅鹤鸣哪还会耽搁，忙使人送走了伴琴，出了门扫了眼随喜儿，随喜儿哆嗦了一下，连滚带爬的跪到跟前道：“爷饶了奴才，奶奶就这么闯了来，奴才哪里敢伸手拦去。”

    梅鹤鸣却低笑了一声：“爷又没说要罚你，你倒是上赶着来讨板子，这顿板子且记下了，待来日再罚。”径自出了书房往后头去了。随喜儿不禁挠挠头，心道爷如今这心思真是越发难捉摸了。

    却说梅鹤鸣，还道是宛娘吃了伴琴的味儿，不禁不恼，反而欢喜了，反正今儿也没成事儿，把那好话打叠起来哄哄宛娘，还不过去了，谁知到了后面却吃了个闭门羹。

    便好着性儿拍了拍门道：“宛娘，你且让我进去，容我好生解释了首尾你听。”宛娘隔着窗户硬声儿道：“解释什么，我刚的话都说尽了，你既有新欢，想必早已厌烦与我，从今儿起，你我正好两便。”

    梅鹤鸣一听，脸色沉了一沉：“宛娘，这是真心要跟爷闹呢，不过就一个粉，头罢了，有甚大不了，值当你跟爷如此置气，我何曾说厌烦你的话了，打从你进了这宅子，连正经的梅府都丢下了，成日就陪着你一个，况，被你刚头一吓，哪里还有心思成事，这会儿已送了那伴琴回去，我应你，今后再不让她来了可好？”

    宛娘哼一声道：“成不成事的是你嘴里说的，我又没瞎，瞧在眼里也是真真的。”梅鹤鸣不禁哭笑不得：“爷还蒙骗你不成，你先开门，让我进去跟你细细道清说明。”宛娘却丝毫不软道：“我刚头说了，既你有了旁人，从此后，休要近我一步。”

    梅鹤鸣耐心用尽，声音冷了冷：“宛娘，我好话说尽，若再不开门，爷可走了。”宛娘只是不应声，心里正是打得这个主意，最好走了就别回来。

    吴婆子在一旁搓着手干着急的劝道：“爷已说了这些好话，奶奶闭闭眼就过去了，如今快腊月的天，又入了夜，外头冷的，滴水成冰呢，回头再把爷冻着了，可怎么好。”

    宛娘心道冻死才好，也少了一个祸害，只是不理会，忽听外头哐当一声，梅鹤鸣踹开门闯了进来。

    进了屋，挥手让吴婆子跟丫头都下去，瞧着宛娘那素着的小脸儿，声音一软道：“亏你这冤家如此狠心，巴巴让我在外头挨了半日冻。”说着凑上来扯宛娘的手，被宛娘避开。

    梅鹤鸣见屋里没旁人，便小声道：“真个没成事，你那一吓，我那儿立马就软的鼻涕一样了，如今心里还慌慌呢。”

    宛娘想起刚才看见那情景，就觉这男人真脏的可以，宛娘用嫌恶目光看着他，出口的话，跟刀子一样又尖又冷：“梅鹤鸣，你闻闻自己这一身脂粉味，真让我恶心。”

    梅鹤鸣脸色真黑了，阴晴不定瞅了她老半天，忽然呵呵冷笑几声道：“宛娘你是计量着跟爷大闹一场，撕破脸，好让爷放了你，若打了这样的主意，趁早给爷歇歇，爷不妨告诉你，这辈子你都是爷手心里的人，想跑，打折你两条腿也得留下，不信，你只管给爷试试。”

    梅鹤鸣这几句话说的极为阴狠，宛娘不禁有些胆寒，想起这男人谋害王青的手段，哪有半丝手软，本来跟他闹一场，也没指望从此就真放了自己，这也不是一蹴而就的事。

    梅鹤鸣见她眼里露出些许惧意，想起今儿这事儿毕竟自己有些理亏，心不禁软下来，扬声吩咐让备热水，自去了西边厢房沐浴。

    进了厢房，脱了身上衣裳放在鼻子嗅了嗅，果然一阵刺鼻的脂粉味儿，掷在一旁，洗了澡，里外都换了个过子，才回到这边屋来，令摆饭。

    宛娘吃了几口，便推在一边儿，素着一张小脸直进了里间，梅鹤鸣倒不禁笑了，这性子怎忽就变了个样儿，越发招人起来，哪还有心思吃，让人撤下去，也跟了进去。

    见宛娘坐在窗下的贵妃塌上发呆，过去坐到她身边儿小声哄道：“你还恼什么，还不是这几日你身上不爽闹的，跟那几个勾死鬼吃了几盏酒燥火上来，就留下了那粉，头，不过就是取乐的物件，哪里比得宛娘，是爷的心尖子上的人儿。”说着来搂她，被宛娘一把推开，远远挪到另一边，小鼻子皱了皱，那意思还嫌他呢。

    梅鹤鸣道：“可洗的干干净净了，你还嫌，怎忽然就变了性子，赶是吃了那药，身子还没调理，倒把性子调的变了，我这好话说的嘴皮子都快破了，宛娘还要怎的，且跟爷说了来，这样闷着自己，只管不搭理人，爷怎知宛娘的心思。”

    宛娘忽然抬起头来看着他：“你真要我说？”梅鹤鸣见她松了口，哪还顾得旁的，忙一叠声的道：“心肝儿，只管说来，爷没个不应你的。”

    宛娘眼珠转了转道：“这几日我身上不好，你莫来缠磨，自己别处安置了，既你非要我，旁的女人便不可动念，以往的我不管，你若在外头背着我干的事，没入眼，我也只当没瞧见，只别在我眼皮子底下行事。”

    梅鹤鸣好容易见她回转，就是这会儿要月亮，也恨不得搭了梯子摘下来，更何况这些事，没得不应的，忙道：“外头的那些怎及的上我的宛娘，日后只得宛娘一个，外头的应酬都推了，便是推不脱的，也避着那些粉头，不让沾了爷的身子，如此宛娘可放心了。”

    宛娘原不过是趁机的拖刀计，这会儿也假意回转点点头道：“你应了便好，再有，我在家常日无事，未免寂寞……”梅鹤鸣以为她又要开什么成衣铺子，忙哄她：“这会儿都年根底下了，买卖账目却要料理，恐不得闲，你且耐着性子些，等过年一开春，我带你去南边走走，都道说这青州府富庶，又岂知那江南才是真正一个烟柳繁华的好地方，烟柳如丝，春风和煦，沿河而下，说不尽好景如画。”

    宛娘垂下头目光闪了闪，心里暗暗计量，若出得这青州府，也好探探路，此时与他虚与委蛇，待他退去戒心，便是自己脱身之时，倒时便可海阔天空远遁而去，或得另一番自在天地。

45、第四十五章

    梅鹤鸣打叠起千万的好话儿，足哄宛娘到起更无果，当夜只得在厢房里胡乱安置了一宿，真个冷被寒衾，翻来覆去，整宿都没睡踏实。

    次日一大早就过来宛娘这边，谁知宛娘却把里间的门紧紧闭了，梅鹤鸣又吃了个闭门羹，觑着隔扇门上糊的明纱，隐约可见里头帐幔低垂，暖香轻透，越发连个声儿都没有。

    吴婆子亲捧了茶进来，小声回道：“昨儿夜里爷一走，奶奶就收拾着睡了，把这扇门闭了，屋里半个人不让留，通通赶了出来，倒不知这一天功夫，这性子怎就变个样儿。”

    梅鹤鸣略沉吟半晌，问她：“昨儿谁跟奶奶出去的，叫去外头爷有话询。”一时小云进来，梅鹤鸣坐在当间的太师椅上问她：“昨儿奶奶都去了何处？可遇上过什么人，你一一据实禀来，若有半句虚言，仔细你的小命。”

    小云一听，唬的不行，忙跪下道：“奶奶昨儿只在小花园里转了转，瞧墙边一枝梅花开的甚好，便在那边粉墙的廊凳上坐了一会儿，并未遇过什么人，也不曾搭话。”正说着，忽听里头有响动。

    梅鹤鸣站起来，挥挥手让小云下去，自己进了里头，只见里间的门这才开了，梅鹤鸣迈步进去，宛娘已经起身穿妥衣裳，坐在妆台边上让吴婆子梳头发。

    梅鹤鸣走过去，觑着她的神情温声儿道：“昨儿宛娘可好狠的心肠，把爷关在门外巴巴冻了半日，晚间又不让进屋，白等爷在西厢里安置了，想那西厢平日哪有人睡，冷清清没个人气，爷这一宿通没合眼，至天明过来，宛娘把门还闭了，便是昨儿爷做的有些差，宛娘也该大人大量才是，这是要恼爷几日呢，殊不知，这嫉可非妇人之德，乃是七出之罪。”

    宛娘一听，忽然冷笑一声道：“嫉非妇人之德七出之罪，跟宛娘有何干系，宛娘既不是你什么正经妇人，也犯不上你的七出之罪，公子赶是忘了，我是王家人，跟你梅府挨不上边。”

    梅鹤鸣还道说昨儿她服软回转了，这事便揭过去，倒不成想，宛娘这儿跟他置着气呢，说的话竟是没个好声气，性子上来脸色陡变，定定端详她半晌道：“宛娘这是有意跟爷为难了，合着，昨儿爷说的话全喂了狗，你倒是半句没听入耳去，莫仗着爷宠你，就越发使唤起性子，说下大天来，不过一个唱的粉头罢了，什么大不了，莫说爷没梳拢她，便是梳拢了纳到这儿来，宛娘敢拦住爷不成。”

    吴婆子一见这势头不好，还说昨儿个好了，怎的一大早又成了这样，有心劝却又不敢上前，心里不禁暗暗埋怨宛娘，怎就非得闹个没完，如今谁家不是这么过，慢说宛娘还不是公子的正经妻妾，便是正经妻妾，难道拦得住男人在外吃酒应酬找粉头，便是爷再纳了十七八个，谁又能管的了，这不是有好日子不过，非上赶着寻别扭吗。

    宛娘哪会不知梅鹤鸣什么人，昨儿个说了那些话哄骗与她，打量他那几句甜言蜜语便收服了她，真当她是那等愚蠢夫妇人了，这会儿才算把实在嘴脸露出来。

    宛娘蹭一下站起来道：“谁又犯得着去拦你，只别拘缠着我一个良家妇人，自去寻你的乐子吧，你便是把青州城里所有的粉头都梳拢了，纳进来，与我什么相干。”

    宛娘这几句话说的句句刺心，竟是一句都不让，什么回转，心里这是还惦着走呢，说不准还想着那个王青，巴不得自己放了她，她好回去寻了那王青过她的安稳小日子去，真真白日做梦。

    梅鹤鸣大恼起来，一把抓住宛娘的手臂，咬牙切齿的道：“你莫不是还惦着那王青？”宛娘哪里听得王青二字，想王青那样一个老实憨厚的汉子，却落得如今连生死都不知的下场，不都是梅鹤鸣使的手段，这厮明明应了她，放了王青家去，自己这才又跟了他，不想他说一套做一套，白白的哄了她一场，背地里把那王青不知怎样加害了，这会儿还来提王青，宛娘直觉一股火气从胸间窜上来直直冲上头去。

    气的身子都有些抖，用力挣开他，盯着他道：“梅鹤鸣初你应了我什么？王青如今在何处？你面上应我放了王青，背地里却遣人去害他，这会儿还敢来替王青，你自己坐下的事都忘了不成，你这个言而无信口是心非的小人。”

    梅鹤鸣没想到宛娘知道了这事，为了个王青这是发作起来要跟他大吵大闹呢，那一双明眸里目光射出来又冷又厉，又恨又厌，哪还有半分情份，竟是恨透了他一般。

    梅鹤鸣直被宛娘气了个七窍生烟，长着么大，何曾有个人敢这样对他，更何况还是个妇人，亏了自己还巴巴的哄她疼她宠她，这些日子里的心竟是都费了，把这妇人越发宠的连半点儿规矩都没了，不吃些教训，还当他梅鹤鸣是个性子软，任她胡闹的。

    念头至此，一伸手抓住宛娘的胳膊，拉拽几步，用力一甩，甩到床榻之上，大喝一声：“都给我滚出去。”吴婆子吓得忙带着丫头下去了，心惊肉跳的在外头立着，想进来又着实惧怕梅鹤鸣的脾气，急的没法儿。

    再说宛娘被梅鹤鸣的力气甩到床上，脑袋磕到床侧的柜子上，一阵发蒙，可见这厮真疯了，还没回过神来，梅鹤鸣已经扑过来，就扯她身上的衣裳，撕拉一声，外头的衣裳被他扯成两半，丢在一边，摸着就来脱她的裤子……

    宛娘忽想起昨儿晚上，他在书房里跟那个伴琴的情景，这当她是粉头一样对待了，宛剧烈挣扎起来，两手疯了一样胡乱抓挠厮打，被梅鹤鸣抓住手腕抬起按在头顶，宛娘两手被他制住，身子却如活鱼一样扭跳起来。

    梅鹤鸣怒火遮心，伸手扯住她的绢儿裤撕开，里头却是光溜溜两条玉腿，撩起自己下摆，亮出胯下物事，便要逞凶。

    宛娘疯了，一股气拼上来，手被他捆住，还有腿呢，抬腿，伸脚，狠狠就是一脚踢过去，正踢中梅鹤鸣的子孙袋上。

    梅鹤鸣不想宛娘真敢如此，没防备被她踢了个正着，闷哼一声，疼的弯下腰去，宛娘知道今儿这一番，自己恐也没了活路，与其让这厮惩狠，不如自己了断，倒还干净，一骨碌爬起来冲下床去，直直冲那边墙就撞了过去，想着撞死拉倒了，也省得在这儿受罪，咚一下，眼前一黑便不知道事了。

    梅鹤鸣缓过劲儿来的时候，宛娘已经软趴趴躺卧地上，额角的鲜血顺着流下来，流了满脸，映着惨白一张小脸怵目惊心，这是真不想要命了，不然，哪能撞到如此大力。

    梅鹤鸣忙过去，抱起她，探了探鼻息还有，扬声叫人，吴婆子进来一瞧，吓的魂儿都快没了，怎就弄成这样了。

    梅鹤鸣喝道：“还愣着做什么？赶紧让人请郎中，打温水进来。”吴婆子忙几步奔出去，让小厮去请大夫，又让丫头打了温水，绞了帕子，递上来。

    梅鹤鸣用干净帕子按住宛娘额头伤处，接了湿帕子来给宛娘拭净脸上血渍，让吴婆子拿了套衣裳来换了。

    刚收拾妥当，郎中也到了，便是梅鹤鸣不想让郎中见着宛娘，如今这伤在脸上也没法儿，只拢着帐子让郎中瞧了一眼，仍放下帐子。

    那郎中正是昨儿开了千金方的那个，心里也惊疑不定，昨儿还好好的，怎的今儿一早就这样了，瞧着伤处像是撞的。

    一时诊了脉，梅鹤鸣吩咐吴婆子守着宛娘，自己跟郎中出来到了明间问他：“如何？”郎中道：“伤处不轻，又失了血，恐要吃些补血的方剂好生将养些时日才成，性命倒无碍，只伤在额头，怕要留疤的。”

    梅鹤鸣皱了皱眉道：“不拘什么补血补气的，你只管开来，你铺子有的便抓来，你那里没有的，开出单子来，我使人去京城寻。”

    郎中忙道：“那倒不用公子费事，本也不是什么大病，补血将养便是了。”跟着人去前头开方抓药。

    梅鹤鸣进屋里瞧了一遭，虽说刚才气恼上来，发狠的要教训她，可这会儿见宛娘合着躺着床上，一张小脸惨白白的，心里不免又有些疼上来，真真也不知那一世的活冤家，让他给碰上了。

    只宛娘成日在这后宅里呆着，也没个耳报神，怎会知道王青的事儿，想起什么，脸色一阴，迈步出了后宅，到了前头厅里让人备下了板子，拿了小云过来审问。

    小云一进来，就被常福一个踉跄推跪在地上，见旁侧凶煞煞的一个小厮举着偌大的板子，直吓的浑身哆嗦成了一个。

    梅鹤鸣沉声问她：“你跟爷实话说来，昨儿奶奶到底遇上人没有？”“没有，没有，奴婢怎敢诓骗主子。”小云忙一叠声的分辨：“只奶奶稀罕那过墙的梅花，让奴婢去大厨房的院里折了一枝来，也不过片刻，奴婢便回了，并不曾瞧见奶奶遇上什么人。”

    梅鹤鸣冷声道：“让你半步不离主子，即便折什么梅花，待回来再让人单去岂不妥当，把奶奶一个人留在花园里，你当的好差事，给我拉下去，剥了衣裳，狠狠打十板子，让她记住今儿的教训，免得来日又犯了。”

    处置了小云，梅鹤鸣起身要回后宅瞧宛娘，一站起来才觉胯，下仍有些疼痛，可见宛娘这一脚踢的着实狠辣，险些被她踢废了子孙袋，倒真是要豁出小命去了。

    思及刚头，宛娘乱踢乱咬跟他撕扯到一处的光景，竟任般泼辣厉害，那还有半点温婉贤淑的样儿，若以后回回这么跟他闹，可也不是个事，自己又舍不得这个狠心降服她，便是收拾了她一回，下回呢，却要寻个人来劝她回转，一心跟着自己了才是个长久之计。

46、第四十六章

    宛娘这一撞，真是撞的晕眩眩昏沉沉不知今夕何夕，睁开眼已是掌灯时分，入目仍是古香古色的幔帐金钩，不免遗憾，还说这一下就穿回去了，只觉额头一阵钻心的疼，不禁□了一声。

    吴婆子听见声气儿，忙拢起床帐，近前见宛娘已醒过来，忙遣身边丫头去前头给爷回话，自己伸手扶宛娘靠坐起来道：“奶奶可怎如此想不开，什么事也抵不住命金贵不是？”

    宛娘那一撞也是秉着一鼓作气，若是如今，再让她来这么一下，她还真没那样置死地而后生的勇气，人总是惜命的，宛娘也不例外，况且，她还想着挣脱梅鹤鸣去过自己的小日子呢，哪会真自杀，只不过当时激怒攻心，踢了他一脚，想到梅鹤鸣阴狠的性情，不定要把自己怎样了，也没深思，这会儿想起来确实冲动了些，可见人总有失去理智的时刻。

    想到梅鹤鸣年不禁有些后怕上来，那一脚她踢得狠，毫不留情，也不知是不是被她踢残了，吴婆子见她眸光闪烁，露出些许惧意，想是怕爷的手段，忙道：“依着老奴说，这可是奶奶的不是更多些，昨儿夜里爷打叠起耐心说了那许多好话，还说哄的奶奶回转，不想这才一夜功夫 便闹将起来，闹便闹，要说也不甚打紧，关上门谁又知道底细，只前边那事儿万万不可提及，到了如今这会儿，奶奶怎还不知爷的性子，万事皆可宽，只奶奶一心一意的，日后不定多少福气等着奶奶呢，便是今儿一早闹了这么一场，也没见爷真恼了，巴巴的抱着奶奶急着叫郎中来，听老奴一句话，日后且回转了，跟爷好生过日子是正经……”

    正说着，忽听外头丫头请安的声音，接着便是脚步声传来，吴婆子忙要迎过去，不想被宛娘一把抓住胳膊，吴婆子讶异的瞧她，只见小脸有些白，抓住自己胳膊的手颤了几下，知她这是怕的，若搁以前，吴婆子也怕，爷哪是个好脾性，府里那些妻妾坏了规矩，爷真恼恨起来，马鞭子抽几下，甚或打几个嘴巴，也都是常事，可就宛娘，自打跟了爷，哪动过一个指头，便是出了王青那事，爷何曾怎样，不过就是疾言厉色连吓带哄的圈在身边儿，竟是疼宠的心尖子一样，哪会真把那些狠辣手段使唤在她身上。

    吴婆子待要回身劝她几句，梅鹤鸣已经进来，宛娘看见他，快速缩到吴婆子身后，埋着头不看他，那个样儿竟是真吓着了一般。

    梅鹤鸣苦笑不得，挥挥手道：“你们几个下去。”吴婆子哪还敢待着，忙挣开宛娘的手，带着丫头出去了。

    梅鹤鸣侧身坐在床榻边上，温声道：“怎生了这么个烈性，说起来可有什么闹的，不过都是小事罢了，哪值当就如此，再说，宛娘踢我那一脚可没留情，不是我从小练武，宛娘这后半生可就守活寡了，爷还没怎么着呢，你倒把爷吓了一跳，急的什么似的，忙让请郎中来，这会儿你还怕爷什么，便是爷有多少手段，何曾舍得在宛娘身上使过一分，莫如此闷着，让爷底细瞧瞧，额头的伤可好了些，疼不疼……”

    梅鹤鸣刚要碰她，宛娘快速闪避开去，竟是连碰都不让他碰一下，任梅鹤鸣在床榻边坐了足有一个时辰，好话说了个遍，通不理会，只屈膝坐在床上，小脑袋埋在腿间，连看都不看他，他一碰她，她就躲。

    梅鹤鸣真是没法儿，白等还是吴婆子进来劝道：“奶奶撞了这一下子，想是受了惊吓，缓两日便好了。”梅鹤鸣如今是真有些怕了宛娘的性子，这烈性子真起来跟他闹个鱼死网破，他哪里舍得啊，真真冤家，心里又急又气又舍不得，想这都一日光景她茶饭未进，药也没吃，这会儿还使着性子跟自己别扭，回头坏了身子可怎么好，且容她一容吧！

    念头至此，叹口气站了起来：“那你好生吃饭吃药，回头爷再来瞧你。”站起来出去了，吴婆子见爷走了，又苦口婆心的劝了宛娘半日，宛娘只是不说话，倒是配合着吃饭吃药，服侍她躺下，在案头的香炉里添了些安息香，不大会儿睡熟了儿，梅鹤鸣才进来，拨开床帐仔细瞧她额头的伤处。

    吴婆子轻道：“睡前已换过药，这一下真撞的不轻，想来要留疤的，好好的倒破了相，何苦来的。”梅鹤鸣手指轻轻碰了碰：“不打紧，我记得宫里有种秘药，专能除疤，我这就遣人去寻，不过多费几个银子罢了。”在屋里盘桓至二更，才起身去了西厢安置。

    进了腊月，正是年根底下，铺子买卖要拢账对账，外头庄子上的孝敬也要送过来点收，还要打点了各处年礼，分送出去，京城梅府的是大头，虽说梅家世族显赫，梅鹤鸣的两个哥哥，乃至叔伯具都在朝为官，若正经靠着那一年到头的俸禄，可不要穷死了，便有些田产庄子也只够日常开销，若是有个什么婚丧嫁娶的大事，便要倒蹬出库底子来了，正是外人瞧着热闹，不过是个虚富贵，这也是当初梅鹤鸣要经商做买卖的因由，若想长远，只知道当官不成，还得有个钱袋子，如今梅府的钱袋子可不就是他这儿吗。

    这些年梅鹤鸣置办了年礼，哪次不是几车几车的送进京里去，才让梅府里的大小主子门过个从容容的年节，故此，越到年底越发忙了个不得闲。

    往年一进腊月，梅鹤鸣便把外头的应酬都推了，只在府里专一处置这些事，前儿梅府的大管家就来讨示下，问哪日回府，说外头庄子铺子里的账房管事可都陆续到了，如今正在府里候着呢。

    这档口，梅鹤鸣哪舍得离了宛娘，便让人把前头角门的一个院子收拾出来，让管家把那些人都叫到这边来回事。

    管家虽说心里纳罕，可也不敢违了主子，回去让人来了这边，如此这般，梅鹤鸣白天在前头处置年底事务，在前头吃了晚饭，入了夜仍旧回后边儿，瞧宛娘一趟，自去西厢里安置，倒顺着宛娘的性子来，如此到过了十来日光景，吴婆子瞧着暗暗着急，虽说如今爷好性儿，可男人家，有几个耐住性子的，更何况是爷，平常日子，便是一两夜身边没人伺候的都少，如今夜夜独寝，哪是个常事。

    便私下里劝宛娘：“如今身自既好了，也别僵着了，今儿晚上爷回来，跟爷说上两句话，什么就都过去了，不然，等过了腊月二十，爷可就要操持着动身回京了。”

    宛娘一听倒是愣了一下：“回京？”吴婆子道：“可不是吗？这可是老太太定下的规矩，别管谁，这年都得回京里头过，尤其咱们爷，那可是老太太心尖子上的孙子，哪能不回去呢，虽说正经的奶奶去了，府里可也有勾魂的，爷在奶奶这里冷了心肠，回去被那些浪蹄子勾住一挑唆，可不坏了。”

    宛娘目光闪了闪，想了半日，她倒不是担心梅鹤鸣被别人勾住不回来了，她是想，若能让梅鹤鸣带着自己回京，也看看究竟外头是个什么样儿，如今她连青州府都没出过呢，便是有机会让她跑，估摸都跑不了，想挣出梅鹤鸣这厮的手，就得事事计量好了，才有机会。思及此，心里不禁动了动。

    梅鹤鸣今儿却回的晚了些，倒不是事儿多，却是耽搁在了陈子丰身上，陈子丰是落了晚来的，赶上饭时，梅鹤鸣便让厨房好生置办了几个菜，温了一壶酒，两人吃起来。

    陈子丰今儿也不是来吃酒的，是应了明月楼老鸨儿的求，来探梅鹤鸣的口风，本来陈子丰也犯不着管这事儿，可架不住，伴香吹枕边风儿。

    昨个夜里跟那几个在明月楼吃了半日花酒，晚间便在留在伴香房里歇了，那伴香打叠起万种风情伺候了他的一宿，天明儿了，才软着声儿求他：“好歹去梅府里走一趟，问问我妹子的事，这上不上下不下的，可算怎么回事呢。”

    陈子丰几个也纳闷呢，那日席上瞧着成了好事，怎的过后又说没成，惦记着这些，才过来梅鹤鸣这里。

    陈子丰偷眼打量打量梅鹤鸣，瞧眼色竟像吃闷酒，皱着眉一股劲儿的吃了几盅下去，就差唉声叹气了，便试着问道：“如今正是年根底下，可见叔叔是忙很了，也没时候去外头逛逛，倒怨不得人惦记呢。”

    梅鹤鸣瞥了他一眼，倒笑了：“少跟我面前弄鬼，是不是撑不住你那相好的枕边风，来我这里打探消息来了。”

    陈子丰一听嘿嘿笑道：“叔叔真是活生生的诸葛孔明，一算一个准，也不瞒叔叔，听明月楼的鸨儿说，前儿来了个走南北货的客商，瞧中了伴琴，说要梳拢了她，虑着叔叔那日说要那伴琴，老鸨不敢就应，托我来讨叔叔个话儿。”

    梅鹤鸣听了想起那日一番事，可不都是因伴琴起的，哪还有好言语，哼一声道：“她明月楼的人，谁乐意梳拢便梳拢，巴巴的问我做什么？”陈子丰一听就知道这事黄了，便不再提及，只陪着梅鹤鸣吃了会子酒，便告辞去了。

    因宛娘哪里吃了闭门羹，梅鹤鸣心里憋闷，便多吃了几盏酒下肚，进了后宅的时候，脚下便有些虚浮，不想一进了院门，就见廊前红灯下，外间窗上明明白白映出一个窈窕身影来，不禁大喜。

47、第四十七章

    梅鹤鸣忙不迭脚下生风，便迈了进去，到了明间，吴婆子迎出来小声道：“今儿倒是回转了些，爷一早去了前头，奶奶便起身了，瞧着比前些日子精神多了，早起就着碧粳粥吃了半个玉麦饼，小菜也进了些，在外间，就着亮儿，绣了半日花儿，晌午吃了一碗饭，醋溜鲜鲤鱼挑了半条肉尽吃了，胃口倒还好，歇了会儿子午觉，便让人寻出鞋样子来做鞋，想是晌午吃的不少，刚刚推说没胃口，这会儿还没让摆饭呢。”

    梅鹤鸣听了，皱皱眉道：“如今这都什么时辰了，多少也得吃些，空着肚子，回头半夜里又闹胃疼。”说着，脱了外头的长斗篷递给吴婆子，撩帘儿进了里头。

    见自己进来，宛娘仍是不抬头，只垂首在那儿一针一线的纳鞋底儿，梅鹤鸣心里知道，这是还跟他别扭着呢，不过终归缓了些，不一味避着他了，自己不妨再哄她一哄，想来便真回转了。

    想着走过去挨宛娘身边儿上坐了，侧头瞧了眼她手中的活计，轻道：“这大晚上的就歇会儿子是正经，什么要紧活计，非这样赶着做，白日多少功夫没有，灯下做活儿伤眼睛。”说着，伸手过去夺了她手中的活计，放到一边的针线簸箩里，伸手握着宛娘的手。

    宛娘挣了几挣，无奈梅鹤鸣手劲儿甚大，又哪里挣的开，隔了这十几日才得亲近，梅鹤鸣自然越发稀罕上来，握着她的小手摩挲半晌，问道：“怎不吃晚上饭，爷在前头也没吃，倒吃了一肚子酒下去，不若宛娘陪着爷再吃些。”也不等宛娘应他，吩咐叫人摆饭上来。

    打叠起性子白等哄着宛娘吃了半碗饭，才让人撤下去，也不就去安置，让屋里的人都下去，想着说几句私话儿，屋里没人了，梅鹤鸣越发凑近些，并肩贴股的，手也不甚规矩起来，搂上宛娘的腰，往怀里带了带，低下头就要亲嘴，被宛娘轻轻一闪避开。

    梅鹤鸣不禁道：“这可都恼了十数日，这会儿怎还没恼过去，再若如此，爷可真要憋闷死了，今儿那明月楼的老鸨儿，让人捎了信来，让爷好一顿骂厥了出去，从今儿往后，这些粉头唱的，休想近爷的身，只宛娘一个，爷便消受不起了儿，宛娘，好宛娘，你倒是跟爷说一句话来，这样闷着，可什么时候是个头呢？”

    宛娘忽抬起头来道：“打量我真不知你们男人的心思，只当我们都是蠢妇，不过说出千百的好话来哄骗人，哪有什么真心。”

    梅鹤鸣愣了愣，心里暗道，想是这十几日想通了不成，听这话里的意思，倒是颇有些情意的，更是欢喜上来，这会儿真是恨不得诅咒发誓都不吝惜了，越发在她耳边道：“爷自来说话算话，恨不得这颗心都挖出来让宛娘瞧个真切，哪里舍得哄骗宛娘，宛娘若不信，待爷堵上个誓来，若我梅鹤鸣此生负了宛娘，便，便……”便了两个字，一时想不起下头发个多狠的誓来。

    低头却见宛娘瞪着一双明眸，直直望着自己，一张小脸粉白粉白那么标致，眼里却仿佛有些讽刺之意，那意思是打量他说的都是谎了，这一副小摸样儿，真令人恨不得搂在怀里恣意怜爱一番，哪还顾得旁事，一咬牙道：“若负了宛娘，让爷不得好死，如此宛娘可信了。”

    不想宛娘目光略闪了闪道：“誓倒是赌的狠，却也难知你心里的底细，还要瞧着以后才知真假。”那个模样儿说多刁钻就多刁钻，梅鹤鸣是觉，宛娘这性子如今真是千变万化，让人捉摸不定了，安静的时候温婉贤淑，性子烈了，跟他豁出小命的闹，前几日摆出个怕他不行的样儿，这会儿却又十足刁钻，亦嗔亦恼，小嘴儿里说出的话，让人恨不得又爱不得，真个把梅鹤鸣弄的不知怎样是好了。

    恨恨的端详她半晌，低头便要亲她这张招人恨的小嘴，不想被宛娘伸手堵住，梅鹤鸣这可都空了十多日，好容易盼得宛娘回转，哪还忍得住，被她堵住嘴，大手已经去拉扯她腰间的裙带，宛娘却也不躲，只冷着小脸儿道：“就知你只想着这个，才巴巴的拿好话哄了我大半天，终就是惦记我这身子的好处罢了。”

    梅鹤鸣手下一滞，不想到了这会儿，她还如此不顺，便强忍着欲，念道：“亲亲宛娘，爷这好话也说了千万，誓也赌了个狠的，还要爷怎样，说爷惦记着你这身子，爷可是男人，这都素净了十几日，不曾沾荤，宛娘这会儿还要憋着爷，赶明儿真憋出病来，到时宛娘便是后悔也晚了。”

    宛娘脸红了红，也知今日既已如此，必然躲不过这事儿，若想梅鹤鸣带着自己回京去，也要狠给他些甜头吃，只心里尚有些过不得就是了。

    思及此暗暗一叹，身子便软了下来，梅鹤鸣一见，哪还有不知情趣儿，那淫心早已把持不住，抱了宛娘几步便进了里间。

    吴婆子是个最会看眼色行事的，早让丫头整治床榻，暖薰锦被，兽炉添香，收拾的妥妥当当，等两人一进了里间，便把门从外闭了个严实，预备两人鱼水和谐了便万事大吉。

    梅鹤鸣抱了宛娘上塌，挥手落下紫锦帐，三两下解了两人的衣裳，房内秉明烛，映进帐子里，却也分外清晰，只见宛娘一身细皮白肉，越发玉润珠圆，真跟花朵儿一般的身子，哪寻得半处瑕疵，瞧见她头上别着自己的碧玉莲头簪，不禁笑了一声，抚弄着她的身子，道：“亲亲白恼了这十几日，倒耽误了多少快活时光……”说着，抱起她的身子对着搂怀里，亲着嘴，掰开两条玉，腿，身下尺来长物，事便直入了进去，还未入到一半，宛娘便皱着眉痛呼了一声。

    梅鹤鸣也觉比上回仿似更紧了些，怕她又要闹疼喊叫，堵住她的小嘴，越发一气入到了底儿，宛娘疼的直吸气，真不知道这身子怎回事，这种事不是疼过去，以后便好了吗，怎她疼起来没完没了的，疼的推了梅鹤鸣几下，哪里推倒开，梅鹤鸣如今已经入港里，再无闲着的道理，抱着她狠力入将起来……

    “亲亲，可让爷想了这些日子，夜里都不曾睡的一个踏实觉，今儿夜里终是尝了愿，好生让爷稀罕稀罕才是……”一边嘴里说着淫浪话，一边狠力折腾起来，直折腾到五更鸡叫，才得餍足畅美，消停下来。

    再瞧怀中宛娘，阖着眼，小脸却有些透白，粉嫩嫩的身子直软成了春水一般，细弯弯两道眉却蹙的紧紧，气息仿似都有些微弱。

    梅鹤鸣这才想起刚才干到美处，她便昏了过去，这会儿却仍未醒转，也知自己实在有些孟浪，扬声叫人备水，抱了宛娘去屏后沐浴，重新换了小衣才搂在怀里睡了。

    这一觉直睡到近晌午才醒转过来，梅鹤鸣直觉身心具畅，抱着宛娘又稀罕揉搓了半晌儿，才起身收拾了，穿妥了衣裳，回头见宛娘仍懒懒的缩在榻上，便走到床边，柔声道：“身上还疼不疼？”宛娘连眼睛都没睁开。

    梅鹤鸣不禁低笑一声道：“身上实在乏，爷等吃了饭再歇午觉，这会儿却要先起来，都快晌午了，吃了饭才得吃药。”心情倒真个极好。

    宛娘懒懒的睁开眼扫了他一眼，推了他一把道：“昨儿随了你意，这会儿还来管我做什么？”这声气儿竟仍别扭呢，似嗔似恼却又娇软着声儿，却越发显出十分妩媚，把个梅鹤鸣稀罕的没法儿是法儿。

    把她从锦被里剥出来，拢在她怀里，让吴婆子拿了衣裳来，亲自给她穿，因不出去，屋里通了地龙，又燃着熏炉，暖和非常，便不用穿太啰嗦，只家常一件白通袖杭缎对襟袄，下头翠蓝镶边儿裙儿，外头再套一个件妆花眉子羊皮金裹边儿的银红比甲，便妥帖了。

    洗漱了，抱在妆台前，亲手给她挽了一个蝶鬓髻，鬓边插两支金玉梅花，倒越发显出一张小脸白生生的好看。

    一旁吴婆子瞧了，真个暗暗纳罕，真是那句话，对头是冤家，这谁跟谁可不都是该着杠着的，宛娘便是冷了爷这些日子，这稍稍一回转，瞧这样儿，竟比往常更入了心去。

    一时收拾妥当，令人摆了饭来吃了，外头便传了话进来说，管事账房都等着呢，梅鹤鸣这才站起来叹道：“倒不知哪来这些，日日来此烦扰爷的清净。”也不用宛娘服侍，自去那边龙门架上取了斗篷来披上。

    回身对宛娘道：“刚吃了饭别就躺着，过会儿再歇午觉，看积了食闹病，大年根底下的，倒成了个晦气。”见宛娘没理他，也不恼，笑一声摇摇头：“如今你这个性子，倒越发招人稀罕起来。”这才出去，又嘱咐吴婆子：“把那药用蜂蜜水调了吃下，偌大个要丸子恐宛娘嫌苦。”嘱咐了一溜够，才颇有几分不舍的去了前头理事，至掌灯时分，忙就匆匆的回来，赶着陪宛娘一起吃晚上饭。

    虽宛娘仍是性子不定，自此也算顺遂了，堪堪到了腊月十八这日，吃了晚上饭，梅鹤鸣，搂着宛娘叹道：“这日子怎就如此快了，过了明儿，就二十了，也该着启程回京，倒越发舍不得爷的宛娘，可怎生有个两全之策才好。”

    宛娘一听，一把推开他，冷哼一声道：“打量谁不知道，京中不定多少妻妾相好等着盼着呢，你这一去心里不定多快活，嘴上却偏要说这样的假话哄我，劝你趁早少费些唇舌的好。”

48、第四十八章

    梅鹤鸣现如今是愈发闹不清宛娘的性子了，打从这回撞了头，竟跟变个人似的，说她冷，夜里帐中之事也算顺遂，令他这几日心情甚好，要说她热，平常一两句冷言冷语，从那小嘴里钻出来，尖的跟刀子一样，令他爱不得恨不得，这会儿听声气倒又像吃味了似的，真真令人拿不准，却知道哄她总没错。

    想着，便挨到她身边儿上道：“怎又恼了，这又是从何处而起，京里哪有什么爷的妻妾相好，便是有，爷如今心里除了亲亲宛娘哪还容得下旁人，你这味儿吃的毫无道理。”

    宛娘却不听他的辩解，往里挪了挪身子，刻意离他远些道：“你也莫当我是个蠢妇一般哄，什么事我不知道，嘴上抹了蜜一样，成日哄骗与我，什么舍不得丢不开，这会儿说要走，抬抬屁股走的就是了，却非要打这样的谎做什么？”

    梅鹤鸣心里转了几转，忽的明白过来，这些日子两人倒算恩爱，估摸着宛娘这一想开，或许是对自己着了紧，这意思难不成是想跟他回京不成。

    梅鹤鸣何尝没动过如此心思，只京里头朋友故旧多，赶上过年，难免要应酬往来，哪有空陪她，再说，也着实不好安置，梅府，想来宛娘必然不进，外头的宅子撂她一个人住着，大过年的孤清清，连个说话的人都没有，岂不难过，回头性子一上来，再跟他闹一场，可难消受，倒不如在青州里，还更自在些。

    想到此，便忙道：“爷哪里打什么谎，宛娘如今还不知爷的心吗，只京里人杂，恐不惯，你也莫怕一个人在青州府冷清了，爷已知会了陈子丰家的娘子，他那个娘子倒最是个稳重随和的性子，又比你大上几岁，跟她相交，倒也相宜，你若烦了，去她那里走走，也能解解闷，爷应你，早早回返，赶在十五之前必归，咱们这青州府有个大热闹，每年正月十五的花灯节，通宿要闹个几日，爷回来正巧陪你出去逛灯市，你这身子刚好些，如今外头寒冬腊月滴水成冰，若跟着爷去，路上冻病了，爷可不要心疼了。”

    宛娘心里暗暗冷笑，说白了，就是不知道该怎么安置她，妻不妻，妾不妾的，想他家不定就是个世家大族，规矩极大，便是他在这青州府里荒唐胡为，到了京里，势必要收敛一二，嘴里说的天花乱坠，不过当她是个消遣的物件罢了。

    只他既吐口自己可以出门走走，倒也算挣来些福利，宛娘相当清楚，就是梅鹤鸣如今怎样宠她，有些事也不可能让她做主，这就是男人，这个社会的男人拥有绝对的权利，不甘心也没辙。

    梅鹤鸣见她小脸略缓儿，胳膊一伸把她在搂怀里：“可不许再使性子，爷这就走了，这一走少说也是月余光景，宛娘还要跟爷别扭什么，今儿外头冷呢，不如咱们早些安置了吧！”说着便让人整治床铺，携着宛娘的手入了那紫锦帐中，至次日日上三竿才起来梳洗。

    刚吃了早上饭，外头便传了话进来：陈府的小厮柱儿捧了拜匣来，说他们家大府里摆了宴席，请爷过府吃酒，也算个送行酒，周大人几个现已在那里了。

    梅鹤鸣知道这是陈子丰让自己带着宛娘过去走动，也顺便见见他家女眷，日后好往来方便，便接了贴儿，让前头说收拾了就过去。

    回身对宛娘道：“难为他有心，才说了就来请，你今日跟爷过去走走也好。”说着扫了她的穿着打扮道：“大过年的，不好打扮的过于素净了，挑件鲜亮喜气的衣裳才应景儿。”

    吴婆子忙服侍着宛娘换衣裳，一时收拾妥帖，出了外间，梅鹤鸣再瞧，不禁满意点点头，这才多少日子，他的宛娘倒越发出落的标致了，且如今去了怯懦之态，顾盼间银盆一样的小脸上眉眼盈盈，如江南的三月春水，说不出一番妩媚风情，真个让人怎能不爱到骨子里。

    从吴婆子手里接了斗篷替她披上：“这会儿外头冷呢，小心冻着。”拢好风帽，携着她的手走了出去，过二门直到了大门前，两乘暖轿抬着，出了王家巷往陈府去了。

    陈府所在的新桥巷，隔着王家巷不远，过了三条街拐个弯便是了，乃是一处前后三进的宅子，陈子丰虽放了这青州通判，也算个肥差事，常有打官司来往，求上门来，银钱也便得了不少，况他靠着梅鹤鸣这个大财主，每每应酬，哪轮得上他使银子，倒是回回落个轻松。

    无奈家底儿薄了些，当年为了跑这个官儿，把家里仅剩的那点儿物件都换了银钱送礼，上青州来时，手里便打着饥荒呢，这宅子还是凑了银子添置的，也掂量着这青州也不见得就能长久，如今又从梅鹤鸣哪儿得了升迁谋职的信儿，更不会白费银钱置办新宅，故此，虽身为通判，这宅子比梅鹤鸣王家巷的宅子还要小些，倒是收拾的不差。

    到了大门前，早有那几个人在外迎候着，宛娘的轿子却没落下，直抬了进去，有吴婆子跟着，陈夫人身边的婆子接着，梅鹤鸣倒也放心，只叮嘱吴婆子小心些，便跟着陈子丰几个到前头厅里吃酒叙话。

    再说宛娘，好容易出来放放风，打从上了轿子，便掀开窗帘往外瞧了一路，常日总听李家婆娘说这青州府如何如何繁华，何曾亲眼见过，便是那日来牢中探王青的时候，也不过匆匆而来，忙忙就去，哪有心思打量这青州府，这会儿看来，却是繁盛之地，道路宽阔房屋气派，往来等人，即便贩夫走卒穿戴也干净齐整，没有丝毫困顿之相。

    想想也是，古来南北往来皆靠水路通行，这青州府临着水，交通便利，自然繁盛，自己若想跑，这通达的水路倒可优先考虑，若顺水南下，出了青州府地界也不难，若南边跟她想的那样，逃出生天再谋个安稳，梅鹤鸣的势力再大，也不是手眼通天，自己若能逃出这青州府，到南边改换个名姓，不信他能找到，或许开头会发狠的寻她，若一日两日甚或三月四月寻不见，哪有如此大的耐心，说不得便丢开手，从此两便了。

    正想着，忽听吴婆子外小声道：“奶奶到了。”说话儿轿子落下，打起轿帘，扶着宛娘出了暖轿。

    说起这位陈子丰的夫人，莫怨梅鹤鸣说，却是个贤良温婉的妇人，乃是陈子丰得中之年，跟他同榜的进士，姓张叫张恩的嫡亲胞妹，因知陈子丰尚未成亲，便给妹子保了这门亲事。

    陈子丰那时正缺倚傍，那张恩的父亲虽说只是个县丞，可大小也是个官身，娶妻娶贤，扫听的张恩的妹子是个稳妥的女子，便应了。

    成亲之日挑开盖头一瞧，见模样也算齐整，难得更是性子温婉，也颇和心意，过门后操持里外，妥妥帖帖，膝下只得一女，过了年才五岁。

    这吴氏也果是个大度贤良之人，惯不会做那等拈酸吃醋之事，便是陈子丰在外如何胡为，她也不曾说过一字半句，倒越发得了陈子丰几分敬重，把个妾所出庶子养在吴氏身边，有个什么心腹事也跟她商议。

    宛娘这个事，陈子丰家来就跟吴氏说了，吴氏不禁道：“一个外头的妇人罢了，怎的梅公子如此看重，巴巴的做了这个情？”

    陈子丰道：“莫要轻看了她，别瞧着是个寡妇，可尽有的手段，如今梅公子连明月楼都不去了，竟是一门心思都跟她过起了日子，这回是赶上过年，不得不回京，怕这妇人独个在府里憋闷，才想起这里，念着你大度随和，故此让你多陪着她往来走动，却要好生待承，告诉底下的人，别话不妨头的胡乱嚼说，这位如今可真真是梅公子的心头好呢。”

    吴氏不禁暗暗纳罕道：“若真如此，怎不纳进府去，岂不两便。”陈子丰道：“前一阵倒是听着有这意思，还说请杜大做个现成大媒，不想那寡妇却不应，也不进府，白等在王家巷新置了一座宅子。”

    吴氏道：“依着你这么说，这位莫非很是刁钻厉害的主儿了。”陈子丰道：“我倒也照过一面，瞧着倒是体面模样，底细的性子，我一个外人怎得知晓，你只记的莫怠慢了她，也就是了。”

    这吴氏得了老爷的话儿哪还不能上心，里头听着信儿，忙着就迎了出来，立二门首，一眼就瞧见了吴婆子，吴婆子她自是认识的，知道她是来禄儿的娘，在梅府里很有些体面，如今竟然伺候了这位，可见是得了梅公子的意。

    见吴婆子搀着人出了暖轿，忙打叠起精神迎了上去，打头照了个面，微微打量一遭，只见，外头羽缎狐狸毛里儿的斗篷里是件大红通袖妆花锦缎的袍儿，下头玄丁香色织金裙儿，裙摆微动，露出脚下遍地金扣白绫软靴，好一双小巧的红鸳小脚，头上梳了挑心髻，当中戴了支赤金拔丝观音，右戴一支红宝石绛桃，两点儿赤金镶火玉的坠子，垂在耳侧，映着一张白净小脸，说不出的端庄标致，只这一身穿戴，就可瞧出梅公子有多着紧了。

    忙笑道：“一早听说妹妹要来，就盼着，不想这会儿才到了，这酒席可都摆下半天了，来来，姐妹里头吃酒叙话。”

49、第四十九章

    吴氏携着宛娘的手进了后宅，说说笑笑很是亲热，仿佛两人并非头一回见，而是亲近的手帕交一般。

    虽是内眷也正儿八经摆了席，摆里头花厅，相陪的除去吴氏尚有两个挽着妇髻的女子，比吴氏年纪略小些，瞧着也有二十一二了，姿色都算不差，吴氏一一指给她。

    穿着豆绿金沿边儿比甲肌肤微丰白净圆脸的是方氏，另一个穿着银红比甲瓜子脸丹凤眼的是蒋氏，吴氏穿着一件紫丁香灰鼠皮的对襟袄，紫绡翠纹裙，比之两个妾侍，更显贵重大方。

    宛娘暗度吴氏，跟这两个丈夫的妾侍倒真跟姐妹一般，三人想来事先得了嘱咐，并未把宛娘低瞧，亲亲热热的一味劝酒吃，宛娘推脱不过，吃了两小盅下去，吴氏待要劝第三盅。

    吴婆子忙上前拦道：“不是辜负了夫人的情儿，我们家奶奶着实吃不得多少酒，若是这盅子吃了，说不得就真醉了，爷刚头还特特的叮嘱了老奴，不让奶奶多吃酒的。”

    吴时没说话，那蒋氏笑道：“早听说宛娘妹妹是梅公子的心尖子肉，常日还不理会，如今可不得不信了，听我们家爷说梅公子是个千杯不醉的海量，宛娘妹妹怎能就这点酒量，今儿天寒，这盅子又小，酒也是果酒，温过早散了酒气，再吃些也不妨事的。”

    吴氏也笑道：“蒋妹妹说的是，再吃了这一盅，咱们便听曲儿耍子吧！我们这府里虽比不得梅府，个个丫头都能弹会唱的，却也有两个通些音律，平日伺候我们爷的，今儿前头寻了在外头院里的，就用不着她两个，倒偏了咱们，也消遣消遣。”

    宛娘只得吃了，这酒的确是果酒，有种香香甜甜的味道，也不很难吃，吃下去觉得身上暖暖的舒服，

    宛娘既不吃酒，吴氏便让人撤了下去，另让摆上四叠细点，果脯等物，让丫头捧了热茶来，亲手递与宛娘。

    宛娘忙谢了道：“夫人何需如此客气？”吴氏道：“若认真论起辈分来，我还得称妹妹一声小婶婶呢，只我们爷说了，妹妹年纪小呢，被这么一叫可不叫老了，好在这里没外人，便乱了辈分，称呼一声妹妹吧！倒也不是客气，是怕你头一回来我们这里拘束了。”

    宛娘道：“承夫人盛情，宛娘不胜感激，今日虽头一回见，跟夫人却很是投契，日后断然免不了要来叨扰，夫人倘若总如此客气，叫宛娘怎样登门，既然叫了我一声妹妹，只当姐妹一般待承才对。”

    吴氏那日听爷提起，还忖度着这宛娘是个古怪性情儿，今儿一见倒颇出意外，先不说一点乡野之气瞧不见，说话做派都有股子大气劲儿，模样更是生的齐整白净，莫怪那阅尽百花的梅公子瞧在眼里，哪个男人的得了这么个人不得稀罕着，况说出的话也敞亮，让人心里说不出的熨帖。

    便去了应酬之心，道：“妹妹既如此说，姐姐就实在的应着了，妹妹可得常来走动，你若不来，姐姐要打发人去押你的。”几个人听了这话儿都笑了起来。

    正说笑，只见帘子打起，进来两个十四五的丫头，左边一个抱着琵琶，右边一个使唤月琴，梳着两个小鬏，余发垂额至目，箍着红丝流苏，珍珠坠子，白绸夹袄桃红镶边儿裙，紧束腰身，显出窈窕之姿，眉清目秀，姿色不俗，虽年纪不大，眉眼间却有些风情显现。

    宛娘心道吴氏说是平日伺候那陈子丰的，也不知怎么个伺候法儿，瞧吴氏跟方氏蒋氏不以为意的模样，想来早已习以为常，倒是自己成了个另类。

    两个丫头真生了好嗓子，唱了一曲锦堂春慢，一曲喜迁莺令，真个莺声呖呖婉转柔媚，这边两支曲儿刚唱完，外头进来个婆子回道：“前头明月楼的伴香姑娘，在二门处候着，说要给夫人磕头见礼呢。”

    宛娘一听，心里不禁膈应一下，伴香，明月楼，上回跟梅鹤鸣书房里那个貌似叫伴琴，也是明月楼的，跟这个伴香有什么干系不成，这伴香若是明月楼的粉头，被叫来唱曲取乐，又何必非要巴巴来给吴氏磕头见礼。

    正暗暗琢磨，就听旁边方氏哼了一声道：“她倒是假客气上了，勾着爷成日不着家，连府门往哪边开都快不记得了，倒把明月楼当成个通判府，赶明衙门办公也别去了，都搬到明月楼去岂不省事。”

    吴氏扫了她一眼，方氏才悻悻住嘴，吴氏道：“偏你这些话，便是有什么怨言，爷家来时，怎不当着他的面说，巴巴在我跟前说做什么，她既让爷包下，也算爷的女人，进府来给磕头见礼没什么，若不受她的礼，倒是我的不是了，不知道的还以为我拈酸吃醋容不下人呢。”说着让婆子把人引进来。

    不大会儿功夫，跟着婆子进来一个女子，若说姿色高低，也只比过才知道，这叫伴香的一进来，倒把刚才弹唱的两个丫头给通比了下去，模样儿生的好，打扮的更是俏皮，玉色袄，翠蓝裙儿，裙下一双小脚弓鞋，走起路来摇摇摆摆扭腰摆臀，天然生就的风情勾人摄魄。

    到了近前，跪下磕了头道：“伴香叩见夫人，二娘三娘万福。”吴氏亲手扶起她道：“倒是礼儿全的孩子，便不来磕头，我也不怪的，只伺候好爷就算全了的礼了。”说着指着宛娘道：“这是梅府里的宛娘妹妹，是我们府里的贵客，却该给她见个礼的。”

    伴香一愣，吴氏这一说，倒勾起许多前事来，想当日妈妈原是惦记让梅公子梳拢她的，梅公子包了月卿小两年光景，最末了，却松口把她嫁给了周都监，失了这个财路，妈妈自是不大顺意，便打扮了她到梅公子跟前，梅公子开头倒也动了意，让她脱了鞋一瞧，却丢开了手，她这才跟了陈通判。

    她妹子伴琴倒是比她还不如，那日从梅府里回去，便关在屋子里哭了半日，后妈妈问她，才说没成事，要紧的档口，就是这个宛娘闯进去大闹了一场，搅了好事，妈妈又拖情陈通判，她也很求了几遍，陈子丰才去了一趟梅府，回到明月楼就说：“这事莫惦记了，另寻人梳拢伴琴是正经。”不想他们姐妹两个人接连都折在她手里，不过一个寡妇，心里哪会服气，这会儿见了不禁多打量了几眼。

    只见人虽生的白净，姿色也说不上绝美，听伴琴说性子极泼，半丝贤良大度也无，如此一个寡妇，怎就得了梅公子的心，旁的女子竟都丢一边去了。

    吴婆子见她下死力盯着宛娘瞧，皱皱眉咳嗽一声，伴香才回过神来，蹲身道了个万福，吴氏让身边的婆子去里头取了一匹桃色缎纱跟两支珊瑚钗，给了伴香，才让人好生送了前头去。

    伴香拿了东西，这才又回来前头席间，坐与陈子丰身旁陪着送菜递酒，陈子丰瞧见她回来搂怀里问她：“夫人可说了什么不曾？”伴香便一五一十的告诉了他。陈子丰点点头亲了她一下，放她下去拨琴唱曲。

    周存守觑见机关笑道：“莫不是你想纳了伴香吧！”这一句正点中陈子丰的心口窝，陈子丰道：“也不瞒你，这伴香清官儿时跟了我，这几月伺候的也周到，倒是有些舍不得了。”

    周存守嘻嘻一笑道：“少跟我打官腔，直说要纳了她不就得了。”陈子丰叹道：“便是要纳她进门，也得她娘放她才成，伴香在明月楼里挂了头牌，就是一颗摇钱树，那老鸨儿哪肯轻放，也不知要多少赎身银子，你也知道我的家底儿，却有几分作难。”

    周存守道：“说你是块木头还真不通窍了，明月楼便是再怎样，也是在咱们青州府的地界上，那老鸨儿敢狮子大开口，不用你，我把她的明月楼先砸了，我这么猜度着，若要赎伴香，怎的也要二三百银子。”

    陈子丰一听，就觉有些割肉似的舍不得，这二三百银子都能买下他这处宅子了，手里虽说有些余钱，年后进京也要走动送礼，那是正经事，耽搁不得，可伴香着实有些丢不开。

    周存守一看他的眼色，便知他心里的想头，笑道：“不过些许银钱算的什么大事，有我们几个，你愁什么，我先给凑上五十两银子，也算添上个贺礼儿。”便又去招呼孙元善，也凑了四十两，梅鹤鸣一听道：“是件喜事。”让随喜儿这就回府里账房取了一百两银子送来，给了陈子丰，把个陈子丰给欢喜的，指着伴香让挨个敬了一轮酒。

    梅鹤鸣见吃了这半天，日影都偏西了，自己倒没什么，只宛娘习惯歇午觉，怕她撑不住精神，便起身告辞，众人知他明儿一早就得启程回京，也不好留他，梅鹤鸣让人去后头请出宛娘，两人乘暖轿回去了……