《将军在上，我在下》 橘花散里 [完结]

夜半小贼

藏春阁的新官人娇杏原是林家庄的女儿，家有良田十余亩，父母双全，兄弟五个，精壮有力，个个都是种田的一把好手。她五岁学女红，八岁学裁剪，十岁会持家，绣得鸟儿会唱歌，绣得花儿能引蝶，十里八乡人人夸，十五岁时，母亲千挑万挑，定下李庄小二郎，长相俊秀，勤劳能干，家境富裕，婆婆和善，兄弟亲厚，真是百里挑一的好姻缘。三个月前，他偷偷捎来蝴蝶银簪，她羞涩扭着身子不敢接，他红着脸儿对她说：“大妹子，将来我定不负你。”世间千万句蜜糖话都不及这一句话甜。

飞针走线绣嫁妆，精雕细琢打家具。

只待秋天，唢呐喇叭从李庄敲到林庄，欢欢喜喜上花轿。

洪水滔天，恶吏似虎。

一夕之间，良田淹尽，房屋倒塌，家园尽毁。

疼爱她的父母被大水吞没，宠爱她的兄弟们被巨浪卷走，等待她的良人连尸首都找不到。

再没有人送她出门，没有人接她上花轿。

善良的婆婆一手抱着大孙子，一手抱着她，哭得死去活来，永远梳着油光水滑的发髻，穿着整齐干净的她，已流落街头乞讨为生。两岁的孩子饿得皮包骨，他睁大黑白分明的眼睛，看着这哀鸿遍野的世界，尚不明白发生了什么。

逝者已逝，生者如斯，她背着婆婆，自愿卖入青楼，换得残羹剩饭，换得一线生机，换得残羹剩饭给孩子吃。原本想悬梁自尽，可是自见倒酒时，在帘外偷听到李衙役借酒消愁的牢骚后，她改变了主意。

活下去，活下去。

纵使从高高的美梦堕入深深的魔窟，纵使每日每夜都是做不完的噩梦。

无论生活再痛苦，她也要活着，活着看那玩忽职守，贪婪残暴的狗官被天打雷劈，死无全尸！

待白发苍苍的海主事用慈爱的眼光问她往事时，她直觉对方来历不同，连动手动脚都不太会，不像逛常青楼的客人，说不定告状有望，便狠下心肠，赌上性命，哭得肝肠寸断：“李衙役说章县令奉旨修堤坝的时候，贪赃枉法，收了上万两银子的好处，水灾前，堤坝早就出现裂缝，他却置之不理，只顾寻欢作乐。待决堤后，还和黑心商家联手，外头做表面功夫粉饰太平，内里却哄抬米价，逼得许多没受灾的人家也家破人亡。”

“混账！太混账！”海主事气得胡子乱颤，忙问，“李衙役何在？”

“酒后失言后没几天，他就掉河里淹死了，作陪的姐妹也遇了强盗，意外死于非命，”娇杏抬头，颊边两道长长脂粉污痕，她的眼睛是愤怒的火光，嘴角却是讽刺的笑容，“你信吗？”

谁信谁是傻子。

海主事不傻。

娇杏双膝跪下，重重地磕了三个响头：“妾身死不足惜，只求将章县令的恶行上达天听，客官是京城商人，侠义无双，望为岫水百姓伸冤。”

海主事禁不住赞叹：“仗义多从屠狗辈，自古侠女出风尘。”

娇杏抬起婆娑泪眼，抽泣着问：“大爷，你说世上可有青天？”

海主事犹豫片刻，肯定道：“青天难说，阎王尚在。”

青天大老爷为养精畜锐，收拾恶贼，早已睡得香甜。

活阎王站在屋外的梧桐树上，饶有兴致地看那穿着夜行衣的小贼，跳过墙头，偷偷摸摸混进她房间，怀抱打着官府印记的银锭，四处东塞塞西藏藏，样子实在有趣。

小贼忙碌半天，终于将“赃物”放好，正欲打道回府。

回头一看，屋主已悄无声息地站在门口，手里拿着大刀，带着两个粗眉大眼的双胞胎女孩，正似笑非笑地看着他。

“过来，”叶昭勾勾手指，“谁派你来插赃的？叫什么名字？嗤嗤~轻功不怎么样啊。”

小贼吓了一大跳，迅速冷静下来，知道事败，他狰狞地从怀里摸出对鸳鸯刀，带着满室风声，横劈过去。

叶昭慢悠悠转身，慢悠悠避过，一脚踹去他屁股上，然后脚尖用力，打着旋儿，狠狠揉了几下。

“啊——我的屁股——”小贼杀猪般地惨叫，像只翻不过神的乌龟，四爪划水，努力翻腾，奈何叶昭踩得有趣，无论他怎么挣扎，都离不开那千钧重的脚尖，腰间还有块章少爷赏的银子硌着，硬邦邦地压迫骨头，痛得他眼泪直掉，简直比上次在县衙门挨板子还悲惨。

秋水半蹲下去，温柔地看着他头上痛出来的汗珠，柔声道：“别急着求饶，等将军踩断几根骨头再开口，也勉强算得上有好汉的风骨。”

秋华忧伤道：“很痛吗？上次有个刺探军营的探子被抓到，拒不招是谁派来的，结果被将军踩得骨头根根粉碎，半身不遂，生活不能自理，在牢里拖了几天就去了，太可怜了。不过好汉就地这样，你千万别招！就算变成没骨头人也别招！将军好久没拷问了，要让她踩个尽兴啊！”

小贼毫不犹豫，连珠箭似地开口：“我叫陈阿狗，原是大牢里的小偷，章南华少爷派来的！只要将官府库银放在您的房间里，就把我的罪行一笔勾销，否则就把我母亲和妹妹卖窑子里去！哎唷——痛死我了，大爷你高抬贵脚，饶了有眼不识泰山的鼠辈吧。”

叶昭缓缓将脚收回。

秋华嗤笑道：“你不怕母亲和妹妹被卖了？”

陈阿狗理直气壮道：“我死了她们一样活不成！被卖了还有口饭吃！”

秋水摇头：“姓章的色胆不小，连将军的男人都敢碰。”

陈阿狗这时才从“将军”这个称谓里回过味来，他虽不懂官场上的品阶，也不敢问将军的男人为啥是个美貌公子，最重要的是将军这个词听着怎么都比县令厉害。他又见叶昭脸色难看得像阎王，便吓得魂飞魄散，跪下不停磕头求饶，直说自己是猪油蒙了心。

盗窃官银是死罪。

章南华居心可测。

叶昭怒极，只恨不得将兔崽子拖去剥皮。她沉默良久，数数那点还不够她赏眉娘买一个月衣服首饰的银子，冷笑着吩咐：“把官银留下，你回去告诉章南华，事情办得妥妥当当，然后把他的下一步动作统统告诉我。”

“然后？”陈阿狗小心翼翼地问，死活不走。

叶昭收起腰刀：“干得好，我就饶你一命。”

陈阿狗犹豫道：“若打蛇不死……”

叶昭冷道：“那两条蛇很快就死得不能再死了。”

陈阿狗大喜，捂着快开花的屁股，拐着腿，蹒跚复命而去。

逮捕归案

夏玉瑾判断准确，青楼确实是打听情报的好地方。

除海主事这个不太敢入花丛的老头外，其他官员都年少气盛，百无禁忌，大把银子撒下去，很快就和色鬼们打成一片，然后挑几个眼皮子浅的地痞混混或头脑简单的纨绔子弟，迷汤一送，高帽一戴，什么话都套出来了。

大户人家连同无良商户囤积居奇，不顾百姓死活，哄抬粮价。

章南华酷爱男风，表面儒雅，私下残忍，被他看上的人若是不依，就会莫名其妙地被找麻烦，甚至家破人亡。

章县令苛捐杂税，滥用职权，贪赃枉法，处处搂钱，甚至收人银子，将秋后处决的有钱杀人犯换成街头乞丐送去处死。

这群该天杀的混蛋，只有你想不出，没有他们做不出的搂钱手段。

上京是天子脚下，达官贵人们再胡作非为也要顾及体面，在外多少装出个仁厚模样，不敢做得太过分。哪比得岫水山高皇帝远，小小县令至高无上，敢与玉皇大帝比霸道。夏玉瑾听着这些闻所未闻的荒唐事，气得砸了三个茶杯。

“他奶奶的！老子做纨绔头头的时候，都没欺行霸市，强抢良家男……女子啊！”夏玉瑾想起自己是章南华下一个强抢目标，嫩脸涨得通红，愤恨不已，他狠狠踹了脚桌子以泄心头之怒，然后抱着脚跳了两步，站稳身形，咬牙切齿道，“我要那混球不得好死！”

“别激动，”叶昭扶着他，按回椅子上，淡淡道：“你说他不得好死，肯定是不得好死的。”

海主事虽同样愤怒，却保持了一丝理智，劝阻道：“郡王，就算章县令父子贪赃枉法，也要按国法处置。何况……他们手脚做得太干净，现在还没找出确凿证据，总不能用谣言给人入罪吧？”

夏玉瑾惊讶了：“凭什么不能用谣言入罪？”

海主事讪讪道：“这……这不合规矩啊。”

“什么狗屁规矩？我的话就是规矩！”夏玉瑾靠着椅背，翘起二郎腿，活脱脱的混世魔王形象，他毫不在乎地摆摆手，用所有人都可以听到的声音嘀咕道，“谁爱做青天大老爷谁去做，老子是不学无术的纨绔，走后门上任的昏官，草菅个把人命有什么稀奇的？”

叶昭毫不犹豫地附和：“夫君说得是，做清官哪有做昏官痛快。”

“说得好！”夏玉瑾满意夸奖媳妇，“你最近表现得很不错啊。”

叶昭虚心：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁纨绔做纨绔，这句话我记得的。”

海主事整个人都蔫了。

门外小丫鬟匆匆跑来，用不知是激动还是颤抖的嗓子道：“外……外面有县衙门的几十个捕快，带着铁链和枷锁，说是要将盗窃官银的恶贼花昭逮捕归案！”
夏玉瑾挑眉，揉揉耳朵，不敢置信地问：“抓花昭？”

“差点忘了。”叶昭赶紧附耳，将昨夜的小事原原本本说了一番。

夏玉瑾都傻眼了：“这……胆子也太大了吧？”

海主事目瞪口呆。

听闻将军被捕，整个院子都沸腾了。

跟着南平郡王出门的众人纷纷放下手头工作，跑来看热闹，就连在后院赏花散步的眉娘都唯恐错过好戏，回去不好和其他妾室炫耀，赶紧不顾仪态，扶着丫鬟，踩着小碎步，一路狂奔过来，躲在屏风后观看。

“恶贼何在？”许捕头见那么多人聚集花厅，其中不少五大三粗的精壮汉子，让他心里有些紧张，担心集体哗变，赶紧拍拍腰间铁链，抖足威风，很有气势地对四周吼道，“看什么看？阻碍官差办案，统统想犯谋反罪，不要命了吗？”

壮汉们似乎没一个想反抗，还集体用敬佩目光，宛若迎接英雄般，将他迎进门来。

这是什么情形？难道花昭真是个人人喊打的坏蛋？

许捕头给看得莫名其妙，他示意让捕快们入屋搜查，很快就找出大包库银和珠宝，统统摆在花厅，然后清清嗓子，冲叶昭大声说：“恶贼花昭，盗窃官府库银，罪证俱全，跟我回衙门说话去！”

叶昭一直笑，似乎这辈子都没见过那么开心的事。

夏玉瑾皱着眉头，紧紧抓着她手臂不放，似乎有些犹豫。

“快跟我走！”许捕头再次抖抖威风，抖抖铁链。

海主事终于回过神来，大声道：“万万不可啊！怎……怎能抓……”

“国有国法，家有家规，有何不可？”章南华依旧穿着儒雅的书生袍子，手持绢扇，在门槛处停步，然后深深叹了口气，脸上挂满十二分的担忧，方走进花厅，他轻轻地将手放在夏玉瑾肩头上，隔着柔顺的织花锦缎，揉了揉，“玉公子，请相信我，只要花公子真没做过坏事，我父亲定会还他一个清白的。”

“说得也是，”夏玉瑾给摸得勃然大怒，双手握拳，指关节捏得青白，他忍了又忍，按捺脾气，不动声色地往旁边挪了挪，声音越发清澈温柔，“父亲曾教导，做人要敢作敢当，既然你们怀疑，就让阿昭跟你们走一趟吧。反正清者自清，浊者自浊，做坏事就要遭报应，所以任何结果我都能接受。”

章南华赞道：“玉公子明辨是非，大丈夫。”

夏玉瑾笑道：“是父亲和伯父教导有方。”

叶昭低头确认：“我去了？”

夏玉瑾不耐烦，摆摆手：“好走不送！”

叶昭问：“你不去？”

夏玉瑾：“绝对不去！”

叶昭不再犹豫，孤身一人，大步朝县衙门奔去。

“慢点！”许捕头为这种勇猛无畏的气势所摄，心生畏惧，一时拿不准要不要给她上镣铐，迟疑片刻，人已走远，赶紧在后头小跑跟上。

眉娘不明真相，心软求情：“大爷，让他们就这样把昭少爷带走，你也不跟去看眼……实在太残忍了吧？！”

海主事讲究规矩，尽力劝阻：“别胡闹过头了！”

围观群众也摇头晃脑，大发感叹：

“一路走来，两人相处得也不错，说反脸就反脸，主子真无情。”

“看着挺不错的青年，为何想不开，要做这种糊涂事呢？”

“好歹相交一场，咱们备点纸钱送送他？”

“是啊，我也喝了他请的不少好酒，希望审讯时手下留情吧。”

“……”

章南华见玉公子对花昭置之不理，料想是两人感情转薄，自己大有可趁之机，不由心头暗喜，匆匆告辞离去，要亲自盯着父亲审案，绝不给对方留下翻身的机会。

秋华秋水目送他远去，心里百感交集。

将军天性残暴，嗜血好杀，在漠北时，胡军师性情温和，若非得以，不喜过度杀戮，并时时在耳边提点，教导她做事要留三分慈悲，事事隐忍克制，收效显著。回上京后，南平郡王本性善良，虽然举止有些荒唐，却不喜见血，就算教训人也会留些转圜余地，从不赶尽杀绝。将军心疼夫君，不愿惹他难受，成亲以来，一直收敛脾气，从不当面杀人。

当夏玉瑾让叶昭单独离去的那一刻，栓着恐怖猛兽的铁链，松了……

升堂断案

章县令的正妻膝下只有两个长得不好看的赔钱女儿，宠溺的庶子却好男风，不近女色，让他很难不对断子绝孙的诅咒产生担忧，所以对这件荒唐案子兴趣缺缺，本想不碰。奈何章南华熟知父亲贪婪本性，唯恐他判案不够给力，便在后头添油加醋，狠狠夸了通玉公子的雄厚财力，终于勾得他胃口大开，蠢蠢欲动，恨不得立刻将剩下的十八车粮食榨得一干二净，便应了下来。

待他培养好升堂断案的情绪，整好官服，抖足威风，步入公堂大殿后，居然发现人犯正笔直地站在“正大光明”牌匾下，抬头眺望，手里提着条华贵的漆黑铁鞭，许捕头在旁边亲自作陪，而他素来倚重的蒲师爷背对着自己，似乎腿脚有些发麻，站立不稳，大家都没留意县老爷的到来。

蒲师爷：“自古江东多才子，这牌匾是胡家老爷子写的，写得是极好的。胡家是岫水的名门世家，代代为官，现在出了个胡三爷，才高九斗，前途似锦，位居极品，在京做大丞相，所以岫水的大户人家，都以胡家马首是瞻。”

叶昭不学无术：“字写得有些歪。”

蒲师爷讨好：“‘明’字那撇是有点歪。”

哪有官差和犯人一起在堂下谈笑风生，把县令大老爷晾在旁边的道理？

“你们在干什么？！”章县令作威作福惯了，当场被眼前诡异景象气歪了鼻子，还没来得及深思就狠狠拍了下惊堂木，吼道：“堂下犯人，还不速速跪下？”

叶昭从难懂的字画鉴赏中慢慢回过神来，向蒲师爷求教：“断案的时候，犯人是要跪着的吧？”

“高见。”蒲师爷看着将军手上不知葬送多少亡魂的御赐玄铁鞭，玩命赔笑，只恨不得将嘴角裂去耳根，就连公堂昏暗的光线都不能阻挡他八颗大黄牙绽放出的光辉，他斩钉截铁道，“犯人就是要跪着的！”

叶昭淡淡吩咐：“那就跪着吧。”

“是！”许捕头以排山倒海的气势，用吼声震得在场每个人都耳朵发麻。他以降龙伏虎的气势，带着弟兄，卷袖子奔上，一左一右，搀住章县令的两只胳膊，使劲往下拖。

章县令手里还拿着惊堂木，有些呆滞，不知发生何事，直到被扯下来后，才愤怒咆哮：“你们这群蠢货，反了吗？”

许捕头正气凌然，任凭其挣扎怒骂，身子都如雄山峻岭，巍峨不动，双手似铁箍，几乎勒进对方骨头里，痛得章县令眼泪都快下来了。其余捕快则冲进内院，用宁滥勿缺的精神，兢兢业业，将章南华连同章县令的妻子、女儿、妾室、通房统统一股脑儿绑来，跪在堂下。

“该天杀的狗奴才！作死吗？！”章夫人养尊处优惯了，本在后院与闺中好友胡夫人赏花喝茶，商讨如何调教妾室，却莫名其妙被当着好友的面被抓走，重重推落公堂的青石板地面，膝盖磕青了大块，羞愤交加，痛骂不已。两个女儿在旁边嚎哭不已，本来就不甚标致的脸蛋，如今披头散发，金簪珠钗散落一地，看起来更加难看。其余美貌的妾室们，也不知发生什么事，双腿发抖，跪在那里面面相窥。

蒲师爷先将章县令手中的惊堂木夺下，鄙视地瞪了他一眼，然后将细细的腰弯成烧熟的大虾弧度，像西番哈巴狗般将惊堂木呈上，百般献媚：“叶将军，请，请上座。”

叶昭接过惊堂木，慢悠悠走上公堂正座，缓缓坐下，军姿端正，脊背笔直，神情肃穆，她冷冷扫过下面一干人等，就好像在看死人。

叶将军？

朝廷上姓叶的将军不多，最著名的只有一个。

十六岁征战沙场，杀人如麻活阎王，千古一绝女英雄，天下兵马大将军。

好像，担任赈灾钦差的南平郡王，就是娶了这位大将军为正妃？

天塌了！

章县令不嚎了，面如死灰。

章南华也察觉事情不妙，可是想起玉公子的模样，怎么也不像高高在上的郡王爷，而花昭看起来也没半分女人模样，于是拼死一搏，硬嘴道：“他说是叶大将军，谁知道是真是假？！”

“放肆！”蒲师爷听他质疑叶昭身份，立即露出愤恨表情，仿佛被侮辱了亲爹，他回身拱手道，“将军，犯人不恭，理应掌嘴。”

叶昭只懂军法，不懂律法，皱眉问：“掌嘴？”

蒲师爷见她神色严厉，立即狠狠抽了自己一嘴巴，笑道：“是小人鲁钝了，这等大奸大恶之徒，应该先打二十杀威棍再回话！”

许捕头与众衙役使尽吃奶气力，将“威武”喊得惊天动地。

活阎王凶名在外，无人不知。女眷们吓坏了，嚎啕不已，还昏厥了几个。

叶昭初次断案，搞不清章县令的罪行要不要株连家人，也没兴趣对付泼妇和弱女子，听她们哭得凄厉，很不耐烦，也唯恐待会见了血更麻烦。便让人先拖下去，丢给海主事秉公处理，只留下章县令和章南华，慢慢教训。

没有女人的尖叫，章县令也从惊慌中冷静下来，料想蒲师爷是无利不起早的家伙，不会无缘无故讨好别人，堂上的叶大将军长得虽没女人味，举手投足却有军人的摄人气势，身份怕是不假。他对儿子引狼入室的愚蠢行为，暗暗叫苦，可是开弓没有回头箭，后悔也来不及了，只能咬牙硬顶，做出温顺老实的模样，磕头道：“叶将军大驾光临，未能远迎招待，恕罪。”

叶昭严肃地拍拍惊堂木：“你有何罪？”

“这……”章县令琢磨半晌，觉得自己做事应该没留下多少证据，败家子虽对郡王爷有点不轨之心，并未挑明，插赃嫁祸尚未得手，有转圜余地，情况可能还没那么糟糕，便陪笑道，“岫水水灾，为了劝大户人家出粮赈灾，下官忙得脚不沾地，回府听闻库银被盗，心焦如焚，有人出首相告，线索直指微服出巡的钦差府中，心焦之下，轻举妄动。如今想来，应是小人陈阿狗盗窃库银，然后诬告，插赃嫁祸，望将军看在下官一片爱民之心份上，恕下官失察之罪。”

叶昭想了想，吩咐：“传人证。”
回家吃饭

海主事早已安排好人证。

陈阿狗和娇杏被带上堂来，娇杏看见地上跪着的章家父子，就恨不得扑上去抽筋剥皮，噬血吃肉，她声泪俱下，不管不顾就如竹筐倒豆子般，将堤坝之事说得清清楚楚。就连陈阿狗这种惯偷，都听得想踹两脚地上的昏官老爷。

“污蔑啊，”章县令苦着脸，委屈道，“下官在岫水为官多年，清正廉明，挡了不少人的财路，娇杏姑娘的遭遇确实可怜，说话有理有据，不是信口齿黄，可那李衙役却不是好人！他横行霸市，鱼肉乡里，下官欲将其罢免，他为泄愤，四处到处散布谣言，诋毁下官名声，所幸老天有眼，让他前阵子喝醉落入水沟淹死，死后还留下恶语，诱骗娇杏姑娘，望叶大将军详查啊！”

“你胡说！胡说！”娇杏被他无耻的话语气得浑身发抖，尖叫道，“桃红姐姐也是给你害死的！”

章县令“莫名其妙”问：“谁是桃红？我……我不认识什么叫桃红的姑娘啊。”

娇杏怒道：“你这青楼常客，怎会不认识桃红？她还陪过你酒！全院子人都见过。”

“原来那姑娘叫桃红啊，”章县令“恍然大悟”，羞愧道，“下官是有点好色的坏毛病，总管不住去那些地方的腿，媳妇为此经常倒葡萄架，下官知错，下官认罪，望将军降罪，以后万万不敢了。”

娇杏眼泪都出来了，直接在公堂上开骂：“无耻畜生！你不得好死！”

美人只要不是骂自己，都是好听的。

叶昭单手玩着惊堂木，觉得比平日用的惊虎胆轻些，颇不习惯。

蒲师爷悄悄走到她身边，观颜察色，压低嗓子，谨慎问：“将军大人，此女咆哮公堂，是否要掌嘴？”

“掌什么？”叶昭从神游中醒来，看眼娇杏年纪幼小，哭得梨花带雨，心生怜惜，大度道，“小女孩子跪那么久，怕是腿也酸了，找张凳子给她坐旁边说话。”然后看向堂下跪着的章县令父子，章南华眼观鼻鼻观心，不发一言，章有德满脸老实巴交，就好像受了委屈的老黄牛，眼角泛出泪光涟漪，要多可怜就有多可怜。

待娇杏被扶去旁边坐下后，她又问蒲师爷：“章狗官真没贪赃枉法的事迹？”

蒲师爷虽畏惧将军，可是和章县令同污合流不少事，拔出萝卜带着泥，若是招供，怕章县令也将自己供出，到时候更讨不了好，只好硬着头皮，低头哈腰道，“在下在章县令手下做事，对他私下的所作所为并不敢打听得那么清楚。”他见叶昭眉毛一挑，赶紧补充，“历届知县都会收些火耗银子什么的，章知县也没有例外……这……这也是罪行。”

避重就轻，法不责众，情节不太严重的贪污受贿顶多被降职罢官，够不上大罪。

章县令为蒲师爷的上道松了口气。

叶昭问：“你的别院和汝窑杯子是怎么回事？”

章县令道：“前几年，有个大盐商全家迁居别地，临行前将院子租借给我，每年都收五六十两银子的租金呢。而且知县四年一换，我迟早要走，怎会花大价钱去买院子呢？至于那个杯子……杯子……我也不知道是什么来头，华儿几年前在街边摊子随手买的，才花了五十文。”

章南华会意，跟着道：“将军是品味高雅的京城人，和在下这种乡下泥腿子不能同日而语。在下是看见漂亮朴素，价钱便宜才买的，哪懂什么汝窑宋窑？若是真货，纯属捡了大漏。意外之喜。”

叶昭坦白：“我没品，也不懂汝窑宋窑。”

公堂审讯实在沉闷，她不耐烦和这两个家伙说话，示意让陈阿狗卷袖子扑咬，自己继续神游太虚去了。

陈阿狗打定主意，无论如何都要抱牢将军的大腿，伶牙俐齿道：“是章南华，章公子半夜将我从大牢里提出，给了三百两库银，让我藏去将军的屋子里，事成后不但免了我罪行，还给十两银子做酬劳，事不成就卖我老娘和妹妹去窑子。小人害怕，就应了，半夜偷偷潜入将军的房间，所幸将军慧眼如电，宽宏大量，及时制止，没让小人犯下滔天大错，以后定洗心革面，重新做人。”

他趴在地上，狠狠磕了几个头。

章南华不屑地扫了他眼，辩驳道：“在下不知郡王与将军身份，与他们一见如故，力邀来岫水做客，抵达后也极尽地主之谊，倾尽所能招待，与将军有何仇恨？要做栽赃陷害这等下作之事？陈阿狗却是惯偷，在大牢出入不下四五次，品行低劣，撒谎成性，道德败坏，被父亲打过板子，带过枷锁，心里深恶痛绝。现在水患连天，他又好吃懒做，日子难捱，便胆大包天去盗窃官银，又怕被人发现，便找个外地人住的屋子藏进去，若事情没被察觉，就等避过风头再取出融掉使用，若东窗事发，就插赃嫁祸，掩人耳目。”

陈阿狗扬起脖子，气急败坏顶撞道：“谁不知道你是兔儿爷？肯定看上人家郡王爷如花似玉，想搬掉将军这块绊脚石！”

夏玉瑾最恨人家说他如花似玉。

叶昭重重地咳了声，制止他不要命的发言。

章南华嗤笑道：“在下虽好男风，却不代表身边朋友都是相好，更不会乱打不是同道中人的主意。在下仰慕郡王品行高洁，一路行来都是规规矩矩，以礼相待，何曾有半点越轨之处？你就算想污蔑也应该打听清楚再说。”

陈阿狗：“你规矩？谁不知道赛家班的小青儿是为什么投河死的？！”

章南华鄙夷：“欲加之罪，何患无辞？！”

两父子牙尖嘴利，仗着做事甚少留下马脚，辩得娇杏与陈阿狗有口难言，面如死灰。

叶昭无聊地将惊堂木转到第九百九十九个圈时。

有对双胞胎姐妹花和门房通报后，闯了进来，大红衣衫英姿飒爽，脸上笑颜如花。秋华跑到将军身边，大大咧咧嚷道：“郡王爷说你办事太认真，稍微意思意思，表示这个案子有审过就差不多了，让你快点解决，回去吃饭。”

秋水揉了揉姐姐，抱怨：“明明让你私下和将军说的，怎么全嚷嚷出来了？”

叶昭对文绉绉的审案很不在行，她松了口气，揉揉发疼的耳朵，从椅子上站起，三步并两步走下大堂，急着要回去和夫君吃饭。

娇杏惊问：“将军？”

陈阿狗紧张：“就怎样？”

如果章县令不罢官免职，他们就死定了。

章县令父子见将军雷声大雨点小，自觉巧言令色逃过一劫，赶紧从怀中掏出帕子，擦擦额上黄豆大的汗珠，准备欢送瘟神。

叶昭走到门口，停住脚步，回头，手中铁鞭电光火石卷起，像毒蛇般凌厉抽去。

黑影掠空。

希望过后是比深渊还黑的绝望。

章县令腰间一凉，叶昭鞭势不收，卷向章南华腰间，又是一凉。

娇杏发出比见鬼还凄厉的惨叫，陈阿狗从地上跳起，扑去她怀里，瑟瑟发抖。

海捕头及众捕快手中杀威棒落地，蒲师爷尿了裤子，直念“阿弥陀佛”。

满地血腥，惨不忍睹，哀号不绝耳。

这是在场所有人今生今世都不敢忘记的恐怖景象。

叶昭凌厉地扫了眼蒲师爷，仿佛什么都知道。

蒲师爷魂胆俱裂，晕倒在地。

叶昭已绝尘而去。

身上不留半点血污。

德宗十年，赈灾钦差南平郡王传令，岫水县县令章有德丧尽天良、贪赃枉法、玩忽职守，草菅人命、罪大滔天、罪无可赦，处腰斩；秀才章南华助纣为虐、鱼肉乡里、以下犯上、轻慢钦差，处腰斩。家财尽数抄没入官，家眷充军流放。

岫水官场震惊，上上下下对钦差言听令从，不敢违抗。

侥幸逃生的蒲师爷夜夜噩梦，梦里都是叶昭临走前那一眼，从今往后，纵使升官进爵，都战战栗栗，不敢贪污分毫，得万民敬爱，称蒲青天。娇杏在海主事仗义相助下，用郡王的银子赎身出来，与吓得洗心革面的陈阿狗同病相怜，互生好感，成就一对，此乃后话。

饭桌上。

叶昭不满：“充军？”

夏玉瑾会意：“好看和强壮的送去漠北军，难看和体弱的送去西南军。”

叶昭满意了。

自家相公果然是向着自家的。

海主事迅速带兵抄了章县令的家，却只得三四千两银子，和想象中差距甚大。

他让人抬着银子，气急败坏地来报。

夏玉瑾黑着脸，把银子踢得到处乱滚，他怒问：“那么肥的贪官，怎会没钱？搜清楚了吗？！”

他现在最需要的就是钱！

没有钱，赈灾粮食不足。

没有钱，杀人师出无名。

章县令不可能是好官，可是他的钱呢？


大好机会

钱财先丢一边……

赈灾工作在夏玉瑾乱七八糟的监督下，由各级官员们用忍辱负重的意志和废寝忘食的精神，井井有条地执行了。

在地方开展工作，不能没有熟悉当地情况的地头蛇帮忙。

章县令除贪污外对什么都不上心，蒲师爷却对岫水大小事务了如指掌，头脑聪明，素有谋略，是个能人。夏玉瑾看中这点，饶他半条命，叫叶昭把他简单训斥几句，让他自觉捐款救济灾民，至于捐款的数目是多少，则让他帮章县令安葬的时候顺便想清楚。

蒲师爷不用想都清楚。

见过腰斩的，没见过站着用鞭子腰斩的。

昔日上司的半截身子，时不时在梦中爬行。

他每次看见将军都会产生失禁的冲动。

他很上道，知道什么时候应做什么事。除了将大部分贪污的家产交出，还将功赎罪，勤奋更胜老黄牛，不怕脏不怕累，几乎吃住都在灾民群里，堪称清官表率。安置灾民、广发公告、搭建粥棚，还要开方施药、预防瘟疫，灾情过后，只要发现死人，不管是不是被水灾淹死的，尸体统统都用火化了。

乡民不愿破除旧俗，想聚众闹腾：“我家老爷子是病死的，要入土为安，否则在天不得安宁。”

蒲师爷顶着浓浓的黑眼圈反问：“当年叶将军能在漠北坑杀几万敌军，能在上京用军法处死上百人，能在岫水两鞭子腰斩章县令父子，你信不信瘟疫爆发后，她能把你们几个村子锁起来，连活人带死人一起焚了？”

信！没人不信！

口口相传之下，真相总会有些偏离。

叶昭的残暴深入民心。

岫水县百姓既敬仰叶昭为民除害的英雄之举，也对她的手段极为害怕，她所过之处，再凶悍的地痞流氓会乖乖低头，改邪归正，不敢闹事，唯恐无意触了逆鳞给拖去咔嚓。

蒲师爷见大家犹豫，好心补充：“别想了，烧尸体也是为大家好嘛，反正人死都死了，土埋火烧最终还不是化灰？死人总不如活人重要吧？若是瘟疫爆发谁也跑不了，你们见过三十年前丽水的瘟疫吗？十户九绝，断子绝孙，才是真正的人间惨剧啊！现在事有从权，你们祖先的在天之灵也会庇佑子孙，理解子孙，而不会给子孙添乱的。”

百姓不敢再争，乖乖依令。

岫水县的赈灾秩序竟出现前所未有的好。

将军是可怕的，郡王是可爱的。

夏玉瑾亲自主持章县令的抄家事宜，他将房屋地产和古董家具折价强卖给当地大户人家，然后将一大溜的丫鬟小厮统统带过来，点评欣赏后拿去卖，可惜灾患期间，粮食危机，绝大部分人家和商户都不愿添人，只好贱价出售，有家人愿意赎的就象征性给两个钱带走，最后剩下几个父母双亡，实在没人要的，暂时丢去赈灾粥棚帮忙，等事情完结后再看表现，好的话就带回上京送人。

最好玩的是跟着章县令为非作歹的主管和狗腿子们，被绑在县衙门门口，衣衫褴褛，头上插着根草标，脸上有南平郡王亲笔题的“走狗”墨宝，价钱则按罪行大小从一文到五文不等，派小厮敲锣打鼓叫嚷“卖狗卖狗！”，让被他们欺压过的商户和百姓们把这些恨之入骨的家伙买回去往死里折腾。

另外，章县令除正室外，尚有八个小妾，六个女儿，其中第八房小妾是他在任上强抢的，进门才五个月，她父母得知章县令死的喜讯，鼓起勇气，求得里正作保，邻里为证，赶上门来，苦苦哀求海主事，要赎回宝贝女儿，海主事心软，禀明夏玉瑾后便做主将她放了回去。其余妾室等了几天，没等到她们父母来挽留，只能发卖，可惜青楼老鸨知道钦差恐怖后，纷纷关门，低调行事，暂时不采买新姑娘，普通人家也不想买这些不能干活只能看的娇弱姑娘，只好全部列入了流放名单。得知噩耗，她们觉得前途无望，在狱中哭得惊天动地，有心怀旧怨的妾室，趁机狠狠揍了章夫人一顿发泄，打得衣衫凌乱，撕胸露腿，狱卒大呼过瘾。
晴空万里，风和日丽。

夏玉瑾和媳妇坐在章县令的花园里的凉亭内悠闲赏花。

凉亭下的碎石路上，跪着一溜女人，抄家太迅速，来不及藏匿财物，头上手上的珠宝首饰尽数除去，除最年幼的几个孩子外，连绸缎衣服都给剥了送灾民，统统穿着宽大的囚服，放眼望去，就像花丛中的一排面口袋，大煞风景。

夏玉瑾缓步走到轻纱帐前，郁闷地看看眼前景象，用大家都可以听见的声音自言自语：“西南沼毒，漠北风沙，男人粗野，过惯了富贵生活，以后的日子如何受得？”

不说还好，说了不但不好看，还不好听了。

章夫人几乎直不起腰，她哭得趴在地上，用鸭公嗓子扯着奔丧，其余妾室和女孩有磕头求饶的，有吵闹叫嚷的，有万念俱灰的，有茫然无知的，仿佛几千只鸭子在鼓噪，闹得人耳朵嗡嗡直响。

叶昭替丈夫挑去颗莲子苦心，温柔塞入他嘴里，然后不耐烦地看着那群人：“吵死了，统统杀了，省得麻烦。”

夏玉瑾把莲子嚼了几下，满口余香，满意地摇头道：“阿昭你太狠心了，都是娇滴滴的美人儿也要下手？”

叶昭鄙夷：“就她们？还娇滴滴？人丑心黑，没我表妹一根指头美貌。”

夏玉瑾拍案大怒：“你他妈就记得你表妹好看！”

叶昭安慰：“没有，在我眼里你最好看。”

“滚！”夏玉瑾给堵得喉咙咽了好几下才将莲子吞下，他连戏都不唱了，推开不会说话的混账媳妇，直接冲着众女，冷笑道：“我决意放了你们其中一人。”

郡王与将军闹翻，难道要用她们顶上？

所有人都不哭了，眼巴巴地看着他，好几个自持貌美的还使劲朝郡王爷抛媚眼，试图用魅力迷住他，换得一线生机。奈何她们打扮标致时都没郡王爷一半美貌，如今容貌憔悴，媚眼更是难看，连骨骰蟋蟀都不想要，在暗地里“呸”了好几口。

夏玉瑾直截了当，“蒲师爷透露，章无德修堤坝受贿一万五千两银子，每年收各大商户孝顺银子四千两，还有其余巧立名目的收入等等，这些年来有最少不下四万两银子的赃款，可是这些钱统统给他藏匿了，如果你们谁说出银子下落，我便免了谁的充军之苦，再给二十两银子，从抄家资产里拨个小院子和五亩田，让她留在岫水，好好谋生。”然后他看了眼章夫人，惋惜道，“便宜你了。”

章夫人哭过头，竟一时没听清他说什么，待回过神来，正欲开口，跪在她旁边的白氏不假思索，果断出手，狠狠将主母掀翻在地，趁她像乌龟四脚朝天，没来得及翻过身时，抢先爬上前两步，厉声叫道：“我知道！那狗官做的事，我什么都知道！”

隐瞒不报

夏玉瑾大喜，不管在旁边哭闹的章夫人，挥手让她上前。

白氏唯恐旁人抢了这差事，爬行几步，连珠箭似地说：“有两千两黄金藏在花厅的暗壁里，就是青花人物花卉花尊后面那堵墙，砸开便是。狗官这次让儿子回来，是怕灾后宵小增多，把钱留在岫水不安全，想送回老家。另外还有四万五千两银子，被他送去打点关系，说是年后调任就会下来，连跳两级，直升知州。”

夏玉瑾差点“噗”出来了，这种人还能升官发财，黄鼠狼的出生时辰肯定不对，否则哪来那么倒霉的亡国命啊？

叶昭见他一直忍笑，帮忙问话：“打点了谁？”

白氏道：“两万两银子送给祈王帮忙疏通关系，一万两银子送给江北知府，一万五千两银子给其他大小官员，让大家就算不帮忙，也别在升官路上为难他。”

夏玉瑾勾勾手指，叫来海主事：“你见过这笔银子吗？”

海主事诚实道：“下官新进吏部，立即被派往江北，随郡王爷赈灾，行贿之事尚未知晓。但路上，有个吏部派来的笔帖式出手大方，似乎发了点横财。”

夏玉瑾立即将笔帖式召来。

他年纪尚轻，吓得腿都抖了，立即跪下招供：“祈王素来出手豪阔，颇有侠名，他送来银子也没说是干什么的，下官也不好不收，”他悄悄看了眼夏玉瑾的脸色，补充，“下官家里人口众多，入不敷出，确实有点小贪心，不过生性胆小，只拿了一百两，至于其他人是否受贿？受贿多少？就不知情了。”

先帝听信谗言，官吏贪污成风，今上接任十年，战乱连连，提心吊胆，无暇他顾，官员拉帮结派，根深蒂固，上下其手，有心整治，却发现拔一个萝卜能带起一片泥，而且建国多年，保持稳定极其重要，不好像开国太祖那样下猛药，大规模开杀戒，以免逼得狗急跳墙。只能徐徐图之，吏治狠抓了几次。只好东抄家西抄家，找齐罪名后，挑肥的下手，这次赈灾的银子有部分就是抄了长乐侯的家弄来的，但旧的蛀虫下去，新的蛀虫上来，总归是难以扫清。

地方官员收了银子，帮对方的政绩说些好话，无意提起一下，夸奖一下，都不算什么大事。只要对方在任其间没出大乱子，没犯大错，没引起造反的民愤，朝中没人说他坏话，都不会阻拦升职。

官场规矩，历来如此。

夏玉瑾也没兴趣抓笔帖式这种小虾米，叮嘱他好好戴罪立功后，轻轻放过了。他转过身，和叶昭小声抱怨：“祈王叔都老大一把年纪了，头发大半花白，封地肥厚，产业遍布，连赌场青楼多涉足，他那么爱钱做什么？死了又不能带棺材里。”

叶昭皱眉：“这种话别乱说。”

“说了他又能拿我怎样？”夏玉瑾鄙视，“他母亲是个罪妃，出身低微，太后极不待见，若不是他在先帝病中孝顺得特别妥帖，能得那么肥的封地吗？幸好他还算老实聪明，除了死要钱的性子外，还没抓到特别大的错处，否则早就被今上降级发配去边疆封地了。上次我抄了他赌场，他半句话都没说，事后还派人来道歉，说是自己下属不长眼。”

叶昭叮嘱：“你回去后，把这事和皇上说声。“

夏玉瑾幸灾乐祸：“自然，开个赌场是小事，干涉吏部官员调动是大事，我看他这回要倒大霉了，等赈灾回去，看他儿子还有什么脸嘲笑我没用。”

白氏在地上跪了很久，膝盖发麻，眼巴巴地看着凉亭内小声说话的二人，不敢提醒。

好不容易夏玉瑾和媳妇聊完私己话，终于想起这群犯妇，也信守承诺，大手一挥，让人从抄没家产里挑出个最破的小院子和几亩田产给她，并免除流放充军之苦。

白氏谢过南平郡王，又狠狠磕了几个头，哀求道，“犯妇自知以前为虎作伥，罪孽深重，天理循环，应受报应。想将这小小功劳换来的恩典置换与人，望郡王爷恩准。”她说完伏地，哀嚎不已。

还有人大公无私，把好机会让出，抢着要充军？

夏玉瑾愣了：“你要换给谁？”

白氏决然道：“犯妇女儿年仅四岁，身体柔弱，受不得旅途劳累，怕会夭折路上，犯妇能吃苦去充军，求郡王开恩，将她留在岫水，找户好人家收养吧。”

白氏的女儿不懂发生何事，只见母亲额头流血，哭泣不已，便冲过去，抱着她的大腿跟着哭，叫嚷着：“不要欺负阿娘！”

她们哭得就像夏玉瑾是天下第一等狠心人。

夏玉瑾玩性已过，恻隐心动，犹豫半晌，叹了口气，他伸出手指，除白氏女儿外，又从女人堆里点出两个年纪幼小的孩子，吩咐：“罪不及幼童，除白氏之女外，十岁以下，无外家收留的孩子，认白氏为养母，留在岫水，免除流放株连。”

白氏见不用母女分离，喜不自禁，忙磕头谢恩。

章夫人看见自己八岁的小女儿在列，既喜她免除流放之苦，苦骨肉分离，恨白氏抢夺机会，又忧她积怨颇深，不会善待自己女儿，心里百感交集，奈何形式逼人，只得回去好好教导女儿，收起刁蛮性子，学会附小做低。

夏玉瑾见事情了结，觉得无趣，带着官兵跑去挖金子。

白氏记得柳惜音之事，见叶昭要走，想过去告知，再挣个功劳。可转念一想，活阎王杀人不眨眼，不知她对表妹是什么态度，也不知柳将军死了侄女会不会迁怒，而且人不是自己害的。但她为讨好章县令，打过柳惜音的坏主意，心里发虚。

反正她知道消息的时候人已经死了，罪魁祸首也偿命去了，而且她是无知的后宅女人，要交代也是蒲师爷先交代，多一事不如少一事，当没听过算了。

柳惜音入住驿站并未正式通报，贪污是章县令做主，决堤的是洪水，死亡是瞬间发生，不存没尽力救援的问题，而且没找到尸体，说不定还有一点点生存希望……

如果对方没死，他却上报死了，平白惹将军伤心，岂不是他的责任？

这事又不是只有自己知道，还是让别人去说吧。

蒲师爷畏叶昭如虎，连见都不敢多见，便装着糊涂，当什么都不知道。

一来二去的结果是，谁都没有说。



鱼雁来信

从水路去漠北要半个多月，柳惜音满腹怨气，路上走三天歇两天，行程拖拉，江北又位于去漠北的中间，所以叶昭压根儿没想到她走了十天还没走过江北，更没想到她没选择经秦安县回家，而是要从岫水县去古陀山出家。

她见夏玉瑾走了。

立即偷偷摸摸回房，让秋华看风，秋水磨墨，搬来大叠诗词歌赋，生搬硬抄，架着二郎腿，咬着笔杆，硬着头皮，继续给表妹写第三十四封道歉信。

“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮……是指和朋友不见面，如同秋天般寒冷吧？萧是吹箫吧？为什么要采吹箫？”表妹喜欢文绉绉的东西，叶昭写得脑袋都打结了，恨不得一把火将书房烧了，她求助地看向两亲兵。

秋华望天，秋水看地，两个女文盲默默不语，表情难看，活像上司要逼她们去上吊。

叶昭长长地叹了口气，无比想念远在上京的胡青。

东凑凑，西凑凑，时而抒情时而诉苦时而婉约时而豪放，集百家大成，终成一篇洋洋洒洒数十字的感人巨作。她耐着性子，重新抄了三次，字体还算工整。可惜没有幕僚润笔和修饰，里面可能还有不少错字，也只能凑合了。

文章写得烂没关系，诚意到了就好。

叶昭满意地吹干墨迹，欣赏许久，将信件卷起，打上火漆蜡印，附上在岫水首饰店购买的特产乌木梅花簪子，让秋水偷偷送去驿站。

秋华抱怨道：“将军你都寄那么多信了，怎么表小姐连一句回音都没有？就算咱们郡王爷醋劲大，不让她进门，也不能全怪将军吧？她也太死心眼了。”

叶昭思索许久，低头道：“她本来就是个容易死心眼的孩子，大概还在生气。”

秋华扁扁嘴：“你隔三差五给她写信，说不准她看到信件，想起往事，会生气。”

叶昭道：“写信至少能表示我没有忘记她，时时刻刻都在忏悔。虽然她收到我的信会生气，可是如果收不到信，她会更生气。久而久之，等她想通了，再去见她。”

秋华听得迷糊了：“有用？”

“海夫人教的，这是哄女人回心转意的绝招！”自逮住白貂后，叶昭对海夫人的教学能力由衷佩服，言听计从。虽然她甜言蜜语不会，但是诚心、毅力和执着强悍至极，能融会贯通任何战术，誓将表妹哄回转来，等夏玉瑾气消，等表妹放下后，再给她在上京找门好亲事，三不五时串串门，放在眼皮底下疼惜。反正将来的表妹夫敢对表妹有半点不好，她就敢让表妹夫的母亲这辈子再也认不出儿子的模样！

叶昭布置妥当，只觉两全其美，前景如画，她果断抄起笔，一鼓作气，将后天要寄的信也写出来。
写了半晌，门外骨骰来报。

叶昭立即将纸笔丢给秋华收起：“勿让郡王知道了。”

秋华接得满手是墨，小声嘀咕：“哪有正室奶奶给表妹写个信，闹得和偷情似的？”

叶昭回首，怒：“混账！什么形容词？！难听死了，你们读的书都去狗肚子了吗？！”

秋华纠正：“是红杏出墙？”

叶昭更怒：“放屁！老子什么墙都没爬！”

送信回来的秋水没听清，听见将军发怒，立即奉承：“笨！将军还用得着爬墙？都是用轻功飞过去的。”

叶昭狠狠敲了她们一人一个爆栗，还想再教育，骨骰已气喘呼呼跑进门来，哀怨道：“将军……郡王爷受伤了，还很生气，让你过去。”

叶昭猛地站起，喝问：“是谁那么大的狗胆？”

骨骰吓得抖了下，结结巴巴道，“是黄金的狗胆，”他说了两句，觉得不妥，赶紧解释，“郡王爷见到墙壁里的黄金亮闪闪的，想去摸，结果黄金掉下来，砸伤他的脚，现在整个脚背都肿起来，躺在床上叫‘哎哟’呢。紧接着，出去办事的蟋蟀回来，说岫水粮商们死活不肯低价卖粮，郡王爷气得厉害，连把脉用的瓷枕都砸了，让将军快商议如何处置。”

秋华捂着脑袋上的大包，惊叹：“郡王爷真了不起，连受个伤都是用金子砸出来的！尊贵无比！”

秋水佩服：“厉害，举世罕见。”

骨骰自豪：“那还用说？！”

叶昭：“……”

她丢下三个蠢货，跑去卧室，见地上堆着许多黄金，医师正在给夏玉瑾正骨疗伤，夏玉瑾嚎得和杀猪般响亮，指着混账黄金痛骂不已。待媳妇进门，他瞬间降低音量，硬生生忍下痛出来的泪水，咬紧牙关，通身都是大无畏英雄气概，指关节捏得发白，“谈笑风生”道：“不过是小小砸伤，有什么大惊小怪的？”

死要面子活受罪。

谁也不敢拆穿他。

大夫没见过这般场景，憋笑憋得几乎内伤。

叶昭一本正经地安慰：“这点小伤对男人大丈夫来说，确实不算什么。”

夏玉瑾又觉得她淡定得好郁闷。

好不容易等脚被药膏包裹好，他缓过气来，正色道：“外省粮价突飞猛涨，也不知是谁在大肆收购，难以凑齐赈灾需求，我们剩下的粮食，纵使千省万省，仅够岫水百姓十天食用。我想从岫水商人处调些粮食，可是那群狗奸商，无论怎么逼他们，都硬咬着牙关说仓库空虚，没粮出售，除非出高价，才能想办法从其他地方调些进来。我气得手抖脚软，才一时失手。”

大家很给面子地点头。

秋华大叫：“去劈了那群狗奸商！看他们交不交粮！”

夏玉瑾摇头，脸上散发着仁慈的光辉：“太残忍了，我心地善良，以德服人，以理服人，哪做得出强迫人的事？也不好让媳妇辛苦，到处杀人，传回去黄鼠狼肯定骂我没用。总归要他们心甘情愿把钱粮掏出来才好。”

听着他义正词严的自夸。

蟋蟀打了个寒颤，骨骰偷偷翻了个白眼。

叶昭提醒：“别白受伤了。”

“对！”夏玉瑾琢磨半晌，释然道，“去告诉各大商家和大户人家，就说我忧心江北断粮之事，三天没吃下饭，体弱无力，不慎受伤。让各户当家人都速速带重礼来探望，共商赈灾大计。”待侍从们跑出大门，他再次提高嗓子吩咐，“要重礼，别怠慢钦差哟——”

无耻混蛋

钦差受伤，开口要慰问品，就算是公开索贿，碍于南平郡王身份，谁也不好意思不送……

大户当家们心里都有点忐忑不安。

他们拿不准南平郡王到底是个怎样的人。

若说他不是好官，怎懂得乔装改扮来岫水赈灾，派遣手下逛青楼查案？

如说他是个好官，怎会除吃喝玩乐，收集土特产外，每天偷懒耍滑，什么正事都不愿干？

若说他脾气不好，怎会和乞丐流氓都能攀谈，看对眼还乱丢银子？

若说他脾气很好，怎会放任叶将军罔顾律法，随意腰斩章县令父子，发配所有女眷？

若说他嫉恶如仇，怎轻轻放过辅助章县令做恶的蒲师爷，还委以重任？

若说他善良仁慈，怎会用几近儿戏的恶毒方式处置罪行较轻的管家和狗腿？

他视金钱如粪土，他公然索贿，他风流好色，到处看美人，偶尔还调戏小媳妇，却不接受任何美人入门。他的存在就是个该死的矛盾！是天地间的废物！是乱七八糟！是难以预测！

当家们都擅长应付钦差，见招拆招，有得是化解手段，偏偏夏玉瑾是胡踹乱打的疯子，任凭你武功再高，也不能破解无招。

敌不动，我不动。

岫水所有大户人家都追随胡老太爷，静静等待南平郡王出招。

待他按捺不住宣召时，终于松了口气，纷纷提着礼物上门试探。

胡老太爷很有经验地摸着胡子：“以前有个姓卫的钦差，也是设宴召见各大盐商，然后席间给大家喝下催吐药物，以吐出来的污物来判断对方家是否还有余粮，你们可都记得？”

包盐商笑嘻嘻地拍着肚子：“放心，咱家那有钱粮？昨晚喝了稀粥，早上吃的是两个窝头。”

赵掌柜“唉声叹气”：“我家小妾都饿得瘦了圈，儿子哭着要吃肉，真是可怜。”

洪当家道：“现在正逢国难，我们不好太吝啬，一起勒紧裤腰带，再吃多几碗红薯叶，看看能不能给郡王爷凑个几百斤粮食，以解燃眉之急。”

大家连声称是。

万事俱备，确认夏玉瑾掘地三尺都找不出粮食后，放心出战。

当他们培养好忧国忧民的感情，眼眶挤出几点热泪，做足应战准备，红光满面地从县衙门鱼贯而入，准备见到南平郡王的瞬间，集体扑过去哭穷时，未料……

“断！”

“干！老子是你男人，也那么狠？！”

“棋场无夫妻。”

“哼，我还有后手。”

夏玉瑾穿着光鲜亮丽的锦缎华服，盘坐在席间，笑吟吟地和叶昭下棋。桌上放着碗汝窑官瓷，盛的是毛尖茶，香气远远闻着，便知是不是凡品。旁边站着位美貌侍婢，身上穿的是七里丝裙，头上带的是上百颗粉色珍珠串成的蝶戏牡丹簪，腰间白玉佩，腕缠七宝黄金圈，颗颗宝石晶莹透彻，都有拇指大小，璀璨夺目，价值不下万金，统统随意戴着。衬得他们送的宝石、黄金、珊瑚等物，黯然失色。

钦差怎么看都不像在吃苦，倒像是享福。

众人面面相窥，不知他葫芦里卖什么药。

“来了？本王腿脚不好，不方便起身相迎，”夏玉瑾停下棋局，笑容亲切温和，就像三月春风，拂过每个人的心田，他让眉娘奉上香茶，客客气气道，“是皇上赏赐的君山毛尖，配上岫水特产的好泉水，味道比我在上京吃的还香了几分，大家尝尝。”

一杯下肚，口齿余香，果然好茶。

丫鬟们继续奉茶。

夏玉瑾叹息：“我自幼生活体弱，不学无术，在上京做了二十年纨绔，头次出远门，却是被派赈灾。路上看见灾民们面黄肌肉，肉也没得吃，糕点也没得吃，真是可怜。偏偏我从未办过要紧差事，没读过多少书，怎懂如何赈灾？手下的海主事见道路受阻，粮食运不进来就什么办法都没有了，简直废物至极。本王逼于无奈，只好找你们这群有经验，有本事的能人，共同商讨赈灾大计，说不准人多势众，还能想出个好点子来。”

他虚心求教，半个字都没提粮食。

众人也不好主动哭穷，只好乱出主意。

“向户部求助。”

“道路受阻，可以向漠北购粮。”

“发公告，稳定民心，就说粮食已在路上，十日内运到，让大家心里有个指望，可以多拖延几天。”

“提高收粮价钱，说不准还有些散户家有余粮。”

……

夏玉瑾连声附和，夸奖不断，让海主事提笔将他们的提案一一记录。说得口渴，自有美人们奉茶，气氛融洽，就连正坐在旁边研究棋谱的叶昭，脸上表情也没往日严肃，看起来不太吓人。

夏玉瑾谈到兴起，瘸着腿站起来，慢悠悠走到胡老太爷面前，握着他的手：“听君一席话，胜读十年书，老太爷才智过人，实在让本王佩服，今晚可否留下来，多指点一二？”

“怎敢当？”胡老太爷急忙去扶。

夏玉瑾大喜，忙命人去通知他们家人。

香茶美人，相谈甚欢，时间如流沙，缓缓过去。

斜阳西落，有丫鬟来报：“郡王爷，是否用膳？”

大家喝了许多茶的肚子咕咕作响。

未料，夏玉瑾大义凛然地拂袖道：“狗奴才！也不知道看看时机！江北到处都没有粮食，百姓都在挨饿！稍微忧国忧民点的人怎吃得下饭？！本王要与岫水百姓同甘共苦！在想出好的赈灾方案前，把饭菜都撤下去！”

胡老爷子急道：“郡王爷，万万不可啊，饿坏了身子怎么办？”

夏玉瑾决然：“我意已决。”

钱掌柜看向叶昭：“将军，你也劝劝郡王吧，他受不了。”

叶昭头也不抬道：“没事，我最有义气，定与夫君共进退！反正行军途中，饿个三天三夜也算不得什么，照样提刀砍人。”

眉娘立即跪下，磕头道：“婢妾无知，也懂悲天悯人，断学不得那些铁石心肠的混蛋，大鱼大肉看灾民受苦。愿与郡王爷一起为灾民祈福，直到想出办法为止。”

海主事拱手：“下官无能，下官绝食赎罪。”

其余丫鬟侍卫们也跪下高呼：“愿与郡王同甘共苦！”

大户人家的当家们看见这个不要命的阵势，张口结舌，虽猜到他的用意，却说不出半句要吃饭的话来。他们转念一想，南平郡王体弱，也饿不得多久，于是硬着头皮撑，继续喝茶谈天。

夏玉瑾兴致勃勃地聊了几句岫水美女真好看，忽然抱着肚子哎呦哎呦地叫起来。

胡老太爷大喜：“郡王爷还是吃饭吧。”

夏玉瑾白了他一眼，跳起来：“肚子不舒服，哪吃得下饭？眉娘扶我去更衣。”

他一瘸一拐地往五谷轮回所跑了，留下满堂木雕和虎视眈眈的叶昭。

过了两刻钟，他又一瘸一拐地回来了。

笑容满面，精神焕发，嘴角似乎还泛着油光……

夏玉瑾：“阿昭，你要更衣吗？”

叶昭：“嗯。”

这两个不要脸的无耻混蛋！该天杀的畜牲！

当家们饿得眼角都在抽搐。
面对愤怒的官员，沸腾的社论，他觉得脑袋上头发都在一缕缕掉。

皇上担忧地问宋贵妃：“大秦开国先祖们，没有那么年轻就秃头的吧？”

宋贵妃揉着他的脑袋，温柔小意道：“是殿下忧国忧民，更有圣君的模样了。”

皇上咬牙切齿，拍桌怒道：“都是那混球害的！等他回来！看我！看我……”

宋贵妃掩唇一笑：“怕小郡王就等着你收拾呢。”

一头打不怕骂不怕的死猪，能怎么收拾？

皇上仰天长叹，满肚子气忽然泄了，他无比怀念夏玉瑾小时候的模样。

那时候夏玉瑾的脸蛋长得比女娃娃还好看，粉雕玉琢，乖巧懂事，又兼身体柔弱到极点。所以当时的皇后，现在的太后对他格外怜惜，长期召来皇宫住着，让御医十二时辰跟随，名贵药物喂养。那时皇上还未登基，经常去给母亲请安，见雪团一般的小人儿，在暖和的春天里，还要病猫似地缩狐裘里，却从不悲秋伤月，喜欢笑，喜欢说话，声音好听，脾气软糯，上至太后皇后，下至宫女太监，真是人人喜欢，人人疼爱。

可是长大后……

那个乖巧可爱，会甜甜叫他“皇伯父”好娃娃怎么就变坏无赖了？！

到底是哪个不长眼的奴才教坏的？！

皇上很想揍人。

他连连下旨，催促远在江北的无赖玩够了就快快回来，待回来后按最初计划唱黑脸，将他削官免职，丢在家闭门思过，检讨罪行，做出个严厉样子，安抚所有官员百姓，也算是有个交代。

可是另外一件事，也被逼上眉梢。

南平郡王可以胡来，天下兵马大将军不能胡来。

战事初平，大家惊恐未定，对叶昭女扮男装为官，只是颇有微言，待稳定后，亲眼看见她不守妇德的种种爷们做派，既觉男子尊严被践踏，又恐家里媳妇女儿跟着学坏，于是怎么看她怎么不顺眼。朝中欧时不时有痛骂的声音，只说是妇人当政，颠倒乾坤，必有大乱。而这种声音越演越烈，大有不到漠河不罢休的精神。

皇上最初置之不理。

漠北军权太强，叶昭威名太盛，重整政务后又逢战乱，能人枯竭，军队交替出现断层，除几个驻边关老将尚能吃饭外，大多数将领都是年轻一辈，战功和声名难以与叶昭比肩。所以他干脆借叶昭的凶名，让她做黑脸，辣手收拾混乱的上京军营，整顿军纪，再慢慢培养新的将领。待过个几年，局势稳定，可趁机施恩，让她回去做郡王妃，好好养胎生子，皆大欢喜。

上京军营被叶昭收拾怕了，继任者就算资历差些，也容易得到拥戴。

拖……尽量拖……

拖到最后皆大欢喜。

皇上一直是这样想的。

直到江北出土战国时阴阳先生留下的预言石碑，赫然刻着“牝鸡司晨，天下大乱”八个大字。

“从古至今，女人怎可当政？！”

“老天降罪大秦，以作警醒！”

消息泄露出去后，全国恐慌，骂声震天。

数百名官员顶着烈日，汗流浃背，跪在太平殿外死谏，中暑晕过去七八个。

皇上再也拖不下了。

叶家小白

夏玉瑾正灾区返回的路上，努力啃猪蹄子弥补前阵子因吃青菜白粥瘦了一圈的腰身。大家也没敢把外头骂他媳妇的谣言传入他耳中，所以他知道石碑预言后，只觉得好笑，还在饭桌上拿来和叶昭说笑：“黄鼠……皇上那么精明的人，宫里娘娘给收拾得一个比一个乖顺，那能让她们司晨乱政？阴阳先生的名号该不是吹出来的吧？”

叶昭不挑食，男人吃什么就陪他吃什么，见他的脸蛋都瘦成瓜子了，心疼不已，主动替他将猪蹄削片：“多吃点，把肉养回来，脸上都快没膘了。”

夏玉瑾嗤道：“你当养猪啊？还长膘？”

叶昭不为所动，继续给他塞食物。

夏玉瑾问：“你说，我做了那么多荒唐事，这次回去皇上会不会生气？”

叶昭：“会。”

夏玉瑾盼望：“这回总该罢我官了吧？”

叶昭：“嗯。”

赈灾以来，夏玉瑾越看媳妇越顺眼，既不长舌又不罗嗦，无论他在想什么，叶昭都能心领神会，无论他怎么任意妄为，叶昭都毫不劝阻，无论他要干什么坏事，不用开口，丢个眼神过去，叶昭比他干得还好。心里有什么不正经的念头，叶昭也能和他爽快说笑，更不用担心自己路上看几个美人，调戏两把小姑娘，回家就倒葡萄架。

偶尔掀起车帘，看路边夫妻带着孩子出行，丈夫昂头阔步在前走，妻子步步紧跟，说话细声细气，表情低眉顺眼，端得是贤良淑德，偶尔递个帕子给夫君擦汗。这种相敬如宾，平凡安详，白头偕老的婚姻，曾是他的梦想，可自从认识叶昭这死不要脸的女人，心脏受尽刺激后，剩下的是丝丝兴奋，若让他回归普通的婚姻，怕是嘴里都能寡淡得出个鸟来。

因为叶昭是有很多缺点，可是他也有很多缺点。

表面差异甚大，骨子里却有同样的叛逆，同样的骄傲，同样的性情。

夫唱妇随，琴瑟和鸣。

有妻如此，夫复何求？

天上有比翼鸟儿飞过，并肩前行。

夏玉瑾的小日子越过越惬意。

唯一的遗憾是……

二十岁还没孩子的皇室宗亲就他一个了吧？

他渴望地看着窗外缠着父母要糖葫芦的娃娃们，回头扫了眼叶昭平坦的肚皮，小声嘀咕：“怎么还没动静？”明明他耕耘得那么努力，三天两头都在奋斗，以前对妾室压制是他有意所为，现在没压制还光播种不结果，莫非真是自己种子有问题？

夏玉瑾的劳动积极性遭受了空前打击。

眉娘也很郁闷，她以前服侍了郡王两年，虽然郡王光临得很不勤快，但她在妾室里也算最受宠爱，三次有两次是找她，而太妃最初怕郡王寿命不长，为了留血脉，也没让她们吃避子汤，她为拔头筹，掐准时间，使了不少小手段，也喝了不少补药，偏偏就是不怀孕。幸好别人也没怀上，于是大家都认为是郡王身体未康复，不易让女人受孕。她后来偷偷找大夫诊断后方知，原来自己先天有缺，是极难受孕的体质，她担心因此被抛弃，不敢让安太妃知道，暗地里吃了不少药，都不见效。后来将军进门，连郡王原本就寡淡的宠爱都没有了。

这样的高门大户，通房顶多晋升为妾室，无论正室善不善妒，她们都不敢起争宠的野心，但是妾室和妾室，同样的身份，同样的地位，竞争就激烈多了。她得不到的，别人也休想得到！

谁也更别想子凭母贵，踩下她一头！

自从随行江北，她立下功劳，将军对她办事能力很是看中。邀主母宠靠的是手段，不是美色，就算八百个美人进门，只要不是狐狸精表妹，她都有信心让自己在将军心目中的地位不动摇。

所以眉娘盼望将军生孩子，盼望后院只有将军生孩子的心思，比任何人都强。

她还在菩萨面前念了几千次经：“保佑信女眉娘一辈子大富大贵，保佑早生贵子，如果命中注定确实无子，就保佑将军早生贵子，保佑杨氏萱儿不生儿子，保佑将军的儿子千万要长得像将军，女儿千万要像郡王，阿弥陀佛，阿弥陀佛……”

奈何叶昭自幼缺乏母亲教导，也没自觉去学习这类知识，成年后忙着打仗，每天和男人鬼混在一起，由于男人自古不入产房，所以男人们的话题里也绝对没有如何生孩子这项。她对此简直是无知中的无知，连乡野村妇都不如，就算拉下脸皮去问军师孩子是怎么生的，军师也给不了答案。面对种种质疑，她除了沉默，还是沉默。

夏玉瑾担心：“你身体有没有问题？”

叶昭：“不可能。”

夏玉瑾谨慎求证：“看看太医？”

叶昭自持勇猛，素来对大夫不屑一顾，对着他的怀疑感到深深的耻辱：“我就算在雪地里睡觉，连伤寒都不会得！身体怎可能有问题？”

夏玉瑾想了许久：“莫非是我有毛病？”

叶昭肯定：“你去看看吧。”

谢太医在江北之行表现突出，得了许多重赏。听见郡王爷又召见，屁颠屁颠地来了，放下药箱，仔细把脉：“郡王爷没什么问题，就是身子骨还有些虚，别受寒，好好调养一下就没事了。”

夏玉瑾揪着他衣角，去角落小声问：“有没隐疾？”

“这个……这个……”鉴于南平郡王悲催的体质，谢太医琢磨许久，不敢乱下判断，弱弱道，“感觉不像，不过有些问题也不是那么容易治愈的，或许是还没调养到位。”

夏玉瑾为求稳妥，指着叶昭：“去给她看看。”

叶昭皱眉。

夏玉瑾瞪眼。

叶昭妥协，不情不愿地伸出手去。

谢太医用按了她脉象半晌，急问：“将军，癸水可准？”

叶昭不解：“癸水不是想来就来吗？这玩意还有准的？”

谢太医给呛着了：“来时是否腹中剧痛？”

叶昭豪迈：“这点小病小痛算什么？！比我老爹打得还不如，照样提刀上阵！毫无妨碍！”

全场鸦雀无声……

叶昭察觉不对，歪过头去，偷偷问眉娘：“不痛的吗？”

眉娘不停摇头，弱弱解释：“正常妇人的癸水准信的，就算有小小腹痛，也不至于会那么……剧烈。”

叶昭顿悟：“怪不得我说怎么大家那么能忍啊！哈哈……”

眉娘眼泪都掉了：“将军，你太乱来了。”

叶昭心疼：“别哭，这点事没什么大不了的。”

谢太医崩溃了：“将军，此事不小啊！”

“干！”夏玉瑾气急败坏地掀桌了，“该死的混球！给老子乖乖看太医去！”

解甲休养


赶路途中，有空车上蹲着两个小厮，专门负责熬药。谢太医的灵方不知添加了什么特别药材，气味古怪难闻，惹得侍卫纷纷掩鼻，但南平郡王府出来的随从们都很淡定，嘲笑他们少闻多怪。

夏玉瑾久病卧床，几乎尝尽天下苦药，鼻子早已麻木。他自己难以弥补的先天不足，总觉是个遗憾，梦想要个能提刀跨马的强壮儿子来完成父亲心愿，所以对媳妇的癸水不调既心疼又紧张，捧着秋水送来的热乎乎汤药，亲自跑去叶昭面前，用瓷勺尝尝温度，殷勤递过去，

叶昭正捧着本诗经装模作样地看，吩咐：“放下。”

夏玉瑾：“趁热喝。”

叶昭目不转睛地盯着书：“等下。”

夏玉瑾将药碗放在旁边，绕着叶昭左三圈右三圈地转，狐疑问：“你该不是怕吃药吧？”

叶昭眼珠轻微闪缩了一下，决然否认：“笑话！”

夏玉瑾是个人精，哪看不出端倪，追击：“原来你也有怕的东西？”

叶昭怒：“是讨厌！”

“你也有今天。”夏玉瑾不等她骂完，捧着肚子笑得满地打滚。

叶昭身体甚好，连伤寒都不得，何曾吃过药？从小到大，每次闻到药味她就莫名地犯恶心，如今给夏玉瑾笑得武将脾气发作，硬着头皮，冷着面孔，就是不肯喝。

“来吧，尝一口，也没那么恶心。”夏玉瑾擦擦笑出来的眼泪，将瓷勺再次递到她嘴边

叶昭还在犯犟，不理他。

夏玉瑾：“别怕啊，我都不怕吃药。”

叶昭重申：“不是怕，是讨厌！”

“好好，讨厌就讨厌，”夏玉瑾拿出哄小孩的耐心，满脸“慈祥”的贱样，“堂堂大将军，总不能讨厌就不吃了吧？”

黑糊糊的恶心药碗，散发着刺鼻的味道，映得叶昭脸色很难看。

夏玉瑾再三催促

叶昭迫于无奈，咬咬牙，接过药碗，仰天，一饮而尽。比树皮草根还难吃的味道，呛得她差点干呕起来，发现夏玉瑾还在旁边看笑话，硬生生忍下，神色自若道：“不过如此。”

夏玉瑾憋笑憋得差点内伤。

叶昭低头，尽力忘记嘴里苦涩的味道。

夏玉瑾抓住她肩头道：“张嘴。”

叶昭莫名，却听话地张开嘴。

夏玉瑾顺手丢了个酸梅糖进去，教训：“在自家男人面前，少逞强。”

叶昭差点给呛到，脸面有失，大声反驳：“谁逞强了？我不爱吃糖……”

“别吐，”夏玉瑾制止她的白痴行为，解释：“吃完苦药，就要吃点酸甜的零食，嘴里的味道就没有了。谢老头还说，你要每天用热水洗脚，别吃冷食，别喝冷酒，多喝些红糖枣子等滋补物，你无论锻炼得多强壮，终究是女人的身体，有些东西改变不了，必须做出一定的妥协，不要总是蛮干。”

叶昭沉默。

夏玉瑾拍拍她肩膀，安慰：“谢老头说你吃半年左右的药调养，注意饮食，就会好转，忍忍就过去了。”

叶昭嫌恶地皱眉。

夏玉瑾继续安慰：“最开始都不习惯的，我小时候不肯吃药，都是我娘带人压着灌，后来吃十几年，什么都吃惯了。身体不好是大问题，我还指望小小昭呢。最多我下次给你尝尝，让太医别弄那么苦。”

叶昭愣了愣，飞快抬眼看了他一眼，忽然妥协了。

自此以后，药到碗干，再无半句抱怨。

车队走走停停，上京近在眼前。

叶昭属于家眷随行，并未接过赈灾旨意，夏玉瑾才是正牌的钦差大臣，所以他把媳妇留在府中养病，带着海主事等人，进宫面圣述职。皇上没有多说废话，直接让太监传旨，给海主事等人各升职赏赐不等，唯独留下夏玉瑾，将他单独拎入后宫御书房受审。

夏玉瑾常年出入宫中，和太监宫女们关系甚好。

大家都用同情的眼神看着他，做了个让他小心的手势。

反正黄鼠狼怕不小心打死他，不敢乱动板子，顶多就是撤职挨骂，被骂狠了就装晕，等皇祖母搭救。

夏玉瑾英勇无畏地去了。

皇上指着案上的大堆奏折，冷“哼”了声：“都是你的。”

夏玉瑾对足足有的半人高的奏折惊叹不已，仰慕道：“这么多字，他们得写多久啊？”

皇上怒而拍案：“还敢说笑？！”

夏玉瑾立即低头，看着地板，满脸委屈，只差两点眼泪助阵。

皇上丢了几份奏折给他：“自己解释！”

夏玉瑾深呼一口气，捡起来，看后更委屈了：“我天生体弱，出门在外哪里能餐风饮露受苦？而且我做郡王和巡城御史，我媳妇做大将军，家里领双份俸禄，比较有钱，难得出门一趟，心里高兴，江东美女又多，花费是大手大脚了点，可都是自个儿掏的腰包，没贪赃枉法，没勒索百姓，没让国库出一个子儿，也没带美女回家，凭什么说我生活糜烂？至于那个章县令……虽然他确实是个混账贪官，也搜出不少银子，可是我杀他不是因为他贪赃枉法，而是他纵容儿子来调戏皇子皇孙……”他说到这里，也觉得太丢脸，改口掩饰道，“不……他是想调戏我媳妇，堂堂南平郡王妃！这是大不敬，绝对的死罪！”

皇上看着他那张气得发红的如花似玉脸蛋，大约也明白了事情真相。区区秀才，胆敢逼奸皇家郡王，何止大不敬？诛他三族都不为过，于是将此事搁下，只训斥：“处置不当。”

夏玉瑾挠挠头：“我又不懂，不知者不罪……”

皇上问：“豪取强夺呢？”

夏玉瑾听见这个话题就兴奋了：“谁豪取强夺了？我不过是抓他们去说了几天道理，他们大彻大悟，自愿捐款，解救灾民，我还给他们送了牌匾，立了碑纪念功德呢，黑纹石的！”

皇上怒：“立什么功德碑！黑纹石多贵啊！真是不懂民间疾苦，尽糟蹋钱的废物！”

夏玉瑾低头：“我认错……”

皇上缓了缓气，继续问：“你媳妇呢？”

夏玉瑾：“我怕血，让她帮我杀人。”

皇上：“窝囊！”

夏玉瑾继续低头。

皇上开始训斥，从他以前醉酒在街头闹事一直训到游手好闲，不务正业，足足训了大半个时辰，喝了好几口水，觉得也差不多够了，终于做出最后决断：“罚你三个月俸禄，在家闭门思过一个月。”

夏玉瑾听了半天不对劲，愣愣地问：“撤职呢？”

皇上义正词严道：“谅你有为民之心，办事虽不周到，却也算办完了，功过相抵，暂时记下，不升不罚，继续在巡城御史的位置上呆着吧。”

夏玉瑾愿望落空，郁闷了。

皇上继续道：“太医院传话，郡王妃似乎身体不适？太后对你的子嗣大计很是担忧。”

夏玉瑾愣了愣，知道这些事也瞒不了，急忙道：“不是什么大事，调养几个月就好了，让祖母别急着给我添人。”

“生儿育女乃大事，怎可轻视？”皇上很慈祥，“这样吧，太后那边我去说说。趁现在天下稳定，上京军营里代任的田将军也算妥当人，就让郡王妃解甲回家休养段时间，不要再为国事烦心，别耽误了身体，早点让我抱侄孙。”

若叶昭回去调养身体，身体好了生孩子，生了孩子带孩子……

等所有事情了结后，军营的人事也全部变更了。

这是留面子的变相劝退，就如年老解甲回乡养老的老将军，再也不用回来了。

夏玉瑾愣住了。

就算他做了混账事，为什么被撤职的是他媳妇？

冲冠一怒

事情发生得太出乎意料，反而让人不知该用什么表情面对。

夏玉瑾往日对媳妇权势压过自己多有怨念，可是当叶昭被强制解甲后，他就好像在一声比一声猛烈的鼓点穿行的士兵，正在激昂时，鼓皮却被敲破，石破天惊的乐曲，在空荡的广场上轻轻地飘荡出不甘的尾声，渐渐消失，再也没有了。

没有想象中欢乐，没有解脱，没有庆幸，没有伤心。

就好像海外传来的古怪味道调味瓶打翻，说不出的滋味，无法描述。

“叶昭再强也是个女孩子，不要为了国家耽误青春，打仗的时候让女儿家披甲上阵，已是不应，如今战事平稳，还让她去卖命，更是不该。朕也是为了你们小两口好，早点生个强壮聪明的孩子，继承母业也是不错的，生个漂亮可爱的小郡主也不错，前阵子西番送来漂亮的水晶镜，送郡王妃两面，重理花黄……”

夏玉瑾忘了黄鼠狼后面说了什么。

不管是挑拨还是离间，在战事平稳，政局动荡的今天，比起硬着头皮，花费大量人力物力，澄清越演越烈的谣言，以一己之力，对抗天下呼声，实在不是划算之举，倒不如暂时将她拿下。

自古名臣良将，功高盖主，才高遭嫉。三人成虎，众口铄金。

皇帝是大秦的皇帝，江山是夏家的江山。

作为夏家的子孙，大秦的郡王，他有维护江山的义务。

他不能辩驳，也无法辩驳。

算能为她顶下一时，也顶不下一世。唯急流勇退，明哲保身，方得长久。

而且，私心里……

他不在乎媳妇是不是大将军，他只想和那个叫叶昭的混蛋女人平安到老。

可是，她呢？

翱翔九天的鹰，甘愿为平原上的绵羊收起刚强的翅膀吗？

夏玉瑾忽然感到阵阵悲凉。

皇上对叶昭临危挺身，救下大秦皇朝，而且从未居功自傲，拉帮结派，惹事生非等种种行为，是很满意和感激的。如今卸磨杀驴，他也有些不忍，见夏玉瑾不反对，也松了口气，将预防对方胡搅蛮缠的惩罚方案全部收起，还赏赐叶昭不少名贵的滋阴补血药品和布匹珠宝做安慰，紧接着下旨撤职叶昭的所有实职，由田将军取代，只留下宣武侯的爵位，作为她以前功劳的奖励。

夏玉瑾谢恩退下，先去慈安宫，硬撑笑容，陪太后说了好一会在江北赈灾的种种趣事，逗得老人家阵阵发笑。离开的时候，他的脸就好像失去阳光的天空，倚在回廊的柱子，仿佛这辈子都没那么累过。

骨骰识趣，讨好：“这事又不是郡王爷做的主，何况你也做不了主，将军不会怪你的。”

蟋蟀也凑过来：“将来让小小郡王继承母业，岂不是更美？！”

夏玉瑾有一片没一片地撕着蔷薇花瓣，静静地看太监喂花园里被圈养的狼，不知道在想什么。

蟋蟀：“郡王爷……这是慧妃娘娘最喜欢的花，过两天还要拿去和皇上共赏呢，你别撕了，再撕就秃了。”

骨骰：“爷，赶紧走吧，种花的宫女都快哭了，我好像看见慧妃娘娘快从那头奔过来了。”

夏玉瑾回过神来，丢下满地狼藉，小跑溜了。

夏家造的孽，他有点不知该如何回去面对叶昭，从市集东边逛到西边，从西边逛到东边，又逛去秦河边，却将歌姬美人的笑闹声统统丢下，把猪朋狗友的招呼声充耳不闻，长吁短叹，抱着壶暖酒，看着河水默默发呆。

夏玉瑾问凑过来蹭酒的狗友：“女人做个将军，有那么难接受吗？”

狗友喝了三大杯，应道：“自然！你成亲的时候，不是为此呼天抢地，吵闹不休吗？”

夏玉瑾讪讪：“她干得也挺好的。”

狗友摇摇手指：“朝廷上下都是男人做官，官儿都分不过来，她还占着个高位，自然心里不服。而且那谣言传得也太厉害了，说叶昭是天煞星下凡，又是纯阴身，引起水患，若是她再不退下去，怕是还有蝗灾大旱呢，百姓们都吓得不行。”

夏玉瑾怒道：“什么狗屁阴阳先生，尽胡扯！”

狗友：“宁可信其有不可信其无啊。我说玉瑾兄弟，你有啥不高兴的？你媳妇不做将军，不是正好合你的意吗？正好在外头少惹闲话，免得到处丢你的脸。唉？别走啊！你走了谁结账？！玉瑾兄弟啊——我今天没带银子——”

他走到外面，又听见有人在高谈论阔。

“叶昭那婆娘，又黑又悍，哪有半分女人模样？”

“粗手笨脚，就连我家烧水的丫头都比她强。”

“还道是个英雄，原来是颗灾星。”

“男不男，女不女，果真是妖人现世，天下大乱啊。”

“娶她还不如养个小倌，好歹懂温柔体贴。”

“孟兄高见！”

阵阵哄笑，声声刺耳。

男女有别，各司其职，没女人喜欢像女人的男人，也没男人喜欢像男人的女人。

夏玉瑾不是没听过针对叶昭的冷嘲热讽，最初的时候，还会凑过去搀和几句，控诉自己娶了这个媳妇的种种倒霉，博取共鸣，发泄心中不满。
今天，他却再也无法忍受。

郡王府内，叶昭对外界议论早已习以为常，对朝廷收回兵权也有准备，她对忽然而来的圣旨并未感到意外，从谢恩接旨，到交出兵符，神情都没有变化。送走传旨公公后，她制止忿忿不平的秋华秋水姐妹，解下腰间长剑，寒光四射，锋刃透骨寒，上面沾染过数不清的鲜血，缠绕着算不出的亡魂。

结束了。

母亲的话，父亲的梦。

【阿昭，你才是父亲最自豪的女儿，也是最舍不得的女儿。叶家在战场上死的人够多了，所以父亲希望你不要像哥哥那样用命在战场上搏杀，而是像普通女孩儿那般嫁人，得到简单的幸福。】

结束了，一切都结束了。

她愿封起利刃，收起羽翼。

从今以后，没有刀光剑影，没有鹰击长空，没有纵马草原，没有生死相搏。只有锦鲤戏水，梧桐深绿，藤花艳紫，蔷薇娇艳。

从今以后，在这个小小的院子里，过所有人希望她过的人生。

可是，握紧宝剑的双手，为何迟迟不愿松开？

“将军！将军！不……夫人！”院外骨骰上气不接下气地跑来，不等通报，闯入院子里，哑着嗓子叫，“夫人，郡王爷和孟太仆家的公子打起来了！打，打得好凶……”

夏玉瑾从小到大只有背后下黑手的份，从未亲自打过架。

秋华伸长脖子，秋水瞪大眼睛，看着骨骰就好像看狐狸变的怪物。

叶昭回过神来，怕他吃亏，问清地址，急忙奔出。

来到秦河岸，却见夏玉瑾双眼通红，手持马鞭，在大街上追赶着，死命地往几个纨绔身上抽，跟着纨绔出门的家丁们，既不敢下手揍南平郡王，又不敢让主子挨打，只好先身士卒做肉盾，挨了好些鞭子，痛得哭爹喊娘，眼泪都快出来了。

两军交战，勇者胜。

纨绔们虽人多势众，却给他不要命的打法打懵了，缩在家丁后面叫嚣。

“夏玉瑾，你该不是喝晕头了吧？”

“老子骂妖人，有什么大不了的？！你小子以前还不是一样跟我们骂？！”

“你疯了？”

“那悍妇，凶婆子，有什么值得你维护的？”

“干！别以为你是郡王，世上再大大不过一个理字，再打……再打就还手了啊！”

“我回去告诉姑母！”

“滚！干你娘的废物！”夏玉瑾狠狠又一鞭抽下去，他带着几分醉意，追着骂道，“你们骂的悍妇，凶婆子、妖人……是我女人，我的女人！”说到此处，围观群众发出细小笑声，传入他耳中，他站在大街上，左右四顾，忽然发出惊天动地的咆哮声，“叶昭是我夏玉瑾的女人！”

一字一顿，字字如雷贯耳，满街鸦雀无声。

难以言喻

“叶昭是我夏玉瑾的女人！”

“叶昭是我夏玉瑾的女人！”

“叶昭是我夏玉瑾的女人！”

将叶昭想上前相助的脚步凝在原地，耳边只有这句做梦都没听过的话语在一遍又一遍响亮回荡。她武艺高强，英勇无畏，她横刀立马，征战沙场，她巾帼不让须眉，受尽天下非议，她这辈子都没想过会有男人站在她身前，冲冠一怒为红颜。

心里是什么感觉？

是首次被父亲夸奖的激动？

是首次披上战甲出征的紧张？

是万军丛中冲杀的亢奋？

是夺取敌将首级快意？

是攻城夺池成功的满足？

不，这些感觉统统都不是。

叶昭轻轻抚上自己胸口，心脏在加速跳动，无法制止，无法控制，越来越疯狂，鼓点般的节奏传达去手心，就好像刀刃碰撞的火星点着枯萎许久的干枝，燃起熊熊烈火。从指尖开始燎原，沸腾的血脉流淌在身体每个角落，卷走被卸职夺权的失落，宛若凤凰浴火，快要将她烧成灰烬。

由始至终，她都知道这个男人的好。

可是她发现自己知道的还不够多，不够清楚，不够完整。

他的容貌、他的身材，他的动作，他的声音。

眼中满城色彩化作黑白，只有那个柔弱的身影是鲜活。

她直直地走去。

夏玉瑾体力不支，追打半条街，几句咆哮下来，连连气喘，气愤稍平。没过多久，人群中又传来窃笑声，他狠狠瞪向笑声传来的方向，心里却阵阵无力。他不能逆转乾坤，堵不住悠悠众口，他护不住自己的女人，他依旧是个没用的男人。至少他不能任由这些污言秽语在耳边出现。

事发突然，孟太仆家公子被众仆护着，还是挨了几鞭，纵使夏玉瑾的气力有限，鞭子力度有限，依旧身娇肉贵，痛得眼泪汪汪。慌乱过后，终于想起南平郡王不过是个无权无势的闲散宗室，管大街的小官，就连皇上也不把他放在眼里。若不是背后还有皇太后的宠爱，根本就上不得台面的东西，自己父兄则是在朝高官，哪里需要那么小心翼翼地敬着？便示意豪奴也给他点颜色看看，推揉几下，好好威吓威吓。

豪奴卷起袖子，正要用蛮劲拉开郡王，夺下鞭子，忽见后面叶昭手按宝剑，黑着脸看自己，杀气四溢，仿佛随时就要拔剑砍人，吓得后退两步。

将军卸甲，余威犹在。

夏玉瑾见敌人连连后退，围观者不敢开口偷笑，以为是他们怕了自己，继续甩着马鞭，耀武扬威：“滚！以后不准在爷面前说这些上不得台面的混账话！否则老子整死你们！”

孟太仆带着手下，一溜烟跑了。

夏玉瑾得意洋洋转过身来，却见叶昭正尴尬地看着他。迟疑片刻，想起刚刚说的话，全身热血向上流，脸热得像火烧似的，不知如何解释，支支吾吾半晌，方问：“来了多久？”

叶昭：“刚到。”

夏玉瑾更语塞了：“我……我……我没什么……”

自古往今，夫妻之道，含蓄为美，相敬为美。

哪有男人在大庭广众之下，说这样的丢脸醉话？

酒醒了，两两相望，更觉尴尬。

夏玉瑾知道这件事绝对会再次成为天下笑柄，羞得面红耳赤，手足无措，解释无能，最后他干脆不说了，赶紧握住叶昭的手，匆匆忙忙要把她拖回家去，免得等下嘲笑声起，大家一起丢脸。

细嫩的手和粗糙的手，十指相扣，紧紧相连。手心处，滚烫温暖的气息，在彼此间流淌，融为一体，不愿分离。

他用力拖了一下。

拖不动。

他用力再拖了一下。

还是拖不动。

他回过头去，却见叶昭正直勾勾地看着自己，表情很怪异，淡琉璃色的眸子里没有往日的坚定执著，就如投入石子的池塘，一点点涣散开来，就像清醒着做梦，整个人在梦中游荡。过了一会，她脸上忽然出现了从未有过的诡异红色，淡淡晕染开去，最终化作火烧似的艳霞，一掠而过，消失不见。

这是夏玉瑾一辈子都无法想象的景色。

害羞？

这是害羞吗？

她也会害羞？

夏玉瑾惊呆了，一时无法确定，脑子反反复复的问题，不敢确定答案。

叶昭迅速清醒，也觉得丢脸大了，赶紧低头，吹声口哨，唤来踏雪，将还在发傻的丈夫丢上去，运起轻功，用最快的撤退速度，消失在人前。

回到府中，两人很有默契地不提在大街上的尴尬事。

夏玉瑾爬下马，讪讪道：“那个，撤职旨意……”

叶昭淡淡道：“嗯，收到了。”

夏玉瑾停下脚步，轻锤石墙，郁闷：“咱们派人去查查那个该死的谣言源头，我就不信那块死了几百年的狗屁阴阳先生石碑是真货。”

“不必了，”叶昭边走边说，回头见他错愕，退回两步，解释，“皇上已为我受了很大非议，上京军营整顿完毕后，撤职是迟早的事，我早有准备，只是石碑把这件事的到来提前了些。”

夏玉瑾怒，小声骂：“都是过河拆桥的混蛋！”

叶昭看看周围，确认没人偷听，给他顺毛：“说话要小心，我最初女扮男装出征沙场是任性，后来担任将军一职也非自愿，是敌强我弱，形势所逼，我才带着必死决心，为统军报仇和收复漠北行事方便挂帅。如今天下暂定，皇上宅心仁厚，不追究欺君大罪，反而替我安排好下半生生活。以后可卸下重担，不用练武练兵忙碌，过些逍遥自在的生活，也不错……”

可惜，知道和做到是两回事。

叶昭的最后一句话里藏着一丝淡淡的惆怅。

夏玉瑾知道她放不下，无法强求，只尽力哄她高兴：“出生入死那么多年，也该调养身体，过好日子了。晚点我给你弄几把海外夷人的古怪兵器来玩，等过两年，你身子骨好了，偷溜出去玩，天大地大，任君逍遥，咱们惩恶除奸，做戏中的侠侣。”

叶昭笑问：“你的巡城御史呢？”

夏玉瑾嗤道：“见过不准做官的，没见过不准辞官的，我才不稀罕，倒不如跟你去玩。看见哪家恶霸不顺眼，就蒙上盖头狠揍一顿，看见哪家大姑娘小媳妇长得俊，就调戏几句，看见哪里有好吃的好玩的，就去哪里鬼混。谁管他天下江山，百姓死活？”

“好啊，”叶昭拉过他，笑嘻嘻地说，“我带你去漠北，那里孤烟直上，长河落日圆，还有连绵山脉，里面有熊瞎子，黑豹子，吊睛白虎。往西边是看不到边际的，骑马跑三天三夜才能看到人家，夜里还有狼群出没，长着绿眼睛，围过来咬人，你敢去吗？”

夏玉瑾叉腰，昂首：“这点破事，有什么好怕的！”

叶昭哈哈大笑：“好胆识。”

夏玉瑾弱弱问：“有毒蛇吗？”

叶昭：“有。”

夏玉瑾的脸白了白。

叶昭没留意，大大咧咧道：“那玩意弄掉毒囊，烧熟后很好吃，到时候我烤给你吃。”

夏玉瑾今天不想揍她，便咬咬牙：“好。”

妾室们听说将军被解职，又喜又悲，喜的是叶昭有时间陪她们玩了，悲的是狡兔死走狗烹的结局，杨氏最为伤感，哭得很给力。待发现叶昭在家就是舞枪弄棒玩，除了像以前那样每个月核对一次总账目，压根儿没打算接过管家事宜后，就不哭了，继续埋头干活。

夏玉瑾觉得在人前丢了大脸，躲着不想出门，美其名曰：跟媳妇锻炼身体。

倒是安太妃听说叶昭身体，急了，气势汹汹杀上门来，要给香火讨公道。

眉娘很有危机感，揉揉叶昭，小声道：“子嗣大事，太妃不会善罢甘休，这可如何是好？”

叶昭将虎头刀丢给秋水，任萱儿给她拭去额上汗珠，揉揉肩膀，对大家的担忧表示莫名其妙：“正室无后，顶多纳妾生子，还能把我休了不成？”

所有人终于想起这位正室奶奶胸怀非一般宽广，脑子里不存在女人间的争风吃醋，对妾室、庶子什么的统统无所谓，婆婆送几个美人入门欣赏，莺啼燕语，左拥右抱，说不准还合她心意。

怎么办？

谁在意谁去办。

众人齐刷刷将同情的目光转向郡王爷。

夏玉瑾立即起身，苦逼地迎接母亲去了。

一击必杀

大秦极重孝道，轻易不能违抗父母之命。

夏玉瑾幼时多灾多难，全凭母亲疼爱，百般照料，才活到今天，对母亲更是敬重。

叶昭失去双亲后，懂得亲情可贵，她爱屋及乌，也对安太妃很孝顺，经常上门探望参拜，纵使被对方厌恶，也从不出言顶撞。

安太妃不算蛮不讲理的老人家，奈何这个媳妇太与众不同，太不守规矩。每次家中聚会，她在跟前服侍，言行举止，总能闹出点笑话和乱子，那份“孝顺”实在让循规蹈矩过了大半辈子的老人家难以消受。

强悍的媳妇，软弱的儿子。

让人都很难不对这样的家庭关系心存偏见。

安太妃派人密切注意南平郡王府的一举一动，传回的消息也多半是“郡王爷给夫人逼着去蹲火盆了”“郡王爷又给气跑了”“郡王爷跑去玩夫人的马，差点被马踹了”“郡王爷给夫人试药”“郡王爷好久没去妾室房间了”诸如此类的话题。再加上前阵子的儿子要“纳”柳姑娘，却被叶昭“棒打鸳鸯”惨淡收场事件，简直……

可怜天下父母心。

安太妃越发觉得宝贝儿子过得凄凉无比，日日心酸，想起都要掉两滴眼泪，好不容易逮到机会，就要想方设法去撑腰找场子。

来到儿子府上，她越发觉得不像话。

堂堂郡王府，门口居然还有乞丐在徘徊？

当那个又脏又臭，满脸伤疤的瘦弱男人撞到马车前，啊啊乱叫的时候，她吓得差点尖叫。还是车夫眼明手快，两鞭子狠狠抽过去，将那穷疯了的烂货赶走。

安太妃失魂落魄，入府后捧了半天心肝，念了几百声佛，方平息下来，然后派人发作门房：“哪有让乞丐野狗在王府外头乱转的道理？玉瑾身子柔弱，被冲撞了怎么办？”

门房委屈：“是个不知哪里流落来的哑巴乞丐，天天在门外转悠，我们喝骂过，杨姨娘说哑巴可怜见的，也赏过他二两银子，让去自谋生路，可惜那人不要脸，也说不通道理，去了又来，跑得又快，我们念着郡王爷心善，也不好下狠手……”

“窝囊废！”安太妃大怒，亲自派出几个精干侍卫，去处理此事，务必打得那混蛋无法再登门为止。

夏玉瑾在花厅外，见母亲发脾气，便缩了许久，待她怒气稍平，才堆着满脸笑意，欢欢喜喜地走了进去，先半眯着眼睛打量半晌，再行大礼，“抱怨”道：“母亲配上这簪子，年轻得差点让儿子认不出了。”

“混账货，尽乱说话，”安太妃锤了他两拳，“这梅花喜鹊连环簪子不就是你前两天送来的吗？”

夏玉瑾边躲边笑：“聚宝阁老板果然没坑我，这玩意就是流行好看。若娘喜欢，我下次找他买个几十支，让娘天天换着带。”

安太妃给他这番胡言乱语，折腾得脾气都没了，狠狠“呸”了他好几口，心里想到儿子孝顺，还是有些欢喜的。

夏玉瑾又问：“江北回来，你看我是不是养胖了圈？”

安太妃心疼地摸摸他的脸：“瘦了，下巴都尖了。”

夏玉瑾点头：“还得在家养。”

虽然婆婆有各种收拾媳妇的权力，奈何叶昭气势太强，站在她面前，抬头仰视，让人怯场。安太妃不敢当面为敌，见儿子还摸不清头脑的傻瓜样，婉转建议：“若是在家里不自在，不如回安王府住几天？”

“都分府了，哪好意思老打扰大哥，他看见我，脸黑得和锅底似的，动不动就抓过来训话，什么‘少壮不努力老大徒伤悲’，什么‘玩物丧志’，什么‘先天下之忧而忧’，听得人耳朵起老茧，还不准我靠近小侄子，说是怕带坏了！娘，你说他混账不混账？！”夏玉瑾每天忙着和媳妇造小小昭，哪有心思去别处？不但婉拒母亲的好意，还摸着自己老被揪的耳朵，顺便给祸害者上点眼药。

安太妃琢磨了半晌，犹豫：“儿啊……你哥好像没说错啊？”

夏玉瑾抱怨：“谁经得起一天三顿训啊？”

安太妃知道大儿子性格耿直，每次见弟弟游手好闲，就忍不住要抓来教训。偏偏小儿子生性跳脱，受不得拘束，两人虽亲，性格却怎么也合不到一块去。大儿媳忙着当家，孙子年幼，实在顾不得这个已成家立业的儿子。

她无法强求，只好再问：“你今年都二十有余了，什么时候才让我抱孙子？”

夏玉瑾心知不妙，脸上依旧平静：“急啥？”

安太妃见他不上道，再问：“我听说叶昭的肚子，似乎有些问题？”

夏玉瑾装傻：“哪有问题？”

安太妃急得跺脚：“太医都说了，还瞒我？”

夏玉瑾无奈：“不过是小问题，调养调养就好了。”

安太妃焦急：“可太医也说她行军打仗那么多年，冰天雪地的，弄坏了身子。女人这事说不准，谁也没把握彻底治好，万一她就是生不出怎么办？”

夏玉瑾劝道：“这才调养了两个月呢，哪知道结果？”

安太妃试探：“若是你担心媳妇那边的脾气……就由我出面，给你塞两个长得普通点的老实丫头，暗度陈仓，等生了孩子再过继到她名下，把丫头卖了完事。”

夏玉瑾差点喷了：“犯得着那么麻烦吗？”

安太妃扭手帕：“我也是担心啊，那叶昭性格那么野蛮，你娶了她，连个妾都不敢碰，到现在都没儿子……咱们家是吃亏吃大了。”

夏玉瑾扭捏：“那个，相处久了，阿昭还不错，日子过得也可以，两口子哪来的什么亏不亏，我父亲不是也没庶子吗？”

“你不知道，那是……”安太妃想起自己以前的万般手段，阵阵唏嘘，待晃过神来，发现儿子脑子给媳妇哄迷糊了，赶紧强硬道，“反正叶昭不行，她哪有媳妇的样子啊？”

夏玉瑾：“真不行？”

安太妃：“子嗣大事，要谨慎。”

夏玉瑾知道母亲死脑筋，认准的人就不轻易改变观点，他换了个方向进攻：“娘，你想想，我和大哥身体都不好……”

两个儿子，一个残疾，一个先天体弱，安太妃想起这事就难受：“所以我希望你们快点添孙，让家族繁荣，让你父亲在天之灵也有个安慰。”

夏玉瑾祭出杀手锏：“娘，你再想想，叶昭那身子骨多壮啊？若是她给你生个长孙，肯定熊腰虎背，力举千钧，壮得和头牛似的！还用得着日日提心吊胆吗？”

一击必杀，正中红心。

安太妃站在原地痴痴想象许久……

尘埃落定。

安王府内，各色各样的补品，源源不绝送来，还夹杂着安太妃亲自求的送子观音图，安王妃亲手做的百子百孙被等等，还慈眉善目地派人叮嘱：“千万要放宽心，养好身子，安王这脉就靠贤媳传宗接代了，若妾室和丫头敢闹事，就狠狠收拾，别让她们翻天了。”

叶昭受宠若惊，坐立不安：“娘怎么忽然？”
“日久见人心，总会想通的嘛。”夏玉瑾一边喝十全大补汤一边满不在乎地吩咐，“再来一碗！”


卞和有玉

老隆今年五十二岁，他自十四岁开始在安王府门房当差，又调来南平郡王府一年多。他觉得这一年多以来发生的事情，比自己半辈子加起来都多。先是郡王爷娶了个大将军，妾室们统统围着主母转，接着是如花似玉的表妹上门闹，然后将军卸甲，郡王府个个都不简单，件件事都精彩，就连门外的乞丐都特别不要脸。

南平郡王府位于西街，是上京达官贵人聚集处，寻常百姓都不会轻易走过来。

那乞丐是哑巴，两个月前不知从何处来，蓬头垢面，骨瘦如柴，脸上还有几道骇人的伤疤，身上的臭气在初冬也熏得人不敢靠近。他最初在郡王府门口不停徘徊，张着漏风的嘴，蹦蹦跳跳，表情抽搐，像个疯子似地，从喉咙里憋出“啊啊啊啊啊”的声音，就像乌鸦在鬼叫。

让这样恶心的疯子冲撞郡王爷，闹个什么万一，不是小事。

门房见多了这样的乞丐，捏着鼻子，上前呵斥，让他离开。

哑巴摇头晃脑，就是不走。

门房便抄棍子，稍作教训，吓得他抱头鼠窜。

没想到第二天，他又鬼鬼祟祟地回来，躲在郡王府附近，眼巴巴地看着大门。

门房原本以为他来郡王府投亲，便和下人们打听番，皆说没有这样的亲戚。便去驱赶，他就到处乱藏，敌进我退，敌退我来，打不怕，骂不怕，让人伤透了脑筋。

管家的杨氏听说此事，怕丢了郡王府面子，便赏了他银子和两件旧衣服，说是好好劝着走。

没想到那家伙油盐不进，银子和衣服照收，人依旧赖着，仿佛吃定了这家有好处，死活不走。

郡王爷和将军都不准家里仆人任意妄为，门房不敢下狠手，拿他没办法，便叮嘱让他呆得远远的，不要在贵人出行时明目张胆出来惹事。

哑巴点头应了。

未料，在安太妃的马车停在门口时，他不知从哪个角落扑出来，狠狠冲向马车，双眼血红，喉咙里嘶喊着什么，差点惊了马匹。

安太妃得知详情，勃然大怒，勒令驱逐，如狼似虎的侍卫们得令，下了狠手。打得那哑巴头破血流，满地打滚，磕头求饶，然后丢去上京城郊，威逼不准再回来。

门口终于平静了两天。

没想到，哑巴带着浑身的血迹，慢悠悠地哭着回来了，依旧蹲在附近，蜷缩成一团，手里捏着块脏兮兮破布，用那双浑浊的眼睛，眼巴巴地看着郡王府的大门，让人感觉诡异。

哪家宗室贵族能忍这样的家伙在自家门口晃荡？

老隆认定，这家伙绝对是疯子！脑子不正常！

他这次能冲撞安太妃，下次抄棍子追着郡王爷打怎么办？

老隆越想越担忧，他琢磨着大家耐心将尽，便塞给他几个馒头，下达最后通牒：“吃完快走吧，这里不是讨饭的地方，给郡王爷看到不好。秦河边那么多酒楼饭肆，南山上有寺庙施粥，哪里去不得？再呆在这里，咱们就真不客气了。”