[5月试阅] 橙诺《小婢不敢》（爱上李大人系列）

出版日期：2012-05-31

【内容简介】
绽梅是小姐的陪嫁丫鬟，没想到随小姐出嫁没多久，姑爷竟看上了她，
要收她入房的事，尽管她表明自己决无非分之想，仍被诬陷偷了玉簪，
在被管家责罚打了几板子後，还落到县令李大人手上??她咬牙认了。
但这个李大人非得要明察秋毫，认定她无罪，还给了她一袋银钱放她离开。
欠了他这份恩情，再次遇见时，她还他银两，他却硬是坚持不收，
於是，她只好天天帮尚未娶妻的他洗衣、打理家务，
但欠他的情似乎还也还不清，还惹出不该有的情思了??
每次听她开口「奴婢不敢」、「大人恕罪」，他就万分无奈，
他看得出她言语态度恭敬，很敬畏他，但内心却不怕他，
而她那副只在意他人不在意她自己的处事态度，以及甘愿背负一切的执念，
教他感到心生不舍、怜惜。对个姑娘家，他竟花起了那麽多的心思，
盼着能多些相处，看来他是「思春动情」了，但她呢？
她对他可是上心了？帮他洗衣打理，若不只是报恩，而是以妻子的身分那该多好！

试阅

　　第一章

　　霁州州治，霁阳县，霁阳城。

　　暑热正过，蝉嘶终了，早晨气候舒爽微凉，月前随着自家小姐来到霁阳城周府内的婢女绽梅，正细心地为甫成为周家大少奶奶不久的唐雪梳理一头乌亮青丝。

　　她服侍的唐家大小姐家境本就富裕，唐府老爷甚至还是当今太后远房一支表亲，而小姐如今嫁入霁阳城内首屈一指，尅?南北货的广顺行内，两家权贵联姻，更是富上加富。

　　绽梅才将小姐发髻盘好，唐雪忽地微转了脸容，状似漫不经心地随口问道：「绽梅，你随我嫁来周家已有月余，不知对你主爷可有什麽想法？」

　　「姑爷？」绽梅簪钗的动作顿了顿，琢磨了会儿，言语恭敬地回道：「姑爷是位好良人，对小姐很是疼爱。」

　　「何以见得？」唐雪柳眉微挑，不以为然地问。

　　「绽梅本以为姑爷照看着商号中几十家店铺，定然无暇顾及府中大小事，没想到姑爷却几次向奴婢问道，小姐可有喜爱些什麽吃食零嘴儿，或是些杂玩小物，说是下月出外办货时要替小姐带回来，要教小姐大大地高兴一番。姑爷很体贴小姐，自是位好良人。」

　　唐雪唇角勾了勾，笑意却没进到眼底，夫君私下向她的陪嫁丫鬟打探她的喜好，只怕是醉翁之意不在酒。

　　唐雪冷哼了声，偏眸打量起素来服侍她的绽梅。

　　这绽梅自九岁入了唐府，跟着她到现在已经七年有余，近几年来出落得益发灵秀标致，伶俐聪慧，夫君会看上她，倒也不是太令人意外。

　　只是，她才新婚月余，就连新房内的大红囍字与红布纱都尚未拆除，夫君便向她开口想收偏房——不是需要伺候正妻的通房丫头，而是偏房，未来若她有了孩子，孩儿还得称呼一声「二娘」的偏房……对这个微不足道的下人绽梅，夫君当真是疼爱得紧。

　　唐雪不是滋味地道：「绽梅，既然你也认为你姑爷是位好良人，那麽，你姑爷昨夜向我提及要收你入房之事——」

　　「小姐，奴婢不敢，奴婢对姑爷没有任何非分之想。」唐雪话还没说完，绽梅便屈膝跪下了。

　　虽说，她是小姐的陪嫁丫鬟，习俗上是安排给姑爷的通房丫头，但是，她并没有存着任何跃上高枝变凤凰的念头，而且，当初小姐出嫁前，唐老爷明明四处打探过姑爷的品行啊。

　　据闻，近几年接下广顺行主事大责的周万里，雄心壮志、经商有成，不上妓院，不喝花酒，人品才德皆为上乘，而广顺行底下几十家尅?南北杂货的买卖，从粮食稻米、茶叶香粉、面粉油糖、布匹绸缎……货品更是包罗万象，应有尽有。

　　便是因为广顺行的商誉如此良好，而周万里的风评也是极佳，於是唐老爷才放心地请人托了媒，安排她随小姐出嫁，怎麽小姐与姑爷才新婚不到月余，姑爷竟就想收偏房了？这叫打小集万千宠爱於一身的小姐如何咽得下这口气？

　　绽梅垂首，心中存惑忐忑，语调却仍是持平守礼、神色恬静，殊不知，她如此淡然的神色却惹得唐雪更为不欢快。

　　「你没有非分之想，这麽说，倒显得你姑爷一厢情愿？」奴婢不敢？她哪里不敢？瞧她现在脸上的神色，不惶不惊、不惧不怕，即便是如此时刻，她的回话依旧谦恭有礼、柔嗓徐徐。

　　想从前在唐府里时，爹、娘直夸绽梅聪明伶俐，就连到唐府教授她琴棋诗书的夫子也总夸绽梅资质好，一听便会，而现在，竟连她新婚不久的夫君也想收绽梅入房?!

　　绽梅有哪里好？她不过是个下人！虽是容貌姣好，气质出众，仍是个下人！

　　唐雪越想，越感到无比难堪，又忿忿道：「绽梅，你本是我的陪嫁丫鬟，将来要靠一子半女捞个身分不是件难事，更何况现在你姑爷还没要你伺候，便想为你安个身分，这样，你也不愿吗？」

　　「小姐，姑爷是人中之龙，奴婢万万不能高攀。」绽梅回话依旧回得平静，言谈间拿捏极有分寸。

　　又是这样！绽梅身上老有股宁静悠远的氛围，有股耐人寻味的特质，教人站在她身旁，即便再如何风华绝代，都要成为她身後不值一提的风景。

　　唐雪瞧着她，恨恨地道：「你既为仆婢，想做什麽可由不得你！」

　　「奴婢言语僭越，已然知道错了，小姐觉得怎麽办好，奴婢但凭小姐发落便是。」绽梅停顿了会儿，明白自个儿真的惹小姐生气了，答得有些无奈、认命，与自我放弃。

　　是啊……她本为仆婢，想做什麽、愿或不愿，又怎麽能由得她呢？

　　命运总是不由人，更何况，她在尚未成为奴婢之前，也从未能掌握过自己的命运与去留。哪里走？哪里留？又何妨呢？浮萍无根，飘飘无依，又如何？

　　唐雪居高临下地站在绽梅面前，摇首仅笑。

　　她还能怎麽发落？丈夫已然向她开口，难不成她能在这当口撵绽梅出府吗？一条善妒便能令她犯上七出之罪。

　　「起来吧！我今日想去城内逛逛，你去找和香，要她待会儿随我出门。」

　　「是，小姐。」绽梅起身，望着小姐背对她的身影，思及这几年来都是她随小姐出的门，小姐如今不要她陪，想来是决心与她划清界线……

　　绽梅提裙欲走的步伐一顿，心中突生惆怅，复又旋足，在唐雪的身後跪下，朝她磕了几个响头。

　　「小姐，奴婢蒙您不弃，让您照顾了好些年，绽梅很承小姐的情，谢谢当年小姐帮助绽梅葬母之恩，还望小姐日後多加珍重，健康安泰，与姑爷百年相好，万年富贵。」

　　她以为自己无依无求，早已没有感情，却原来，再怎麽无情，对日夜相处之人，也会心生不舍。

　　绽梅举步离开唐雪的房间，从容步伐依旧优雅，方寸间却有股说不出的沈重，隐约有种即将离府的预感……

　　果然，人间缘起缘灭，聚散总是不由人。

　　霁阳城——

　　正得五日一休沐的霁阳县令李玄玉李大人，如同往常般在治理地内随处走看。

　　今日不上堂，换下官服的他仅着一身朴素灰袍，神情温煦，笑容和气，背着小布包儿走在石板道上的模样，像个斯文俊秀的少年书生。

　　沿路的小铺店头，摊贩民家，看见这位亲民爱民的县令李大人，皆是熟稔不过的招呼再三——

　　「李大人，今日休沐啊？来来，嚐嚐刚出炉的米糕，暖呼呼、热呼呼的，包您吃了一天心情好。」

　　「李大人，来来，这支画糖儿送您，这画糖儿啊，孩子们可爱的呢，一早便卖了十来支——」

　　「你当李大人小孩儿啊？吃什麽画糖？来来，李大人，这坛咱家的桂花酿给您带回去让衙门弟兄们过中秋。中秋节快到啦！赏月，吃月饼，配咱家好酒！」

　　「谢了，衙门里各位送来的月饼吃食与好酒已经够多了，挣钱不易，李某谢过大家的心意了。」李玄玉拱手推辞，对这群可爱百姓们的好意一一谢过，惹得几个路过的怀春姑娘觑着他直直发笑。

　　这个管理霁阳县的县令李大人啊，会受到姑娘青睐、百姓爱戴，可不是没有原因的。

　　李大人剑眉星目，身材高大修长，一身温文尔雅气息有如芝兰玉树，举手投足之间皆令人如沐春风，除此之外，李大人还是察举孝廉，而後经过一年试守，才分派到霁阳县来的地方官，不是那种靠着裙带关系与显赫背景谋个一官半职，在地方作威作福的富家子弟。

　　李大人廉洁清明，不纳贿，不设官舍，住在县衙，总是通宵达旦处理公务，他甫上任时，为了奖励农桑，开垦良田，甚至还亲自指导农耕，经常出入田间地头，时不时住宿於农家。

　　近年来，霁阳县农商发达，富庶丰饶，百姓安乐，吏治清明，皆是李大人的功劳，百姓们可喜爱他了。

　　李玄玉走过了几条狭长石板道，问候过几户人家，最後，在广顺行显得格外招眼的总铺招牌前停下。

　　黑底金体，三个气势如虹的「广顺行」大字，总教李玄玉每回见到，都得在心里暗自赞叹这字写得当真是好。

　　他素来自诩字写得不差，但面对这等境界却也仅能望其项背——清峻劲拔、结体缜密、凝链温恭，据闻，这是当年创建广顺行的周老太爷周广亲自题的字。

　　而这位周老太爷与李玄玉有些渊源。

　　李玄玉的恩师，也就是当今的御史大夫——尹尚善尹大人，曾与周老太爷同朝为官，後来周老太爷不知何故辞官回乡，这才一手创建了如今的广顺行。

　　即便恩师与周老太爷私交甚笃，李玄玉自上任霁阳县令的这三年来，也为恩师与周老太爷之间送了不少往来信件，却对这位写得一手好字的周老太爷一直无缘得见。

　　李玄玉迈步一跨，踏入广顺行总铺里。

　　周家祖屋与广顺行总铺同连一气，是南方很典型的富贵人家大宅，前头是店铺，後头是自家院落，李玄玉才四顾张望了会儿，便见孙管事拿着家法板子，额际渗汗地从屋里走出来。

　　「李大人？」孙管事略微福态的面容一怔，用衣袖拭了试额角，随即道：「又是为老太爷送信来了吗？劳烦大人了。」

　　广顺行经营南北货，而货物进出口、报关报税、甚至於与官府租用仓库这等杂事，本就得与官府打点好关系，孙管事原就因行务与李玄玉相熟，近一、两年，李玄玉还兼着送朝廷里给老太爷的信件，之後他们两人便更加熟稔了。

　　「哪儿的话，不麻烦。」李玄玉将怀中信件递交给孙管事，注意到孙管事频频拭汗的动作，与他手上拿着的家法板子，不禁开口一问：「下人犯事了？」不然孙管事拿家法板子何用？

　　「是……哎、欸……唉……」孙管事长吁短叹，望着李大人询问的面容，再看看手上的家法板子，忽地福至心灵，心生一念，便将李玄玉拉到一旁，低声道：「李大人，近几日乍暖还寒，老太爷身子不太舒爽，而大少爷这趟出远门，少说也要十天半个月才能回来……」

　　「孙管事，若有李某能帮得上忙的地方，您尽管直说便是。」李玄玉很快就听懂了孙管事的弦外之音。

　　「这、嗳……」孙管事叹了口气。原本，下人之事皆属家务事，没有闹到需要上县衙的。但是，眼下既然李大人来了，也算老天有意相帮，他、他真是瞧着那姑娘很可怜哪！

　　「大人，是这样的，府内有个小婢，房中找出了大少奶奶不见了几日的玉簪。」

　　李玄玉眉峰一抬，颔了颔首，下人偷窃，也是时有所闻，不足为奇。

　　「找出簪子之後，小婢二话不说，当口便认了簪子是她偷的，本来，这事儿也不须劳烦大人，咱家关起门来的家务事，家法责罚了便是。」

　　「理当要罚。」李玄玉依然颔首，偷窃是不对，他一向严正不阿，此风不可长。

　　「但，老管事我罚不下手啊。」孙管事望着手上家法板子的神色显得十分为难。

　　「此话怎讲？」做错了事便得罚，孙管事管着这麽大的周府，应当经验老道了才是。

　　这教他怎麽讲？孙管事面容极为愁苦地望了李玄玉一眼。

　　他总不能跟李大人说，是有人特意栽赃吧？而且，栽赃的还是……还是……

　　「李大人，总之，这事搁着几天了，在下人之间闹得沸沸扬扬，我不办，大少奶奶和其他下人们心中恐怕不平，办了，又怕晚些时候回来的大少爷心里不欢快，不如，交给你办可好？」

　　李玄玉一怔。现下是要报官吗？但，孙管事方才又说是家务事？

　　「李某该如何相帮？」

　　「李大人，这啊，这小婢，本是大少奶奶带来的陪嫁丫鬟，大少爷喜爱得紧，甚至还有将她收房的打算，偏生她耐不住性子，待不到被收房後的荣华富贵，便闹腾出这麽大件事来。」

　　「嗯。」实在贪婪……李玄玉摇首一问：「孙管事言下之意，是要我开堂？」

　　「不不不，家丑闹上公堂，这成什麽事儿呢？」孙管事摸出怀中布包，拿出两支玉簪。

　　「不如这麽着吧？李大人，这一支玉簪是夫人遭窃的，而那一支是我内人的。李大人您明辨秋毫，善察是非，您就帮我问问那小婢话，若她连自己偷的簪子是哪支都认不出来，您替我打发她走了便是。日後若是大少爷问上，我便说您恰好过府，而我为老太爷病了的事烦心得紧，便将人交给县衙了。」大少爷再怎麽喜爱绽梅，也不可能冲进县衙找人吧？

　　「啊？」李玄玉瞪着两支玉簪，心中存疑。是他多心吗？怎地孙管事话中，已然有了小婢认不出簪子来的意味？而且，方才孙管事又说他罚不下手，莫非这当中有何隐情？

　　李玄玉开口正想问个清楚，孙管事又接着说了——

　　「李大人，内人的玉簪虽不如大少奶奶的贵重，倒也还可变卖不少银子，若簪子真不是绽梅偷的，您就好人做到底，替我将这支簪子送她，就说咱们府里，现今是万万不能留她，请她寻个好人家去，老的我也就这麽点儿可以帮她，李大人，您心慈人好，就帮小的这个忙，好不？」

　　好不？顺水人情，并没什麽不好。

　　只是，这事儿当真奇也怪哉，孙管事话中隐隐透出蹊跷，大大勾起他的兴致。

　　於是，两盏茶後，李玄玉便见到孙管事口中的小婢——

　　姑娘家一身青衫布裙，肤白似雪，刚被家法责罚过的一双手红肿非常，素净的一张脸容毫无血色，见着他这位县令大人的眸色却不惊不惧、不慌不怕，像早知道必然有场逃不过的灾难，大有一股豁出去的神气。

　　这哪里像是个偷儿的眼睛？嵌在她鹅蛋小脸上的那两丸瞳仁，虽是有些空洞，但澄澈透亮、圆净莹润，乾净无瑕得直像街坊孩子们拿在手上的弹珠。

　　当真是奇怪……李玄玉心中纵有一大堆问题想问姑娘，但姑娘一双红肿的双手，与一脸全无喊疼迹象的平静神色，却教他瞧着有些不忍，一时之间问不出口。

　　於是他便领着姑娘出了广顺行，一路行至两条巷外的医馆，付了诊金为她上药之後，才走至东城门外一处僻静、较少行人经过之地。

　　李玄玉摊开掌心中的物事，开口便问绽梅道：「你可知这是何物？」

　　绽梅抬眸瞧了一眼，便恭恭敬敬地垂首而答。「回大人，是玉簪。」

　　「这支玉簪，可是你偷的那只？」李玄玉将掌心之物更递近她些，再问。

　　虽然，他此时未着官服，平日也是与民亲近得很，但若碰上问案、查案这等事，他仍是极有在公堂上的那股严肃凛然。

　　绽梅的视线从李玄玉掌心中的玉簪缓缓移向李玄玉脸容，眸心盈着些许困惑。

　　她不太明白，为何自从和香从她房里找出小姐的玉簪，一状告到孙管事那里去之後，据闻一向赏罚分明，最恨偷窃的孙管事会将这事足足搁了好几日。

　　而好几日之後，孙管事明明拿了家法板子，招集所有下人到内院，颇有要好好责罚她一顿，再赶她出府的气势，最後却是简单打了她几板子，便将她交由这位县令李大人带走？

　　好吧！兴许周家习惯将犯事的下人交给县衙处理，绽梅心里已然做了许多最坏的预想，但是，此位李大人既没穿官服，也没押她到县衙，甚至还带她至医馆为双手上药，这是怎麽回事？

　　「大人，奴婢其实不甚确定。」绽梅据实以答。

　　「你偷的物事，你不甚确定？」李玄玉问道，心中疑惑更甚。

　　「奴婢趁无人注意时便拿了，不敢细瞧。」绽梅垂眸，答得有些心虚，话音却仍旧沈稳。

　　小姐不要她梳头已有一段时日，她并不清楚和香从她房中拿出的是哪一支，她只知道，和香平时没那麽大胆，会在她房里翻找物事，或许……是小姐不愿留她，才会在姑爷不在的时候，恰巧闹腾出这麽件事来。

　　那麽，既然小姐不想留她，玉簪便是她偷的吧。

　　她有什麽好争的呢？一切，都无所谓了。

　　见她神色黯淡，似有万千思绪，李玄玉面色凝重地又问：「你为何偷玉簪？可有什麽特别的缘由？」

　　「回大人，奴婢从没见过如此漂亮的玉簪，心中喜爱得紧，一时贪念陡生，并无特殊缘由。」绽梅几经思量，开口应答。

　　「既是不敢细瞧，为何又说从没见过如此漂亮的玉簪？」几乎是不用多问，答案已然呼之欲出。

　　一时贪念陡生呢！瞧她连这玉簪长啥样都不甚关心，多瞅两眼也无，哪来的贪念？

　　「这……奴婢、奴婢……」绽梅一时语塞，竟是答不上话。

　　李玄玉素来嫉恶如仇，生平最痛恨说谎之事，虽是隐约猜知她有难言之隐，但口吻仍是极为不悦地道：「既没偷簪，为何认罪？你难道不知道偷窃在我朝是重罪？若是开堂判下，轻则砍其双手，情节重大者，甚至能够失其性命。」

　　「大人，簪子真是绽梅偷的，奴婢做了错事，自然要认罪，奴婢知错，但凭大人依法处置。」绽梅应道，眼眉间仍是那股坚决神气。

　　「放肆！本官面前，净是一派胡言！」只可惜这里没有惊堂木，否则李玄玉一定会拍得极怒极用力。「前语不对後言，你真以为本官是非不分？你若有冤屈，本官自当竭力为你洗刷污名。」

　　「大人，奴婢没有冤屈。」绽梅提裙便想跪下，神色坚毅，话音平和，竟让李玄玉感到有几分心软。若玉簪不是她偷的，她何苦做到如此？

　　「公堂之外，毋须下跪。」李玄玉拉住她衣袖，摇首微叹。「现下还不肯说真话？你急急认罪，可是想包庇何人？可有人栽赃於你？」

　　「不，没有。没有人栽赃於我，奴婢也没有想包庇何人。」绽梅摇首，平静眸心有抹微乎其微的惊慌，又再次强调。「簪子真是奴婢偷的。」

　　方才提到砍手丢命，她连眼睫也不眨一下，现下提到包庇，她倒是神色有异？

　　是谁？是其他下人忌妒她即将被大少爷收入房，所以诬陷她吗？

　　不、不对！若是其他下人，她不需要急急认罪，而且……收房？

　　仔细想来，孙管事其实不须特意跟他提起收房之事，而孙管事再三跟他强调家务事不须开堂，仅须私下问问，这当中的用意是什麽？

　　家务事……家丑……

　　孙管事既要对大少爷交代，也得对大少奶奶交代，他赠簪，自是怜此下人乖巧听话，对她心有不舍……

　　大少奶奶？一个念头瞬间闪入李玄玉脑海。

　　「你想包庇之人，可是周家少夫人？」她是跟着夫人来的陪嫁丫鬟，在广顺行周府里，恐怕也只有跟这位夫人感情最深。

　　「大人。」绽梅心中一慌，不管三七二十一地跪下。「大人，奴婢偷窃是千错万错，罪该万死，奴婢愿意随大人回县衙，一切凭大人依法处置便是，还望大人不要对小姐妄加猜测，乱扣罪名，小姐是千金之躯，禁不起这般臆度伤害，请大人莫要坏了小姐名声。」

　　他问案推敲，倒是妄加猜测，倒是臆度伤害，倒是坏了小姐名声了？

　　这简直荒谬至极！与她口中的小姐比起来，他这位县令大人还真是容易冒犯……李玄玉掀动唇瓣，竟然想笑。

　　罢了，愚忠之仆，其心可悯。

　　李玄玉将孙管事予她的玉簪递到她面前。

　　「这支玉簪，是孙管事赠你的，你走吧，哪里来便哪里去。」

　　绽梅大大一怔，惊愕扬眸，眼眉间尽是不可置信。

　　「还不走吗？真要闹上县衙，让我办了你家夫人？」见她犹疑，李玄玉只好出言恫吓。其实，家仆一心护主，凭他一介小小县令又能奈何？

　　妻妾争宠，栽赃诬陷，今日若他未至周府，若她未遇孙管事这般好心肠的老人家，凭她那股直想冲动认罪的蛮劲，恐怕连几百下板子都不够捱。

　　也罢，这事儿便这样吧，虽然不臻完美，但他还能怎麽办？

　　「大人，为什麽……孙管事……」绽梅喉头一哽，心中有无数疑问，千言万语，却无法顺利道出一字。

　　「起来吧。」李玄玉摸出自个儿怀中钱袋，也一并交予她，她一个姑娘家，未来独力讨生活恐怕不易。「找份活儿，好好把日子过下去，你把那些该扛的不该扛的尽往身上背，岂不辜负孙管事一番心意？」

　　「这……奴婢不能拿，奴婢谢过大人。」绽梅将李玄玉给她的靛青色钱袋推回去。

　　李玄玉後退一步，不收便是不收。

　　「去吧，姑娘一切珍重，我走了。」李玄玉回身，头也不回地踏上回县衙的青石板道。

　　「大人……」绽梅嘴唇动了动，看着李玄玉的背影，再垂眸望向手里的玉簪与钱袋，一时之间却不知道该说些什麽、得说些什麽才好。

　　爹爹不要她，娘抛下她，如今小姐也不要她，她原以为老天爷对她无情，早做了一切最坏的预想，却原来，老天仍对她有情吗？

　　绽梅怔怔的站在东城门，一路注视着李玄玉远扬的背影。

　　老天有情，似也无情。

　　天地之大，现今她又有何处可去？